L'Ecosse vainqueur du Grand Chelem 2006
Sept nations europ��ennes se sont affront��es par ��quipe mi janvier �� Birmingham lors d'un in��dit Grand Chelem "Paddy Power". L'Ecosse rafle le prix et le titre 2006. Les fran?ais et les irlandais ne sont pas pass��s loin.
Comme nous l'avions annonc�� sur notre site anglais, le casino Star City de Birmingham a accueilli les 11 et 12 janvier une nouvelle forme de tournoi Paddy Power Grand Slam. Il s'agissait d'une comp��tition r��unissant sept nations europ��ennes (Angleterre, Ecosse, Pays de Galles, Irlande du Nord, R��publique d'Irlande, Su��de et France) pour un tournoi de poker No Limit Hold'em Freezeout. Ce tournoi devait d��terminer lequel des sept pays pr��sentait les meilleurs joueurs de poker dans
leur ensemble.
Les prix devaient ��tre r��partis en deux temps - l'un selon les r��sultats individuels, c'est-��-dire premier, deuxi��me et troisi��me (respectivement 50.000€, 30.000€ and 20.000€) et l'autre selon les r��sultats d'ensemble obtenu par la meilleure nation (110.000€). Que de bonnes raisons pour que ce tournoi accouche parties terribles !
La qualit�� des 42 joueurs pr��sents sur la liste (six par nation) ��tait pour le moins relev��e :
Ecosse:
Philip Starrs
Daniel Dodds
Scott McQueston
Rory Matthews
Christopher Welsh
Graeme Harrison
France:
Paul Testud
Pascal Perrault
Michel Leibgorin
Robert Cohen
Jean-Bernard Bot
Su��de:
Tobias Persson
Ingemar Backman
Per Hilderbrand
Martin de Knijff
Lars Kjestrup
Chris Bjorn
Angleterre:
Micky Wernick (Premier au classement europ��en 2005)
Gary Jones
Steven Reeves
John Shipley
Robin Keston
Julian Gardiner
Pays de Galles:
Viv Williams
Mark Williams
Iwan Jones
Jeff Burke
Martin Kavanagh
Dave "El Blondie" Colclough
Irlande du Nord:
Henry McGrath
Ivan Donaghy
Paul Leckey
Conor Tate
Darren Baine
Matthew Bell
R��publique d'Irlande:
Len Collin
David O'Callaghan
Andy Black
Domhnall Mac A Bhaird
Donnacha O'Dea
Padraig Parkinson
Un rapide coup d'oeil �� la liste permettait de reconna?tre au moins un joueur connu par ses r��sultats dans chaque ��quipe, �� l'exception de l'Ecosse. Cette ��quipe est compos��e essentiellement de joueurs ��voluant sur le circuit de leur propre pays domin�� par le jeune joueur Rory Matthews �� en juger par ses r��sultats et les prix encaiss��s lors de r��cents tournois hors ligne (dont 15,000£ de prix tir��s de trois ��v��nements qui se sont tenus juste avant No?l). Graeme Harrison n'est pas en reste puisqu'il a empoch�� un re?u de 33.000$ lors d'un tournoi majeur WSOP 2005, en finissant �� la marge du Top 200 sur une population de joueur en lice atteignant les 5.600.
Le tournoi d��buta sur six tables de sept joueurs, avec un joueur de chaque nation par table. Chaque joueur ��taient pourvus d'un stack (jetons) de 100.000 pour assurer des blinds �� hauteur de 1.000/2.000 pour commencer. Le jeu s'anima d��s que les blinds augment��rent et fut enregistr�� pour une retransmission t��l��vis��e sur la cha?ne britannique Sky Sports en mars prochain.
Les ��quipes irlandaises pr��sentaient une pl��thore de grands noms, ce qui n'a pas emp��ch�� l'Irlande du Nord de perdre une grande partie de ses membres. La R��publique d'Irlande, �� l'inverse, s'est accroch��e un assez bon moment pour esp��rer remporter le titre europ��en. Les anglais comportaient ��galement dans leur ��quipe de fines gachettes mais cela ne leur a pas suffit pour pouvoir atteindre la table finale. A mesure que le nombre de tables se r��tr��cissait et que le jeu approchait de la v��rit�� finale, les joueurs ont pu jauger de la valeur des diff��rentes ��quipes tandis que la pression de repr��senter leur pays respectif affectait le jeu des derniers rescap��s.
Il ne restait bient?t plus que les joueurs all��goriques de la France, de l'Ecosse et de la R��publique d'Irlande pour avoir une chance de remporter le Grand Chelem. L'Ecossais Rory Matthews en vint �� prendre le leadership mais le su��dois Lars Kjestrup, libre de toute pression puisqu'il n'avait plus �� rempr��senter son pays, se constitua pour lui-m��me un tr��s bon niveau de jetons pour ensuite remporter la premi��re place et par l�� m��me un prix de 50.000€ �� la barbe du Gallois Iwan Jones (vainqueur de l'Open de Londres en ao?t 2005) arriv�� deuxi��me. Matthews remporta le dernier prix restant et monta sur la troisi��me marche alors que les ��cossais Starrs et McQueston finirent aux quatri��me et septi��me places, assurant ainsi le titre �� l'��quipe nationale et les 110,000€ de prix.
Le capitaine de l'��quipe ��cossaise, Philip Starrs, a d��clar�� par la suite : "C'est la premi��re fois que ce type de tournoi est mis en place, et cela a ��t�� un moment incroyable. Nous avons eu la vie dure pour arriver l�� o�� nous sommes - nous nous sommes autofinanc��s, nous n'avons pas de sponsors - alors vous pensez, c'est fantastique d'��tre les champions du Grand Chelem, nous seront ravis de remettre le titre en jeu lors du prochain tournoi. Nous ne gagnons pas si souvent en tant qu'��cossais, c'est donc tr��s sp��cial, et nous n'avons pas l'intention d'abdiquer si facilement la prochaine fois" a-t-il pr��venu.
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