EPT Copenhague : Mads Andersen champion 2006
L'ancien champion du monde danois de backgammon, Mads Andersen, a d��croch�� le titre 2006 de l'European Poker Tour apr��s avoir fait ��talage de son jeu agressif. La nationalit�� du vainqueur et son ancienne sp��cialit�� conduit forc��ment �� le comparer �� Gus Hansen, ancien champion danois de backgammon.
Commen?ons par le d��but: comment Andersen s'y est pris? Apr��s les coups de coudes et les remous des jours 1A et 1B, les 97 joueurs restant entr��rent dans l'ar��ne comme un seul homme pour se concentrer sur leur business : les prix en jeu. 27 places ��taient pay��es, la premi��re recevant une somme de pr��s de 2.500.000 Dkr (approximativement 340.000 euros).
Au sommet de la hi��rarchie en ce d��but de finale, Marc Naalden, un joueur peu connu, disposait de 120.000 en jetons, suivi par des joueurs anglais, Xuyen "Bad Girl" Pham et Ram "Crazy Horse" Vaswani (du fameux groupe de joueurs "Hendon Mob") avec respectivement 89.000 et 72.000 chips. Parall��lement, en fin de liste, un groupe de joueurs d��tenait peu de jetons �� l'image de l'autrichien Josef Kollaritz avec environ 4.000 en jetons. Ces derniers s'activ��rent rapidement.
Les premi��res passes d'armes furent ��lectriques et les ��liminations arriv��rent en masse et tr��s rapidement. Ram Vaswani, surfant sur un tr��s bon jour, pris l'avantage et �� la m��me table, le joueur ��cossais Tony Chessa fut assez actif, ��liminant coup apr��s coup ses adversaires.
L'autrichien Christian Grundvig, en pleine forme apr��s sa huiti��me place et un prix empoch�� de 117,000$ au "WPT Main Event 2006 Pokerstars.com Caribbean Adventure" deux semaines auparavant, d��montra que le poker est parfois une affaire de chance, tripplant ses jetons grace �� une paire JJ jou��es contre deux paires QQ et AA, apr��s avoir attrap�� un J au cours du flop. Arm�� d��sormais d'un arsenal de jetons, aur��ol�� d'un succ��s �� l'EPT ?4,000 event de Baden o�� il termina 4��me en octobre, Grundvig repr��sentait une v��ritable menace pour les autres rescap��s.
Marc Naalden tr?nait toujours fi��rement du haut de son destrier, faisant bonne utilisation de ses piles de jetons, en touchant les bonnes cartes lorsqu'il le fallait. Il se trouvait maintenant �� la t��te de 250.000 en jetons, �� courte distance du reste des joueurs encore en lice.
L'heure de v��rit�� arriva pour les derni��res places de finalistes. Alors que 30 joueurs seulement ��taient encore pr��sents, les animateurs du d��but du tournoi tels Ram Vaswani, Julian Thew et Noah Berken ��taient d��cemment plac��s avec une pile de jetons approchant les 100.000, quoique �� distance des leaders. Bien s?r, plusieurs grands noms du jeu ��taient partis en flamme lors de la journ��e d'ouverture: le champion local Gus Hansen, le champion "Aussie WSOP" Joseph Hachem, et le crooner hollandais Marcel Luske, pour ne citer qu'eux.
Mais �� cet instant, le futur gagnant, Mads Andersen, d��boula comme un missile apr��s avoir commenc�� la journ��e avec un stack inf��rieur �� 20.000. Maintenant, grace �� son style agressif et de bonnes cartes, il en poss��dait pr��s de 250,000!
Julian "Yoyo" Thew termina aux premi��res places pay��es - c'est le moins que l'on pouvait attendre de ce joueur en grande forme actuellement - tombant malheureusement sur un draw en suite ouverte (NDR : d��but de suite devant ��tre confirm��es durant le flop) qu'il ne r��ussi par �� transformer. Qualifi��e re-buy sur Internet et issue du tableau 1B, l'autochtone Anina Gundesen finit class��e ��galement, tout comme Noah Berken. A l'image de Julian Thew, ce dernier ne put supporter deux d��faites lors de l'abattage des cartes �� la fin d'un flop.
Alors que Xuyen Pham continuait �� se montrer fort, Mads Andersen creusait nettement son avance pour garder la t��te avec une pile approchant les 600.000 chips au compteur. A l'inverse, Ram Vaswani perdit sur une suite �� la rivi��re, ce qui fut d'ailleurs l'une des sensations du tournoi.
Un autre danois revenu �� la charge fut Phillip Hilm, accumulant les bons coups au point de se trouver dans le sillage d'Andersen - jusqu'�� ce que ce dernier ne fasse un nouveau bond �� 800.000. Il ne faisait nul doute que les Danois s'engouffraient sur la voie trac��e par les exploits de Gus Hansen.
Par la suite, le dernier groupe de huit joueurs assis �� la table finale - pr��vue le troisi��me jour - vit le jour. Xuyen Pham fut assez malheureux pour rater la marche menant vers la table finale, mais en guise de consolation, elle repartit avec un prix de 14.600£ sur son compte. Voici les huit finalistes �� ce stade :
Mads Andersen (Danemark) 1,023,000
Phillip Hilm (Danemark) 600,500
Shek Chi Hung (Danemark) 307,000
Marc Naalden (Hollande) 273,000
Anina Gundesen (Danemark) 223,500
Edgar Skjervold (Norv��ge) 186,000
Markus Gonsalves (Etats-Unis) 156,000
Johan Bergquist (Su��de) 47,500
On pouvait noter de fortes diff��rences entre les joueurs au sein m��me du contingent danois, qui fit d'ailleurs honneur �� son pays �� Copenhague. Notamment, Mads Andersen est un habitu�� des grands rendez-vous grace au backgammon mais sans exp��rience significative en qui concerne le poker. Puis, Anina Gundesen, arriv��e au tournoi via les qualifications internet. C'est la magie du poker contemporain, en somme.
Plus t?t, en ce jour de finale, Gundesen fit montre de beaucoup d'habilit�� dans l'utilisation du KK en ��liminant notamment Johan Bergquist, un peu court avec peu de jetons. Johan Bergquist finit huiti��me. L'une des autres sorties peu attendues fut celle du danois Shek Chi Hung, dont le "all-in" fut inopportun contre Hilm et son JJ.
Phillip Hilm s'est empar�� de pots de dimensions honorables et s'est retrouv�� au cours du tournoi avec �� la fois la moiti�� des jetons disponibles de sa table et le double des jetons d��tenus par Mads Andersen. Hilm ��limina Anina Gundersen qui termina �� la sixi��me place pour un prix confortable d'environ 53.396 euros. Un bon retour sur investissement.
A ce point du tournoi, Hilm disposait de 850.000 contre 660.000 pour Mads Andersen et 633.000 pour Skjervold. Gonsalves et Naalden ��taient tous les deux court avec un petit 200.000 chacun.
Gonsalves fut sorti �� la cinqui��me place lorsque son A9 �� la recherche d'une autre carte butta contre la paire d'Hilm. Victorieux ici, perdant l��, en appelant avec une paire de 4 face �� Marc Naalden dont la paire d'ace fit du bien sa pile de jetons.
Andersen fut ensuite l'auteur d'un coup vigoureux sur le "turn" (NDR: quatri��me carte du flop) aux d��pends de son rival, Hilm, ce qui annon?ait une s��rie agressive d'Andersen. Un mauvais "bad beat" pris Marc Naalden de court et aida du m��me coup Hilm �� remonter la pente. Pas pour longtemps, puisque Hilm fut sorti �� la quatri��me place au cours d'une main qui l'opposa �� Andersen.
La tension ��tait �� son comble. Soudainement, Marc Naalden pris un avantage certain contre Andersen, qui du m��me coup se retrouvait �� la rue question jetons. Mais le poker ��tant ce qu'il est, et chaque main disput��e d��chargeant sur le tapis une avalanche de jetons, Edgar Skjervold fut le prochain �� prendre les r��nes.
Un peu plus tard, un imposant QQ permit �� Andersen de faire mettre le genou de Naalden �� terre. Il r��p��ta l'attaque gagnante avec un 9 10 contre un AQ. Le 10 toucha son alter ego sur le tapis et Naalden s'inclina pour une troisi��me place.
S'en suivi un t��te �� t��te ��quilibr�� entre les deux joueurs restant jusqu'�� ce que Skjervold pris un avantage certain, jouant A5 contre AQ. Mais Andersen fit un retour fulgurant en obtenant deux paires sur le flop tandis que Skjervold opta pour le bluff sous forme d'une surench��re all-in, un tapis que s'empressa d'appeler Andersen.
C'��tait la fin pour le Norv��gien. Finalement, il pla?a un all-in avec un A10 et fut domin�� par un AK. La messe ��tait dite.
Voici le r��sultat de la table finale :
Mads Andersen (Danemark) 2,548,070 Dkr
Edgar Skjervold (Norv��ge) 1,701,722 Dkr
Marc Naalden (Hollande) 716.636 Dkr
Phillip Hilm (Danemark) 557,384 Dkr
Markus Gonsalves (Etats-Unis) 477,000 Dkr
Anina Gundesen (Danemark) 398,000 Dkr
Shek Chi Hung (Danemark) 318,000 Dkr
Johan Bergquist (Su��de) 239,000 Dkr
F��licitation �� Mads Andersen que l'on est s?r de retrouver �� l'avenir autour des tables.
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