Les 'november nine' des WSOP 2009 : James Akenhead
M��me s'il ne porte pas un nom tr��s ��tabli dans le monde du poker, cela n'a pas emp��ch�� les fans britanniques de serrer le poing lorsqu'ils ont appris que James Akenhead venait d'atteindre la [/B]Table Finale du Main Event des WSOP[/B]. Ce jeune homme de 26 ans avait ��t�� montr�� du doigt comme LE sujet de Sa Gracieuse Majest�� �� surveiller �� Las Vegas cette ann��e. Preuve suppl��mentaire des espoirs plac��s en lui, le Champion de l'Irish Open Neil Channing, connu et reconnu pour son flair l��gendaire, l'avait financ�� �� hauteur de 25%.
Akenhead est un membre de l'��quipe de joueurs pros londoniens The HitSquad, au m��me titre que le vainqueur de bracelet Praz Bansi, que le Champion du Grosvenor Poker Tour Sunny Chattha ou que Karl Mahrenholz. Cela fait des ann��es qu'ils ��cument ensemble le circuit britannique, en particulier le Grosvenor tour, le circuit le plus connu d'Angleterre. Tous ensemble, ils ont gravi une �� une les limites des poker rooms de la Perfide Albion, jusqu'�� se retrouver aujourd'hui sous le feu des projecteurs des WSOP.
M��me si Akenhead est consid��r�� comme le membre de l'��quipe dot�� du jeu le plus agressif et du poker le plus intuitif et m��me s'il m��ne ��galement au classement des gains en tournois (2,2 millions de dollars �� ce jour), c'est ��galement celui qui court depuis le plus longtemps derri��re une premi��re victoire majeure. Au cours de sa courte carri��re, il a d��j�� atteint un certain nombre de Tables Finales, sans jamais aller jusqu'au bout. Il a ��t�� par deux fois finalistes du GUKPT, est arriv�� 4��me du 888 UK Open et second de l'Event 2 des WSOP 2008, un tournoi de No-Limit Hold'em �� 1.500$.
C'est d'ailleurs ce tournoi qui lui a valu d��finitivement sa r��putation de "joueur maudit", principalement �� cause d'une main qui a d? rester grav�� depuis dans sa m��moire. Arriv�� jusqu'en t��te-��-t��te final, avec un stack ��quivalent �� celui de son adversaire et As-Roi en main, il a rapidement pay�� un Grant Wrinkle frustr�� qui venait, en d��sespoir de cause, de le sur-relancer �� tapis avec 10-4 d��pareill��. Le flop a r��v��l�� non pas un mais deux Dix, suivis tr��s lentement d'un troisi��me Dix au turn qui a permis �� son adversaire de trouver un carr�� miraculeux et de remporter le bracelet. Statistiquement parlant, c'est loin d'��tre le pire bad-beat de l'histoire, mais le timing et la mani��re dont il est survenu ont longtemps valu �� Akenhead le statut de victime malheureuse de "cette main-l��" au Royaume-Uni. Ne plaignons pas trop ce gar?on, cependant, qui est tout de m��me ressorti du-dit tournoi plus riche de 520.219$.
De toute mani��re, cette main malheureuse appartient aujourd'hui au pass�� et, quoi qu'il arrive au mois de novembre, l'avenir s'annonce radieux pour Akenhead. Peu de temps avant d'atteindre la Table Finale, il a conclu un contrat de sponsoring avec Full Tilt Poker, qu'il a honor�� presque aussit?t en arrivant en table finale du plus gros tournoi du monde. Depuis lors, il est devenu l'ambassadeur le plus m��diatique du poker en Grande-Bretagne et a atteint deux autres tables finales de haute vol��e. Tout d'abord en reproduisant l'exploit d'[/B]Ivan Demidov
