WSOP 2006 - L'affaire des deux millions de jetons suppl��mentaires
Le 10 ao?t 2006 �� Las Vegas, le joueur am��ricain Jamie Gold remportait l'��v��nement principal des WSOP 2006. M. Gold a connu par la suite quelques probl��mes pour encaisser les $12 millions qu'il avait gagn��, mais ces probl��mes ont ��t�� r��gl��s finalement �� l'amiable avec l'un des ses anciens collaborateurs.
Une autre pol��mique a surgi au cours de l'��v��nement principal des WSOP: la mise en jeu de 2 millions de jetons suppl��mentaires apparus lors du septi��me jour de l'��v��nement.
Six mois se sont ��coul��s depuis l'incident et nous avions choisi de ne rien r��v��ler jusqu'�� maintenant pour des raisons que nous tacherons d'expliquer. Nous n'avons toujours pas toutes les r��ponses, et nous ne pouvons pas publier toute les informations amass��es lors de notre enqu��te. Mais nous savons pourquoi la chaine de casinos Harrah's n'a livr�� aucun commentaire jusqu'�� maintenant. Et nous avons plus d'informations sur l'identit�� des personnes qui ont re?u des jetons, et ceux qui n'en ont pas re?u.
Pourquoi un tel d��lai ?
Depuis le d��but, nous avons cherch�� �� aborder cette situation avec un certain niveau d'int��grit�� journalistique. Cela veut dire que nous essayons de ne rendre public que des faits av��r��s, et de signaler des interpr��tations d'informations signal��s en tant que tels. Notre but a ��t�� de contacter le plus grand nombre possible de joueurs, de personnel, et de g��rants. Cette tache est devenue plus compliqu��e avec le temps certains joueurs et le personnel temporaires des casinos n'��tant plus sur place. Nous avons aussi pris contact avec plusieurs branches de la commission des jeux du Nevada. Nous avons essay�� d'examiner et de confirmer nos sources. Un effort a ��t�� fait pour prot��ger des informations confidentielles et garder l'identit�� des informateurs anonymes.
Nous voulions aussi laisser le temps n��cessaire au gourpe Harrah's pour mener leur propre enqu��te dans laquelle ils se sont engag��s peu de temps apr��s nos premiers articles sur Pokernews.com. Vers la fin septembre 2006, nous avons appris que l'enqu��te diligent��e par Harrah's ��tait close. Nous avons appris ��galement que les r��sultats allaient ��tres publi��s au mois d'octobre. Mais les informations n'ont pas ��t�� publi��es avant le d��but du mois de d��cembre et nous avons compris pourquoi.
Pourquoi Harra's n'ont-ils rien dit de cet exc��s de jetons ?
Pourquoi Harrah's n'a-t-il rien dit sur l'incident des 2 millions de jetons ? Premi��rement, ils ont bien dit quelque chose. Si vous aviez regard�� la diffusion de l'��v��nement sur ESPN, sept minutes apr��s le d��but, vous auriez entendu Lon McEachern dire :
? Si vous ��tes bon en maths, vous remarquerez peut-��tre qu'il y a plus que deux millions de jetons suppl��mentaires en jeu. Cela peut ��tre attribu�� �� une erreur de comptage pendant le color-up (l'��change des jetons de petites valeurs conte d'autres de plus grandes valeurs). ? Plusieurs sources ont confirm�� le fait que les jetons suppl��mentaires ont ��t�� introduits pendant le color-up de 5 milles jetons, comme nous l'avons imagin�� dans nos premiers articles.
Nous croyons qu'il ��tait dans l'intention d'Harrah's de publier les r��sultats de son enqu��te. Mais la commission des jeux du Nevada (NGC) en a d��cid�� autrement. Quand le groupe Harrah's a soumis son enqu��te au contr?le de la NGC, la commission leur a demand�� de ne faire aucun commentaire avant la fin de la contre enqu��te de la commission elle m��me. L'enqu��te judiciaire men��e par la NGC a r��cemment ��t�� boucl��e, et nous attendons que le compte rendu de la mise en application soit achev��. Harrah's aura l'opportunit�� de faire des remarques �� ce moment-l��.
Le commission des jeux du Nevada (NGC) rend son verdict sur les jetons de trop
Nous pouvons maintenant vous transmettre les informations suivantes concernant l'investigation de la NGC. Un officiel de la commission nous a dit qu'aucune poursuite judiciaire n'��tait justifi��e �� cause d'un ? manque de preuve. ? Cela veut dire que la NGC n'a trouv�� personne �C ni personnel ni joueur �C susceptible d'avoir contribu�� �� l'introduction de 2 millions de jetons dans le jeu du "Main Event". Nous devons signaler, pour ��tre exact, que le compte final des jetons de l'��v��nement ��tait de 2,41 millions de jetons au-dessus du chiffre attendu.
Le NGC avait plusieurs raisons de se sentir impliqu��e. D'abord, au moins deux des membres du personnel du casino ont ��t�� sanctionn��s �C forc��s de prendre un jour de cong�� sans ��tre pay�� �C pour avoir d��plac�� des joueurs d'une fa?on incorrecte �� la table diffus��e sur ESPN, lors des premiers jours de l'��v��nement. Est-ce que ces actions ont ��t�� le fruit d'un chantage ou d'un pourboire offert au personnel du casino ? Si ces employ��s se trouvaient ��galement impliqu��es dans l'affaire des jetons suppl��mentaires, alors la NGC devrait s'inqui��ter.
Pourquoi et comment est-ce que l'escroquerie, la triche ou la collusion pourrait se produire?
Revoyons la proc��dure du color-up. La pause consacr��e au color-up (5 minutes ou plus) avait ��t�� suivie par la pause du tournoi (15 minutes). Le personnel choisit alors les jetons qui seront retir��s du jeu. Ensuite, la direction choisit un joueur �� chaque table pouvant acheter les jetons de basse valeur. De cette mani��re, le color-up principal est de la responsabilit�� d'un seul joueur �� la table, les autres ne participent qu'�� la course pour les petits jetons qui restent. En l'esp��ce, les jetons que se partageaient le reste des joueurs ��taient comprise entre 5,000 et 10,000. Ce qui veut dire qu'un joueur ne pouvait avoir moins d'un jeton de 5,000. Voici la question cl�� : la direction du tournoi (le "floor") choisit le joueur qui ach��te les jetons. Alors, s'il y avait eu de la connivence, la direction n'aurait eu qu'�� choisir son partenaire pour acheter les jetons et, pendant la pause, lui donner plus de jetons que le nombre auquel il aurait eu droit. C'��tait ce genre de stratag��me que craignaient Harrah's et la NGC et pour lequel il n'y avait pas de preuve au final.
Qui aurait eu les 2 millions de jetons ?
On aurait pu imaginer que s'agissant des trois derni��res tables du tournoi de poker le plus prestigieux de tous, le cha?ne de t��l��vision officielle des WSOP aurait consacr�� un journaliste �� chaque table. Malheureusement, ce n'��tait pas le cas pour l'��v��nement principal des WSOP 2006. Sans avoir la possibilit�� de regarder les vid��os de s��curit�� du casino, nous avons ��tabli quelques constats sur les joueurs qui auraient re?u des jetons au regard du volume annonc�� des jetons, des entretiens donn��s par les joueurs, des d��clarations des informateurs, et de la vid��o de la cha?ne ESPN.
Entre la reprise du tournoi avec 27 joueurs restant et le fameux color-up, il s'est ��coul�� �� peu pr��s une heure et demie. Nous avons regard�� et compar�� les reportages de neufs sources d'informations et nous avons essay�� de suivre les jetons de chaque joueur. Notre but ��tait d'identifier les joueurs qui auraient eu des jetons suppl��mentaires. Lors du color-up pour les jetons de 5,000, il restait 21 joueurs.
Voici les faits qui nous estimons ��tre vrais.
1) Ni Jamie Gold, ni Allen Cunningham n'ont re?u des jetons en plus pendant le color-up. Certains ont soup?onn�� les deux chip leaders d'avoir acquis leur position en fraudant, mais cela n'��tait pas le cas. Gold et Cunningham ont fait leurs ��changes de jetons s��par��ment avant le color-up officiel pour utiliser les nouveaux jetons ? menthe chocolat ? de 100K. Ni l'un ni l'autre n'a ��t�� choisi pour acheter les jetons de 5K. Ils n'auront pas pu profiter de l'erreur intervenue lors du color-up : un nombre incorrect de jetons 5K avait ��t�� ��chang��s contre des jetons de 25K.
2) Kevin O'Donnell ��tait l'un des joueurs ayant re?u des jetons suppl��mentaires. Une erreur est survenue en sa faveur. Il a re?u 1 million de jetons en plus. Notre analyse des piles de jetons montre un tapis correct avant la pause; une augmentation d'1.05 million de jetons n'a pas ��t�� prise en compte. Nous avons parl�� avec Kevin, il ��tait absent de la table comme les autres joueurs pendant l'��change. Il dit n'avoir aucune id��e sur la personne qui aurait re?u d'autres jetons en plus. Kevin a fini 21i��me du tournoi, moins de 30 minutes apr��s le ? color-up. ? Plusieurs sources nous ont confirm�� que Kevin O'Donnell avait ��t�� l'un des deux joueurs ayant re?u des jetons suppl��mentaires. Toutes nos informations indiques que Kevin n'��tait pas conscient de ce qui s'��tait pass��.
3) Nous croyons que le deuxi��me joueur qui sera mentionn�� par le prochain rapport du groupe Harrah's ne correspondra pas avec nos recherches sur le comptage de jetons. En fait, nous ne pouvons avancer aucune preuve concernant le deuxi��me joueur ayant pu acheter les jetons de 5K �� sa table. Nous ne nommerons pas ce joueur. Nous croyons que le visionnage des cassettes provenant des cam��ras de t��l��surveillance mettra cette affaire au clair. Et nous publierons cette information d��s qu'elle sera disponible officiellement.
Restez branch�� pour trouver qui a eu trop de jetons!
