Phil Hellmuth - Businessman, pr��sentateur et l��gende du poker
Phil Hellmuth est de retour ! Dans un entretien donn�� au magazine PokerNews, l'ancien champion du monde explique vouloir voir le poker prendre le pas sur ses affaires.
Phil Hellmuth est la synth��se du monde du poker professionnel contemporain. Il continue de jouer au poker au plus haut niveau, faisant ��talage de son talent, ce m��me talent qui lui a permis de remporter neuf bracelets World Series of Poker et un nombre incalculable de tournois internationaux. Mais il sait qu'il existe un ��norme potentiel g��n��r�� par sa c��l��brit��, et il vient tr��s r��cemment d'en exploiter le filon. Il semble que le fait d'��tre ? Phil Hellmuth ? prend autant de temps que de devenir le "champion de poker" que l'on conna?t d��j��.
? Depuis novembre, j'ai seulement jou�� huit tournois ? fait remarquer Phil alors que nous parlions ensemble la semaine derni��re. ? Il y a eu cinq tournois seulement en janvier de cette ann��e. Savez-vous �� combien j'en ai particip�� ? Z��ro." Un ��tat de fait que le Champion du Monde 1989 a une grande envie de rectifier au cours de cette ann��e. Le probl��me est que sa vie professionnelle, qui le tient ��loign�� des tables, marche tout aussi bien que sa vie de joueur de poker !
Avec l'entame de la huiti��me saison du "Celebrity Poker Showdown" le 31 mai, le champion 2005 du ? National Heads Up Poker ? ajoutera une autre corde �� son arc en rejoignant en tant que pr��sentateur Dave Foley sur l'��mission de t��l��vision consacr��e au poker tr��s populaire aux Etats-Unis. Il y a bien d'autres projets dont s'occupe Phil, c'est ce que j'ai d��couvert lors de notre discussion.
PN: Premi��rement, Phil, comment envisagez-vous votre r?le de co-pr��sentateur du "Celebrity Poker Showdown" ?
PH: Eh bien, lorsque l'��mission a commenc�� en 2002, ils me demand��rent de devenir co-pr��sentateur. A cette ��poque, n��anmoins, je travaillais sur une autre ��mission et je ne voulais pas faire faux bond, passer sur le "Celebrity Poker Showdown" alors que j'��tais en train de faire la mienne. J'ai toujours tent�� de respecter �� la lettre une ��thique et une morale. C'est une chose qui est tr��s importante pour moi. Essayez d'imaginer mes partenaires en train de me crier dessus pour les avoir laiss�� proprement tomb��. En respectant une ��thique, j'ai d? passer mon tour.
L'��mission sur laquelle je travaillais n'a pas vu le jour, ceci dit. Comme chacun sait, le "Celebrity Poker Showdown" est devenu une ��mission connue et par la suite la boucle a donc ��t�� boucl��e. Lorsque l'opportunit�� de prendre la place de co-pr��sentateur s'est �� nouveau pr��sent��e, j'��tais en position de dire oui cette fois-ci.
PN : Quelle furent vos impressions �� propos des personnalit��s prenant part au show ?
PH: Les stars de l'��mission s'av��rent tr��s bonnes. Je pense qu'elles veulent vraiment bien jouer lorsqu'elles participent au "Celebrity Poker Showdown" et bien faire pour les causes humanitaires pour lesquelles elles jouent. Il y eu cinq ou six stars qui sont vraiment sorties du lot �� mes yeux. Michael Ian Black, le com��dien, a ��t�� tr��s bon... A la fois Jason Alexander de la s��rie "Seinfeld" et Bryan Cranston de "Malcolm In The Middle" jouent vraiment bien. Jennifer Tilly a ��galement pris part �� l'��mission et nous savons tous qu'elle joue d'une mani��re tr��s solide. Il y aura des parties avec de belles comp��titions �� l'avenir sur le show.
PN: Alors, qu'apportez-vous personnellement �� l'��mission "Celebrity Poker Showdown" ?
PH: (rire) Bon, tout ce que je peux dire est que vous verrez bien vous-m��me ! Il y aura une s��rie tr��s sp��ciale de tournois, particuli��rement depuis que nous avons jou�� �� la Nouvelle Orl��ans.
PN: Je voulais arriver sur cette question l�� ��galement. Quelle importance a le tournoi �� la Nouvelle Orl��ans ?
PH: He bien, je sais que personnellement je voulais apporter mon aide apr��s l'Ouragan Katrina. Nous avons organis�� un tournoi de bienfaisance sur Ultimate Bet avant le tournage du "Celebrity Poker Showdown" et j'y ai contribu�� �� hauteur de $12,500. Grace �� ce tournoi, nous avons lev�� une somme de $80,000. C'��tait tr��s naturel, me semblait-il, que "Celebrity Poker Showdown" aille �� la Nouvelle Orl��ans pour son dernier tournoi.
PN: Parlons un peu des tournois de poker auxquels vous avez particip�� ces derniers temps. Vous avez fait impression au "High Stakes Poker". Quelle difficult�� rencontre-t-on �� la table face �� des joueurs qualifi��s ?
PH: C'est n'est pas difficile du tout. J'ai battu et continu�� �� battre les meilleurs du monde dans l'ar��ne des cash games. J'ai arr��t�� de jouer aux ring games No-Limit vers 1999, je crois, parce que je voulais changer de rythme. J'ai commenc�� �� jouer plus de Triple Draw et �� d'autres jeux de la sorte.
Je suis arriv�� sur l'��mission avec une philosophie diff��rente, une approche diff��rente de celle que j'ai normalement. Je savais que les joueurs comme Freddy Deeb, Barry Greenstein et Daniel Negreanu jouent un jeu tr��s rapide, ils voient beaucoup de Flop et apr��s le flop. J'ai tent�� de jouer �� la m��me vitesse qu'eux, ce qui m'a pos�� des probl��mes pas mal de probl��mes car ils n'ont pas jou�� de fa?on habituelle. A y regarder de plus pr��s, j'aurai probablement d? m'asseoir et jouer un jeu ennuyeux et simple, ��tre patient et attendre les cartes.
PN: Que ressentez-vous apr��s avoir ��t�� sorti du championnat Heads Up et ne pas avoir eu de v��ritable occasion de d��fendre votre titre ?
PH: C'��tait difficile �� vivre. Lorsque j'ai particip�� au tournage du spot publicitaire pour promouvoir le show sur NBC, je me rappelle m'��tre dit, ? Mince, pourvu que je ne sois pas ��limin�� durant le premier tour ! ?
PN: Au fait, s��rieusement, Chip Reese a ��t�� un adversaire s��rieux pour un premier tour...
PH : Oh, Chip est un grand joueur ! Pour les gens qui ne connaissent pas bien les grands joueurs de poker, il est probablement le joueur le plus sous-estim��.
PN: Est-ce que la preparation de vos activit��s ont conduit �� votre ��limination du tournoi ?
PH: Non, non. L'ann��e derni��re lorsque j'ai gagn�� le tournoi, je ne m'��tais pas du tout pr��par��. En fait, j'ai re?u un appel me rappelant la tenue du tournoi le jeudi pr��c��dent l'��v��nement en 2005 et j'avais tout oubli�� ! Je voulais vraiment pass�� du temps avec ma famille mais j'��tais oblig�� d'y aller, donc j'y suis all��.
Une fois l��-bas, j'ai vu combien j'avais manqu�� de respect �� l'��v��nement et cela m'a aid�� �� me motiver. Apr��s avoir gagn�� mes deux premiers matchs, j'ai pens�� que je devais ��tre beaucoup plus s��rieux ! Je me suis mis dedans, et bien s?r, j'ai remport�� le championnat.
PN : Pour ��tre honn��te, vous ��tes devenu un businessman sur le tard. J'ai not�� que vous avez des projets dans le milieu m��dical...
PH: Oui, il s'agit d'une entreprise tr��s int��ressante appel��e ? Applied Health Solutions ?. Ils travaillent sur le d��veloppement d'un large ��ventail de produits pharmaceutiques pour diff��rentes affections. Un de leurs docteurs, qui est un m��decin du Sultan de Brunei et qui a accompagn�� le pr��sident des Etats-Unis durant son voyage dans le Pacifique, a d��velopp�� un traitement pour soigner le rhumatisme articulaire qui pr��sente un gros potentiel. Il m��nent actuellement des essais cliniques et l'on devrait voir arriver quelque chose bient?t.
Je suis aussi impliqu�� dans une entreprise appel��e IAmplify.com, je leur fourni des informations. Ils travaillent dans le domaine du MP4, qui est la prochaine ��volution de la technologie MP3 et qui combinera �� la fois des fichiers audios et visuels. Ajout�� au fait mon jeu de poker pour t��l��phone mobile, qui regroupe pr��s de 4 millions de joueurs, et ma chronique sur le poker publi��e dans les pages de quarante quotidiens aux Etats-Unis et trois journaux en Europe, je suis assez occup�� !
PN: Cela semble tr��s int��ressant ! Mais vous ��tes d'abord un joueur de poker. Quel est la forme de votre jeu actuellement ?
PH: Je me trouve tr��s pr��s de l�� o�� je veux ��tre. Les World Series se rapprochent, je pense ��tre pr��t �� prendre part �� chaque tournoi durant ces six semaines. Cela me fait mal de rater le Mirage Poker Showdown, mais je le dois... Passer du temps avec ma famille est plus important pour moi que toutes mes autres activit��s.
PN: Bien, pour la premi��re fois depuis un certain temps, vous irez aux World Series class�� derri��re to Doyle (Brunson) et Johnny (Chan) en termes de bracelet. Est-ce que cela vous motive ?
PH: Oh oui, je suis vraiment hors de moi d'��tre derri��re eux aujourd'hui. Je veux vraiment ��tre reconnu comme ��tant le plus grand joueur que l'on ait connu, et maintenant je dois jouer intense et revenir �� leur niveau ou les d��passer !
PN : Quel est l'id��e la plus fausse que les gens ont de vous ?
PH: Je pense que les gens pensent que je suis un acteur lorque je me trouve �� une table. Maintenant, ne vous m��prenez pas, je n'ai aucune excuse pour ce que j'ai pu faire autrefois aux tables. Parfois, je me vois �� la t��l��vision et je ris aussi fort que les gens qui la regarde. La v��rit�� est que je suis moi-m��me aux tables. J'ai une telle envie de gagner que je me retrouve tr��s impliqu�� dans ce qui se passe et j'ai un tel esprit de comp��tition que tout autre chose que la gagne ne m'int��resse pas.
Ce qui me d��range est aussi le fait que je sois consid��r�� comme l'un des ? bads Boys ? du poker. Je suis un p��re de famille, marri�� depuis 17 ans, mais �� cause de mon go?t pour la comp��tition, on m'appelle "le sale gosse du Poker" ("Poker Brat"). Certains joueurs consid��r��s comme les ? gentils ? dans le jeu aujourd'hui ne se conduisent pas aussi bien que moi.
PN : Une autre question, Phil. Quel est le futur du jeu, pour vous et dans l'ensemble ?
PH: Le poker aujourd'hui est en grande forme. Je voudrais vraiment nous voir arriver au point o�� se trouve le Golf et que les tournois r��unissent les meilleurs joueurs du monde. Les gens veulent que le poker soit comme cela aujourd'hui pour voir les plus belles oppositions entre joueurs. Peut-��tre que la World Poker Association qui se monte aux Etats-Unis r��ussira �� unifier les diff��rents milieux, ce qui nous am��nerait dans cette direction.
Personnellement, ma famille passera toujours en premier, mais je suis en train de changer l'ordre des priorit��s en dehors de ?a. Pendant un certain temps, j'ai plac�� mes int��r��ts dans les affaires devant le poker. C'est un peu ridicule. J'en suis arriv�� �� un point o�� il semble que les gens disent ? Phil qui ? ?. Je travaillais plus pour mes ��coles de poker et mon apparence personnelle, qui me rapporte $50,000, que de jouer dans les tournois. Je commence �� changer de direction, celle o�� le poker prend le pas sur mes affaires. Je veux arriver �� jouer au moins un gros tournoi par mois... ce qui va se produire assez vite.
NDR : Laissez tomber le business : les qualifications pour l'European Poker tour 2006 d��butent sur Poker770 et Everest Poker !
