Le World Poker Tour vendu �� Gamynia
Peu de temps apr��s l'annonce de profits pour le second trimestre cons��cutif, World Poker Tour Enterprises, organisateur du WPT, a annonc�� aujourd'hui, 4 ao?t 2009, la vente de la quasi-totalit�� de ses actifs �� une soci��t�� nomm��e Gamynia Limited, pour 9,075 millions de dollars. Le premier circuit de poker a avoir ��t�� con?u expr��s pour la t��l��vision, et grace auquel les fran?ais ont d��couvert le Texas Hold'em en 2005, change donc de mains.
D��tails de l'accord
Gamynia, division d'un fonds d'investissement non cot��, devrait maintenir toutes les activit��s pr��sentes du Word Poker Tour (programmes t��l��vis��e, op��rations de sponsoring, filiales de distribution et d'attribution de licences) et lui permettre de p��n��trer le secteur du poker en ligne.
L'accord stipule ��galement que World Poker Tour Enterprises c��de son catalogue de programmes �� Gamynia, ses marques, ses droits de propri��t�� intellectuelle et ses actifs physiques. WPTE ne conservera que sa tr��sorerie, certains investissements et les droits futurs g��n��r��s par les saisons 4, 5, 6 et 7 du World Poker Tour ainsi que ceux de la saison 1 du 'Professional Poker Tour'.
World Poker Tour Enterprise quitte le monde du poker
Le conseil d'administration du WPTE a d��j�� approuv�� cet accord qui devra maintenant ��tre ratifi�� par ses actionnaires. Un groupe d'actionnaires repr��sentant 39% des parts de WPTE s'est d��j�� d��clar�� en faveur de la transaction. Les revenus g��n��r��s par cette vente ne seront pas distribu��s aux-dits actionnaires mais serviront �� une ou plusieurs acquisitions, dont rien n'a filtr�� si ce n'est qu'elles se feront en dehors du secteur du poker.
Le PDG de WPT Enterprises, Steve Lipscomb, "est confiant dans le fait que cette transaction permettra au World Poker Tour de r��aliser son plein potentiel, que ce soit au travers de ses activit��s existantes ou du tr��s lucratif march�� du poker en ligne. Gamynia et ses partenaires ont les comp��tences compl��mentaires n��cessaires pour leur permettre d'int��grer rapidement et efficacement les activit��s du World Poker Tour".
Apr��s des d��buts en fanfare, WPTE accumulait les d��boires
En 2005, des rumeurs attribuaient �� Doyle Brunson le souhait de racheter le WPTE pour 700M$, suite �� quoi 10 millions d'actions avaient chang�� de main en moins de 24h pour plus de 29$ l'unit��. Quatre ans plus tard, beaucoup ont d��chant�� : l'action du WPTE se tra?ne p��niblement autour des 1$. A tel point m��me que l'ann��e derni��re, la soci��t�� avait failli ��tre exclue du NASDAQ (le march�� am��ricain des valeurs technologiques) pour cause de cours trop bas.
En cause, notamment, des revenus t��l��vis��s en baisse aux Etats-Unis et puis surtout une tentative du WPTE de se positionner sur le march�� du poker en ligne, via le site wptonline.com, qui s'est sold��e par un d��sastre financier, notamment en raison de la loi UIGEA qui a contraint le WPT �� fermer l'acc��s du site �� ses clients am��ricains. Depuis, clubwpt.com a pris le relais. C'est un site accessible par abonnement uniquement, afin de se conformer aux lois am��ricaines. clubwpt.com conna?t une croissance r��guli��re mais reste relativement confidentiel.
En 2009, WPTE ��tait redevenu modestement b��n��ficiaire (+375.000$ au second trimestre), apr��s plusieurs exercices d��ficitaires d'affil��e. Pour ce faire, le management avait du tailler dans les co?ts (fermeture de wptonline.com et abandon du circuit chinois du World Poker Tour).
Et maintenant ?
Concernant le futur imm��diat du World Poker Tour, deux pistes semblent particuli��rement prometteuses :
- Selon l'aveu m��me de Steve Lipscomb, la vente �� Gamynia devrait permettre au WPT de retenter sa chance dans le secteur du poker en ligne. Il faut dire que le partenaire de Gamynia dans cette affaire, Hardway Investments, une soci��t�� bas��e �� Antigua, est notamment propri��taire de la room de poker en ligne Titan Poker, bien connue des joueurs europ��ens. De l�� �� imaginer une prochaine 'skin' WPT bas��e sur le r��seau ipoker et le moteur playtech, il n'y a qu'un pas.
- Le WPT a r��cemment multipli�� ses ��tapes sur le vieux continent (Venise, Barcelone, Slovaquie, Chypre) et s'associe aujourd'hui �� un acteur europ��en du jeu en ligne. Une poursuite de la mont��e en puissance de la partie europ��enne du World Poker Tour n'est donc pas �� exclure, afin de concurrencer sur ses terres l'European Poker Tour, qui avait ravi l'ann��e derni��re au WPT son titre de circuit le plus richement dot�� du monde.
Affaire �� suivre. Sur PokerNews, ��videmment.
