Sept joueurs attaquent le World Poker tour en justice
Quasiment tous les sports aux Etats-unis ont connu une p��riode dans laquelle un joueur ou un groupe de joueurs d��cidaient de faire face �� des conditions qui leurs semblent injustes dans leurs sports respectifs. Mercredi 19 juillet 2006, nous avons assist�� �� un moment qui va peut-��tre marquer un tournant dans le d��veloppement du Poker.
Ce mercredi, un proc��s a ��t�� intent�� aupr��s de la cour f��d��rale du District de Los Angeles aux Etats-Unis par sept joueurs contre la soci��t�� World Poker Tour (WPT). Ils d��noncent le fait que le WPT et les casinos accueillant ses tournois ont ill��galement fauss�� la comp��tition et viol�� leur droit de propri��t�� intellectuelle.
"C'est l'��quivalent d'un vol d'identit��" a expliqu�� Jeffrey Kessler, le principal avocat des joueurs sur ce dossier.
Les sept plaignants dans ce dossier sont les joueurs professionnels Chris Ferguson, Andy Bloch, Howard Lederer, le champion WSOP 2005 Joe Hachem, Greg Raymer (champion WSOP 2004), Phil Gordon et Annie Duke. Les sept joueurs ont tenu une conf��rence de presse au Rio ce mercredi pour annoncer l'enregistrement de la plainte, et pour d��montrer leur solidarit�� face �� l'objectif : "Donner la m��me chance �� tous les joueurs" lors des tournois WPT.
"Nous sommes des joueurs de Poker, et nous voulons avoir la possibilit�� de jouer au Poker" a d��clar�� Phil Gordon.
D'apr��s les joueurs, le probl��me r��side dans la charte que tous les joueurs doivent signer lorsqu'ils participent aux tournois WPT. Les joueurs d��clarent que ce document viole les autres accords d��j�� en place. De ce fait cette charte propos�� par le WPT que les joueurs doivent signer viole leurs droits d'image. Les joueurs estiment qu'ils sont les seuls �� pouvoir contr?ler leurs droits.
"Je ne veux pas que le WPT prenne des d��cisions sur mon image �� ma place. Je veux ��tre celui qui prend ces d��cisions" d��clare Howard Lederer.
C'est un probl��me qui est pos�� depuis plus d'un an maintenant. Des joueurs comme Andy Bloch et Raymer ont ��vit�� des tournois WPT durant la majorit�� de l'ann��e �� cause des termes utilis��s dans l'accord sign�� avec le WPT. Beaucoup de joueurs estiment ces termes in��quitables et ill��gaux.
Ce proc��s intent�� par les joueurs va chercher �� modifier les termes de la charte WPT pour que les droits des joueurs ne soient plus viol��s lorsqu'ils signent le document. Les sept joueurs cherchent ��galement �� obtenir des dommages et int��rets pour l'utilisation de leur image pour des produits WPT, pour du mat��riel promotionel ou encore pour le site Internet du WPT.
De plus, ce proc��s va chercher �� modifier les accords pass��s avec les casinos partenaires du WPT : ils ne peuvent pas acceuillir d'autres tournoi de poker t��l��vis��s. Howard Lederer a racont�� une histoire dans laquelle il devait faire une interview dans le salon d'un casino membre du WPT mais on lui a somm�� de changer de lieu car cette interview contrevenait �� l'accord pass�� avec le World Poker Tour.
Les joueurs ont tent�� de r��gler le probl��me �� l'amiable avec le WPT. Mais, selon eux, le manque de r��action du WPT les a forc�� �� agir.
"Nous pensons que c'est l'utime solution" a d��clar�� Annie Duke. "Nous avons essayer de nous arranger sans faire intervenir la justice mais au final nous n'avons pas eu le choix".
Une chose est �� souligner dans cette affaire : pour la premi��re fois un groupe de joueurs du top 50 a solidairement engag�� une action en justice qui va certainement aider tous les joueurs. Les sept joueurs ont clairement avou�� que le co?t de ce proc��s serait financ�� par leur propres deniers et qu'ils avaient engag�� le meilleur avocat "anti-trust" du march��. De ce fait ce dossier s'annonce couteux.
Un responsable du WPT explique : "Nous n'avons pas encore vu la plainte et tant que ce n'est pas fait, nous ne ferons aucun commentaire."
C'est une histoire qui va ��voluer d'ici quelques semaines. Restez conncect�� sur PokerNews pour des nouvelles sur ce dossier WPT.
Note : Howard Ledrer a cr���� une salle de poker sur Internet : attaquez le sur Full Tilt
