France : Bwin conteste l'interpellation de ses dirigeants
La France a rejoint les Etats-Unis dans la chasse aux compagnies de jeux d'argent, et surtout de paris sportifs en ligne, apr��s que la police ait arr��t�� vendredi 15 septembre 2006 deux dirigeants d'une soci��t�� de paris en ligne.
Manfred Bodner et Norbert Teufelberger, les deux patrons du groupe autrichien de paris sportifs Bwin cot�� �� la bourse de Vienne, ont ��t�� arr��t�� lors d'une conf��rence de presse alors qu'ils pr��sentaient leur partenariat avec le club de football de Monaco. Les deux pr��venus ont ��t�� arr��t��s pour les infractions suivantes : ?organisation ill��gale de paris en ligne? et ?publicit�� pour les paris en ligne?.
Alors que les autorit��s fran?aises ont d��clar�� que ? les paris en ligne sont interdits ? en France, il existe certaines socit��s fran?aises ayant l'autorisation l��gale d'op��rer dans le cadre d'un monopole. La Fran?aise des Jeux (FdJ) et le Pari Mutuel Urbain (PMU) sont en effet autoris��s �� organiser des paris sur internet. L'��tat fran?ais est un actionnaire majoritaire de ces soci��t��s. Par ailleurs, la France est l'un des sept pays �� ��tre surveill�� par la Commission europ��enne pour leurs entraves �� la concurrence ��trang��re dans le domaine de l'industrie du jeu en ligne.
Lorsqu'on les interroge pour savoir si il y aura d'autres arrestations dans le futur, les autorit��s fran?aises d��clarent : ? si nous avons des preuves, nous les examinerons ?. Tout ceci a contribu�� �� la chute du cours de l'action de nombreuses soci��t��s sp��cialis��es dans les jeux d'argent �� la bourse de Londres.
Les arrestations fran?aises suivent l'arrestation de deux dirigeants aux USA. Peter Carruthers, ancien directeur de BetOnSports, a ��t�� arr��t�� en juillet et Peter Dicks, ancien pr��sident de SportingBet, a lui ��t�� arr��t�� plus t?t ce mois-ci. Ces deux compagnies acceptaient des paris de citoyens am��ricains. La principale diff��rence entre ces arrestations est qu'en Europe, les paris en lignes constituent une industrie r��gul��e et reconnue, un point relev�� de fa?on v��h��mente par les responsables de Bwin.
En r��ponse aux arrestations de Bodner et Teufelberger un porte parole de Bwin a d��clar�� : ? Nos op��rations sont bas��es sur des licences couvrant l'Europe. Nous allons poursuivre la France en justice car c'est une violation des lois europ��ennes. Il y aura de nombreux proc��s. Ceci est scandaleux. ?. Reste �� voir ce qu'il adviendra suite �� ces arrestations et PokerNews continuera d'observer ce qui se passe dans cette bataille grandissante sur le front de l'��lectronique dans le syst��me judiciaire.
Une bataille judiciaire vient donc d'��tre enclench��e entre les autorit��s publiques fran?aises et les op��rateurs de paris sportifs en ligne. L'Etat fran?ais tente de faire respecter un monopole et une r��glementation nationale sur les jeux d'argent. Les op��rateurs europ��ens de jeux d'argent en ligne se retranchent volontiers derri��re une r��cente jurisprudence europ��enne indiquant notamment que, face �� l'ouverture des march��s dans l'Union, le monopole des Etats ne pouvait ��tre maintenus que lorsque l'Etat en question ne participait pas �� la promotion des jeux d'argent sur son territoire. Il n'est pas certain que la France puisse ��tre rang�� parmi les Etats membres ne participant pas �� la promotion de ces jeux d'argent. Il existe en France pr��s de 200 casinos et les deux entreprises d'Etat (FdJ et PMU) sont omnipr��sentes dans le quotidien des Fran?ais. L'Union europ��enne r��fl��chit �� un harmonisation sp��cifique des l��gislations europ��ennes sur les jeux d'argent.
Aujourd'hui, force est de constater que la plus grande confusion r��gne sur le march�� publicitaire fran?ais avec l'arriv��e en cette fin d'ann��e 2006 des op��rateurs europ��ens de jeux d'argent en ligne. En effet, l'��quipe de Monaco n'est pas la seule �� avoir pass�� un accord avec un op��rateur disposant d'une licence en Europe.
Les ��quipes de football de Nantes et de Toulouse portent depuis cette saison le logo d'op��rateurs sans que cela ne d��clenche pour l'heure un irruption des forces de l'ordre sur les pelouses de Ligue 1. Le FCNA arbore le logo de la soci��t�� Gamebookers, un site de paris sportifs r��cemment rachet�� par Party Gaming. Party Gaming est cot�� en bourse �� Londres et g��re notamment le site Party Poker. Le Toulouse football club (T��f��c��) gambade sur les pelouses de France devant des milliers de spectateurs en ��tant sponsoris�� par 888.com, un site de casino et poker en ligne. 888.com est g��r�� par Cassava Enterprises Ltd, une entreprise bas��e �� Gibraltar. Gibraltar dispose d'un "statut de territoire associ��" au sein de l'Union et ses citoyens ont le droit de vote �� l'��lection des d��put��s du Parlement europ��en. Certains appellent ?a un "flou artistique".
NDR : voir ��galement sur pokernews, "Thibault Verbiest : les parquets ont d'autres priorit��s r��pressives "
