Les fondateurs de Neteller accus��s de blanchiment
L'op��rateur bancaire Neteller plc, fournisseur de comptes et de transactions en ligne, vient d'annoncer qu'il suspendait sa cotation sur la place financi��re de Londres. Ce retrait du march�� boursier intervient apr��s l'arrestation lundi aux Etats-Unis de ses deux fondateurs et anciens dirigeants canadiens.
La r��cente d��claration de Neteller laisse les actionnaires dans la plus grande confusion :
Lundi 15 janvier 2007, alors qu'ils voyageaient s��par��ment aux EU, Stephen Lawrence et John Lefebvre, ont ��t�� retenus par des autorit��s am��ricaines. Hormis la possession d'actions Neteller, les deux anciens Directeurs n'ont plus aucune responsabilit�� ni aucun lien avec le groupe. �� ce jour, les autorit��s am��ricaines ne nous ont fourni aucune explication quant �� cette affaire.
? En attendant un compl��ment d'information le comit�� directeur �� pr��f��r�� suspendre provisoirement l'action Neteller sur la place de Londres. De plus amples informations seront d��livr��es en temps utile.?
Apr��s avoir Pr��sid�� le Conseil d'administration jusqu'en 2006, Stephen Lawrence avait ��galement abandonn�� son si��ge d'administrateur le 13 octobre 2006. Quant �� John Lefebvre, il avait quitt�� le conseil d'administration le 15 d��cembre 2005. N��anmoins, bien qu'actionnaires minoritaires, ils poss��dent toujours des parts dans la soci��t��.
Ces arrestations interviennent alors que, depuis les pr��c��dents affaires impliquant des dirigeants de soci��t��s de jeux en ligne, les autorit��s am��ricaines font l'objet de diff��rentes all��gations faisant ��tat d'importants dysfonctionnements. N��anmoins, tout laisse �� penser qu'il s'agit de pression visant �� fragiliser Neteller, tandis que la r��cente l��gislation interdisant aux Etats-Unis les transactions financi��res relatives aux jeux en ligne est dans une p��riode de de mise en place pour neuf mois avant sa mise en application.
Neteller plc bien que n'��tant pas sous la juridiction des Etats-Unis a toutefois affirm�� �� maintes reprises par le pass�� son intention de respecter la l��gislation am��ricaine. Il reste que la soci��t�� continuait d'assurer les transferts de fonds avec des soci��t��s de jeux en ligne, notamment PokerStars, Full Tilt, et Mansion Poker, trois des plus importants op��rateurs sur le march�� am��ricain.
Les deux hommes devront r��pondre d'accusation de "conspiration �� des fins de blanchiment d'argent" pr��vu dans le code p��nal am��ricain. L'infraction issue du Code concerne "le transport, la transmission ou le transfert, les tentatives de transport, de transmission ou de transfert d'instruments mon��taires ou de fonds depuis les Etats-Unis vers l'ext��rieur ou sur le territoire avec l'intention de favoriser la continuit�� d'une activit�� ill��gale sp��cifique."
Les forums en ligne sont actuellement aliment��s de nombreux messages allant dans le sens d'une pression sur Neteller, tous les moyens seraient mis en ?uvre pour mettre Neteller en difficult�� et d'endiguer l'alimentation des comptes utilisateurs sur les sites de jeu en ligne.
En attendant, les actionnaires, les employ��s et les clients doivent s'attendre dans les prochains mois �� deux nombreux remous outre-Atlantique.
