Isabelle Mercier - "Les grosses sommes ne sont pas dans le jeu mais autour du jeu"
Si on n'avait pas demand�� �� Isabelle Mercier d'accepter un poste de manager �� l'Aviation Club de France �� Paris, il y a huit ans, et si cette joueuse canadienne de poker n'avait pas d��cid�� de jouer au poker professionnellement, vous auriez tr��s bien pu l'engager comme avocate aujourd'hui.
? Ne m'engagez pas pourtant ? dit-elle. ? J'ai oubli�� tout ce qu'ils m'ont appris ?. Isabelle rit et boit son verre de vin rouge en regardant autour d'elle. Isabelle a remport�� le WPT Ladies Event en 2004 et avec son style agressif, on l'appelle ? No Mercy ?. Les ��claireurs de PokerStars l'ont rep��r��e et lui ont offert un des meilleurs contrats dans le monde du poker actuel. PokerNews a pu interroger Mercier �� Amsterdam. Elle parle, entre autres choses, de sa perc��e avec Pokerstars.
Isabelle Mercier: C'��tait un r��ve qui devenait r��alit��. Tout �� coup, j'avais un sponsor avec Pokerstars tout comme Chris Moneymaker et Greg Raymer. Depuis lors, j'ai eu la chance de jouer dans des tournois de poker dans le monde entier et je n'ai pas eu �� me soucier de quoi que ce soit. Ce n'est pas un contrat avec une participation illimit�� aux tournois, mais un bon contrat tout de m��me qui me convient tr��s bien. PokerStars attend beaucoup de moi : promotion du site, s��ances photos et des choses comme ?a. Je sais que ces choses emb��tent certaines personnes, mais pas moi. C'est une super opportunit��. Pokerstars est le meilleur site de poker online, et je suis honor��e qu'ils m'aient choisie comme porte-parole. Au d��but, je ne jouais que de petites parties de ? cash games ? et j'avais du mal �� joindre les deux bouts. Maintenant je n'ai pas cette pression, je m'en sors aussi beaucoup mieux en ? cash games ?. Je quitte 18 tables sur 20 avec profit. Je ne joue pas souvent car je joue surtout plut?t en tournois, mais ici �� Amsterdam, j'ai pass�� une semaine enti��re �� m'amuser, j'ai eu tendance �� participer �� quelques parties de ? cash games ?, particuli��rement quand je n'avais pas envie de rester dans ma chambre.
PokerNews : Comment une jeune femme se retrouve-t-elle dans un monde masculin o�� le poker se joue pour de gros enjeux ?
Mercier : Je n'en ai pas la moindre id��e. J'ai jou�� depuis que j'avais trois ans avec mes oncles. Jouer aux cartes et aux d��s m'est venu naturellement et ?a n'a jamais chang��.
PN : Il y a trois ans, vous avez d��cid�� de changer totalement de vie. Vous avez vendu tous vos biens, arr��t�� de travailler et vous ��tes devenue une joueuse de poker professionnelle. Vous ne poss��dez pas de maison et vous emportez tout ce que vous avez avec vous. Vous est-il arriv�� de penser que vous pouviez avoir fait le mauvais choix ?
Mercier : Absolument. Je n'ai jou�� que des petites parties de ? cash games ? pendant huit mois pour rester en vie et c'��tait assez difficile. J'��tais alors remplie de doutes. Le point le plus bas que j'ai atteint a ��t�� lorsque j'ai jou�� un tournoi sur une semaine �� Turning Stone (New York). J'��tais au beau milieu d'une mauvaise passe, tout allait mal depuis des semaines et je ne gagnais pas une seule main �� New York. C'��tait r��ellement une crise majeure que je traversais, et la veille au soir du tournoi principal, j'ai pleur�� toutes les larmes de mon corps dans ma chambre d'h?tel. J'ai attendu un signe pour savoir si j'��tais assez bonne pour ��tre professionnelle. Lors de la deuxi��me main du tournoi, j'avais une paire de 10. Toute la table a ? limp�� ? et la grosse blind a fait tapis. J'��tais s?re que c'��tait un bluff et j'ai suivi apr��s avoir r��fl��chi. ? Voyons si tu es assez dou��e ? me suis-je dit. Bien entendu mon adversaire avait une paire d'As et j'ai donc perdu la main. Il me restait deux jetons et j'ai pens�� que ma vie de poker ��tait alors termin��e. J'ai fini par partager le premier prix avec trois autres joueurs. J'avais seulement deux jetons !
PN : Vous croyez aux signes donc ?
Mercier : Oui je suis tr��s spirituelle. Je crois que l'univers est toujours autour de nous et qu'il existe toujours des signes pour nous.
PN : Pourquoi tous les joueurs de poker sont-ils pr��occup��s non pas par le jeu mais par les affaires ?
Mercier : Les grosses sommes ne sont pas dans le jeu mais dans tout ce qui tourne autour du jeu. Vous ne pouvez pas vraiment gagner beaucoup d'argent en jouant au poker sauf si vous gagnez des tournois importants, mais les chances de les gagner sont assez minces. C'est pourquoi j'ai accept�� le deal avec PokerStars, j'ai mon site online, un magasin online et c'est pourquoi j'��cris aussi des articles. Grace �� tout ?a, je peux jouer au poker librement. Et oui, ces choses peuvent avoir une influence n��gative sur votre jeu. Il y a quelques mois, ma t��te ��tait si pleine de pens��es li��es aux affaires du poker que tous les tournois que j'ai jou��s ��taient principalement une perte d'argent. J'ai malgr�� tout retrouv�� mon ��quilibre. Cela peut aussi aller dans l'autre sens, lorsque vous avez trop de choses �� faire, vous laissez tout tel quel et vous d��cidez de jouer au poker ce jour-l��. Il y a toujours un autre c?t�� des choses.
PN : Devilfish m'a dit, il y a quelques heures, que les femmes ne joueront jamais aussi bien que les hommes tout simplement parce qu'elle ne sont pas assez agressives. Qu'en pensez-vous ?
Mercier : Devilfish a raison. Je ne sais pas comment l'expliquer. Peut ��tre est-ce dans les g��nes; les femmes sont g��n��ralement plus conservatrices, plus simples. Peut ��tre est-ce l'exp��rience que les femmes n'ont pas. Ce dont je suis s?re, c'est que je fais de mon mieux pour y arriver, pour ��tre aussi dou��e que les joueurs masculins que j'admire. J'ai jou�� une table finale aux WSOP (2006) avec des joueurs comme Marcel Luske et Phill Hellmuth. Je n'��tais pas anxieuse du tout et j'ai fait une bonne partie. Le fait de leur parler, insolemment m��me, ��tait un sentiment agr��able. Cela n'avait rien �� voir avec le fait que je suis une femme. Je sais que j'ai encore beaucoup �� apprendre ��tant donn�� que le niveau auquel ils jouent est un plus ��lev�� que le mien. Grace �� dieu, j'ai toujours de bons conseils de joueurs comme Devilfish, Luske et Gus Hansen, mon mentor. Ils me donnent des conseils gratuitement et j'apprends beaucoup. N'est-ce pas fantastique ?
PN : Avez-vous d��j�� utilis�� vos charmes contre vos adversaires ? Ou bien avez-vous d��j�� senti que des joueurs deviennent moins durs avec vous parce que vous ��tes une femme ?
Mercier : Peut-��tre, de temps en temps. Je devrais le faire plus souvent pour ��tre honn��te. L'autre jour, j'ai vu une femme jouer et elle avait une ��norme poitrine, et vous pouviez le voir. Cela a eu un effet ��vident sur la partie. J'aimerais avoir une telle poitrine et jouer comme cela ! Cela a d��finitivement des avantages. Tout comme des joueurs comme Tony G. avec leur incroyable personnalit�� �� la table. S��rieusement, si j'avais des seins comme ceux-l�� et l'attitude de Tony, ce serait plus marrant, mais pas encore, peut-��tre dans le futur��
PN : Qu'aimeriez-vous dire aux femmes en g��n��ral ?
Mercier : Je re?ois beaucoup d'e-mails de jeunes femmes. Souvent elles ne parlent m��me pas de poker mais plus de la d��cision que j'ai prise il y a un moment ; laissant tout derri��re moi, recommen?ant tout �� z��ro. Je suis fi��re d'��tre une source d'inspiration pour elles. Peut-��tre est-ce mon but ici, mon message aux autres. De dire aux autres de ne pas craindre le changement et de ne pas avoir peur de faire quelque chose de leurs vies. Quelle est la pire des choses qui peut arriver ? la mort, c'est tout, non ?
PN : Donc vous ne craignez pas la mort ?
Mercier : Bien s?r, j'ai peur de la mort ! La mort est autour de moi, c'est pourquoi j'essaie toujours de faire au mieux. Le poker a r��ellement chang�� ma vie. Je viens d'une petite ville avec seulement 40.000 habitants. J'ai rencontr�� plus de personnes brillantes ces trois derni��res ann��es que je n'en ai rencontr��es les 28 ann��es pr��c��dentes. Des personnages int��ressants, des personnalit��s fascinantes. Le poker est une projection de la vie de tous les jours. Il y a peu, j'��tais �� une table ou un joueur devenait fou �� chaque fois qu'il perdait une main. ? P***** de m**** ?, ? B***** ! ?, des jurons de ce genre. Avez-vous d��j�� vu Phil Ivey r��agir de la sorte ? Je pense que la fa?on dont vous jouez en dit beaucoup sur la fa?on dont vous vivez et o�� vous vous situez dans votre d��veloppement.
PN [apr��s un coup de t��l��phone que Mercier a rapidement ��court��] : Etes-vous amoureuse ?
Mercier [avec un regard surprise et dans un ��clat de rire] : Moi ? Non pourquoi ? Oh ! c'��tait ma m��re au t��l��phone. Elle a achet�� un pourcentage de mes gains et je viens juste de lui dire que je me suis fait sortir. Elle ferait mieux d'investir dans autre chose, je ne veux pas qu'elle perde de l'argent �� cause de moi.
PN : Votre m��re ach��te des pourcentages de vos gains ?
Mercier : Seulement dans des petits tournois. Je ne les joue pratiquement jamais, seulement �� Paris et Amsterdam, parce que je les aime bien. La plupart du temps, je joue dans des plus gros tournois ; dans ce cas, ma m��re ne peut pas se l'offrir. Je pense que mes parents n'ont pas beaucoup de chance de m'avoir. Ils ont longtemps essay�� d'avoir des enfants, et lorsqu'ils m'ont eue, j'ai d��cid�� de partir de la maison... (un certain temps s'��coule) quand j'avais 12 ans.
PN : Vous avez dit que Gus Hansen ��tait votre mentor. La rumeur dit que Gus et vous sortez ensemble. Je sais que c'est une question stupide, mais les lecteurs veulent savoir��
Mercier (apr��s une pause et un rire nerveux) : Gus Hansen est un tr��s, tr��s bon ami et mon mentor, c'est tout.
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