WPT Championship - Les joueurs de poker �� suivre
Enfin on y arrive. Apr��s 15 tournois dans la troisi��me saison du World Poker Tour, le Bellagio accueille enfin le WPT Championship. Le tournoi de poker live qui a le plus gros buy-in (25.000 dollars), mais aussi la rencontre la plus attendue qui vient couronner la saison enti��re. La question essentielle est de savoir quels sont les joueurs qui ont le plus de chance de remporter la comp��tition.
L'an dernier, 343 joueurs ��taient au d��part pour un prix qui a d��pass�� 8 millions de dollars. Le Su��dois Martin "The Knife" deKnjiff a prouv�� la puissance des joueurs europ��ens en remportant le championnat contre Hasan Habib et le jeune professionnel de tournois Matt Matros. T. J. Cloutier a ��t�� le grand nom am��ricain le mieux plac��, fr?lant la table finale en terminant neuvi��me.
Cette ann��e, vous pouvez vous attendre �� une hausse significative du nombre de participants. En trois petites ann��es, le WPT Championship est devenu presque aussi important que le mondial WSOP. Du fait de la taille du buy-in, il va peut-��tre m��me devenir le tournoi le mieux dot�� (en tout cas avant le mondial WSOP 2005, qui aura lieu cet ��t��). Je pense que l'on devrait assister �� un champ de joueurs d'environ 600 �� 650, 700 n'��tant pas impossible non plus. Cela porterait la dotation globale �� un sommet de 15 millions de dollars, voire plus, et le prix du premier serait alors sup��rieur �� 5 millions, somme recueillie l'an dernier par Greg Raymer aux World Series.
Beaucoup de concurrents entrent dor��navant dans le tournoi alors qu'ils sont tr��s durs au jeu. En t��te de liste, on trouve le dernier Player Of The Year, Daniel Negreanu. M��me s'il n'a pas encore fait de grosses performances cette ann��e, il s'est quand m��me bien d��fendu et a toujours montr�� qu'il avait le potentiel pour s'arroger n'importe quel tournoi. Negreanu doit ��tre consid��r�� comme une menace s��rieuse qui se trouvera en travers de la route des pr��tendants aux grand prix.
Team Full Tilt continue d'exceller dans ses victoires depuis d��but 2005. Chris "Jesus" Ferguson a gagn�� un championnat du World Series of Poker Circuit et est arriv�� deuxi��me dans le National Heads Up Poker Championship qui a eu lieu en mars derri��re Phil Hellmuth. Erick Lindgren, Andy Bloch, Phil Ivey,
Ted Forrest et Jennifer Harman ont tous d��montr�� par leurs classements qu'ils ��taient en ordre de marche pour le championnat de cette ann��e, tous ayant des victoires r��centes �� leur actif.
D'autres professionnels sont �� craindre au plus haut point. Paul Darden et Amir Vahedi pratiquent l'un comme l'autre un excellent poker et sont dans la course pour devenir champion WPT. Idem pour Antonio Esfandiari depuis sa troisi��me place dans un tournoi pr��liminaire d'une Friday night (un no limit �� 5.000 dollars) qui a ��t�� gagn�� par le v��t��ran Tony Ma et o�� se sont aussi illustr��s Thomas "Thunder" Keller, Young Phan et Ron Rose �� la table finale. Si les uns et les autres peuvent soutenir le rythme effr��n�� du poker de classe mondiale dans deux tournois d'affil��e, ils sont �� inclure dans les pr��tendants s��rieux.
Michael "The Grinder" Mizrachi a aussi d��montr�� qu'il ��tait un jeune joueur au potentiel suffisant pour devenir un grand professionnel de tournoi. Avec un gain dans le L. A. Poker Classic et une table finale dans le World Poker Open du Mississippi, il est pr��t �� gravir les marches qui le m��neront au sommet. Il est dangereux comme tous les jeunes de la nouvelle g��n��ration.
C?t�� europ��en, on est bien oblig�� d'inclure des joueurs de tr��s haut vol comme Marcel Luske, qui vient encore de gagner au Bellagio, Dave Ulliott, qui laisse toujours une trace o�� il passe, Gus Hansen le seul tenant de trois titres WPT, Bruno Fitoussi ou les quatre g��nies du HendonMob : Ross et Barny Boatman, Ran Vaswani et Joe Beevers.
Bien s?r, il y a aussi des joueurs ? amateurs ? avec lesquels il faut de plus en plus compter. Il ne serait pas ��tonnant d'en trouver trois en table finale. Si le qualificatif ? d'amateur ? s'applique bien �� leur long��vit�� dans le jeu, ce ne sont pourtant pas des rigolos puisqu'ils ont su montrer �� de multiples reprises qu'ils ��taient capables d'atteindre la table finale au Bellagio.
Ces quelques ��l��ments indiqu��s, je pr��dis qu'il y aura bien trois ? amateurs ? dans la table finale de dimanche prochain. Si je devais d��cider des trois autres finalistes, je placerais Scotty Nguyen (qui a tr��s bien jou�� cette ann��e aussi, m��me s'il a ��t�� discret), Erick Lindgren et Daniel Negreanu. H��las, Negreanu quittera la table t?t, sixi��me ou cinqui��me. Nguyen s'adjugera la troisi��me place, laissant Erick Lindgren aux prises avec un joueur inconnu pour remporter le WPT Championship, Lindgren s'adjugeant la victoire apr��s un combat aussi dur qu'incertain.
D'apr��s moi, Lindgren est le mieux plac�� pour gagner car il pratique le poker le plus solide des trois pros que j'ai cit��s. Il est pr��t �� passer en premi��re ligne du monde du poker de comp��tition en tant que troisi��me champion du World Poker Tour, en plus de son prix de WPT Player Of The Year 2004. En plus, cela lui donnerait un v��ritable ��lan pour le Player of the Year 2005. Pr��dire les gagnants dans des tournois comme celui-ci s'av��re ��videmment un exercice difficile, mais ce n'est pas impossible.
Si tout se passe comme d��crit ci-dessus, souvenez-vous qui vous l'aura dit en premier ! Visitez notre r��pertoire de Tournois de poker pour avoir acc��s �� tous les tournois de poker de la plan��te!
