WSOP 2009 - Event #3 d'Omaha Hi/Lo �� 1.500$ : Thang Luu vainqueur pour la seconde ann��e cons��cutive
Thang Luu a remport�� une victoire historique, lundi 1er avril, dans l'Event #3 des WSOP 2009, le tournoi d'Omaha Hi/Lo 8-or-Better �� 1.500$ : en battant le field ��norme qui s'��tait rassembl�� pour disputer ce tournoi, il se succ��de �� lui-m��me et remporte donc ce bracelet pour la seconde ann��e cons��cutive. L'ann��e derni��re, Luu avait d��j�� remport�� l'Omaha Hi/Lo �� 1.500$ (alors identifi�� comme l'Event 6) et, fait plus remarquable encore, il avait m��me termin�� second du tournoi d'Omaha Hi/Lo �� 2.000$ des WSOP 2007. Avec ces deux victoires cons��cutives, Luu se m��nage une bonne place dans le livre des records des World Series of Poker.
Quelques incidents ont ��maill�� le tournoi, comme une interruption de jeu due au fait que les joueurs ne pouvaient plus s'entendre alors que le 'Tournoi des Champions' ��tait annonc�� dans tous les haut-parleurs. Freddy Deeb s'est aussi attir�� une sourde hostilit�� �� sa table en refusant de montrer ses cartes, alors m��me que son adversaire retournait les nuts sur un board ne comportant aucun low possible. Mais, comme on dit dans le monde du spectacle, the show must go on.
30 minutes de round d'observation
Les 19 derniers participants ont commenc�� leur ultime combat dimanche �� 14h. Deux d'entre eux ��taient partis sans le savoir pour dix heures de jeu. Moins d'une demi-heure apr��s le d��but des hostilit��s cependant, c'en est d��j�� fini des espoirs de Jeremy Harkin, qui se classait 19��me (7.689$) apr��s ��tre parti �� tapis depuis le big blind avec A-J-9-7. Ed Smith, le Chipleader au d��but de la journ��e, d��tient K-6-3-4 et est le seul �� suivre. Il remporte le pot avec deux paires sur un board K-J-4-6-10.
Cette ��limination semble donner le signal de d��part �� une v��ritable h��catombe �C cinq autres joueurs se font sortir en l'espace de 30 minutes. Il s'agit de Henry Hull (18��me, 9.899$), William Seale (17��me, 9.899$), Edgar Cheng (16��me, 9.899$), Adam Quiggle (15��me, 12.669$) et Dan Spear (14��me, 12.669$). La derni��re femme encore pr��sente dans le field, Ming Reslock, en sort deux en une seule main. Ses Q-J-10-8 se transforment en full house sur un tableau 10-10-7-J-6, une main que ni Seale ni Cheng ne s'av��rent en mesure de battre.
Apr��s ?a, le rythme des ��liminations se ralentit, et quatre joueurs seulement sautent en l'espace de trois heures. La table finale officielle �� 9 joueurs est enfin d��cid��e lorsque Sebastian Ruthenberg rend les armes vers six heures du soir, se classant 10��me pour 16.829$.
Senovio Ramirez, 1��re victime de la table finale (32.404$)
Les Chipleaders �� ce point de la partie sont Ed Smith et Jordan Rich, aux tapis sensiblement ��gaux; Aucun des autres finalistes n'atteint m��me la moiti�� de leurs stacks. En fait, certains des survivants sont en si mauvaise posture que plusieurs d'entre eux meurent �� tapis pr��-flop. Ferddy Deeb, Jim Geary et Pascal Leyo remportent une fois chacun un tel abattage, avant que la chance des petits tapis ne finisse par tourner court.
Reslock, qui est �� ce moment-l�� second en jetons, envoie ses A-A J-10 au combat contre les K-8-6-4 de Senovio Ramirez III et s'adjuge le pot. Ramirez touche 23.520$ pour sa 9��me place. Luu s'occupe ensuite de Deeb, qui s'efface avec les honneurs �� la 8��me place pour 27.029$. Dix minutes plus tard, et juste avant la pause-d?ner, Jim Geary investit ses derniers jetons au flop, contre Smith et Luu, qui d��cident de checker le turn et la rivi��re. Geary avait flopp�� les deux top paires mais Smith touche une couleur �� la rivi��re et s'impose. la 7��me place de Geary lui rapporte 32.404$.
Luu sort du bois
Il faudra trois heures de plus avant de de conna?tre le nom du dernier survivant. Elles d��marrent avec le champion en titre Luu, aux abois, qui r��ussit �� doubler contre Reslock. Sur le flop K?Q?8?, les deux joueurs s'affrontent �� coups de relances et de sur-relances jusqu'�� ce que Luu se mette �� tapis. Lorsque les cartes des deux joueurs sont r��v��l��es, la raison de leur agressivit�� appara?t au grand jour: Luu dispose du brelan du dessus avec K?K?Q?Q? et le jeu max �� ce stade, tandis que Reslock retourne A?10?10?9? pour un tirage quinte flush royale. Un Roi tombe �� la rivi��re, qui fait carr�� �� Luu et lui rapporte un pot d'environ 500.000 jetons.
Il se met imm��diatement �� se servir de ce tapis tout neuf pour aller faire la guerre �� Jordan Rich, nouveau 'short stack' de la table. Ses A-A-A-J s'imposent face aux K-6-4-3 de Rich, grace �� trois 7 au tableau qui lui font full. Rich sort en 6��me position, plus riche de 40.612$. Pascal Leyo saute dix minutes plus tard, des mains de Reslock, et touche 53.293$ pour sa 5��me place. Luu s'empare d'un nouveau scalp, celui de Robert Price (4��me, 73.405$) en l'incitant �� suivre �� tapis au turn alors qu'il tirait d��j�� mort.
Reslock survit encore une heure, avant de finalement s'incliner. Dans la derni��re main, elle check-raise agressivement �� tapis au turn avec une petite paire et un tirage quinte ventral, mais Luu la suit avec deux paires, qui tiennent. Reslock finit 3��me pour 106.373$.
T��te-��-t��te final : Thang Luu vs Ed Smith
Les deux Chipleaders du d��but de journ��e sont aussi les deux derniers survivants, mais cette fois l'ordre a ��t�� invers��, avec Luu en t��te (2.300.000) devant Smith (1.800.000). Le head's-up dure environ une heure, pendant laquelle Luu n'abandonne le Chiplead �� aucun moment. En fin de soir��e, c'est un Smith singuli��rement �� court de jetons que l'on voit survivre �� une s��rie de 'all-in', se terminant tous par des pots partag��s qui ne font pas avancer sa cause d'un pouce.
Mais comme Cendrillon, la chance de Smith prend fin �� minuit : il a J-9-9-3, Luu Q-9-8-7, et les deux joueurs investissent la majeure partie de leurs jetons pr��-flop, le reste partant au flop. Le tableau final d��voile Q-5-4-5-10 et Luu remporte le dernier pot de ce tournoi avec deux paires sup��rieures. La seconde place de Smith lui rapporte la bagatelle de 162.110$.
Thang Luu r��alise l'exploit
L'exploit de Luu, qui gagne deux fois d'affil��e le tournoi d'Omaha Hi/Lo aux WSOP, est ph��nom��nal �C surtout lorsqu'on se rappelle comment il a domin�� cet Event de bout en bout : Chipleader �� la fin du Day 1 et second en jetons �� la fin du Day 2. Cette victoire est son plus gros gain en tournoi �� ce jour (263.135$) et l'impose d��finitivement comme l'un des meilleurs joueurs d'Omaha Hi-Lo au monde.
Thang Luu est n�� au Vietnam et est arriv�� aux Etats-Unis �� l'age de 17 ans. C'est aujourd'hui un professionnel du poker qui vit �� Las Vegas. C'est la 5��me fois qu'il termine dans l'argent aux WSOP. D��tail amusant : selon lui, sa variante pr��f��r��e n'est pas le Omaha mais le badugi. Si jamais les WSOP d��cident un jour de cr��er un bracelet pour cette variante, comptez sur Luu pour faire des siennes.
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