La soir��e d'intr?nisation de Mike Sexton au Poker Hall of Fame, par Dr Pauly
J'ai au l'honneur de faire partie des 15 journalistes invit��s �� voter pour le Poker Hall of Fame, qui a finalement honor�� Mike Sexton cette ann��e. Pour rien au monde, je n'aurais rat�� une telle occasion de pouvoir frayer avec les autres membres du jury, parmi lesquels figurent notamment T. J. Cloutier, Dewey Tomko, Jack Binion, Doyle Brunson et Phil Hellmuth.
L'introduction de Mike Sexton au Hall of Fame s'est tenue dans la Brasilia Room, durant la pause-d?ner des November Nine. Beaucoup des plus grands joueurs de poker s'��taient joints aux festivit��s, dont Vince Van Patten, Howard Lederer, Daniel Negreanu, Chris Ferguson, Joe Sebok, Linda Johnson, Tom McEvoy, Padraig Parkinson et Barry Greenstein.
Brunson ouvre le bal
Quelques uns des amis les plus proches de Sexton ont d��marr�� la c��r��monie en racontant quelques anecdotes. Brunson, en particulier, a partag�� quelques souvenirs sur les penchants coupables de Sexton pour les paris sportif. "A l'��poque o�� le poker ��tait encore ill��gall" a expliqu�� Brunson, "Mike avait ��t�� arr��t�� en Caroline du Nord dans une partie priv��e. Il avait ��t�� emmen�� au poste de police, o�� il avait eu le droit de passer un seul coup de t��l��phone. C'est moi qu'il a appel�� et la conversation a ��t�� br��ve �C 'Sois gentil et mise pour moi sur Atlanta '".
Cloutier aussi s'est attard�� sur cette passion : "Ce type est capable de parier sur n'importe quoi" a-t-il confi��. "Vous savez tous que j'ai un petit faible pour le craps; eh bien, Mike, c'est les paris sportifs. Il en est dingue".
Le dernier discours de Pollack ?
Le Commissionnaire des WSOP Jeffrey Pollack, qui a r��cemment d��missionn�� de son poste, y est aussi all�� de son petit la?us : "Lorsque je pense �� Mike Sexton, un seul mot me vient �� l'esprit : la classe. Que ce soit la mani��re dont Mike se comporte, ce qu'il repr��sente ou la personne qu'il est, aux tables et en dehors. Mike a d��di�� une grande partie de sa vie au poker. C'est merveilleux d'��tre tous rassembl��s ici ce soir pour r��compenser son engagement ind��fectible et lui d��cerner la plus grande distinction du poker. Le Hall of Fame r��compense une vie de travail et de contributions. C'est ce qui le rend aussi sp��cial".
Toi, mon fr��re
Tom Sexton, qui est un ancien de PokerNews, a prononc�� un discours rempli d'��motion au cours duquel il a d��taill�� les accomplissements de son fr��re cadet, aussi bien personnels que professionnels.
"personne au monde n'a plus fait que Mike Sexton pour promouvoir et d��mocratiser le poker" a dit Tom. "Sa vision de ce que pouvait devenir le jeu a toujours ��t�� en avance sur son temps. Certains pensaient qu'il n'��tait qu'un r��veur. Mike avait d��j�� coutume de dire, longtemps avant le poker boom 'La t��l�� va adorer ?a !'. Pr��dire est une chose, mais ��tre celui qui trace le chemin, c'est ce qui fait que Mike est honor�� ici ce soir".
Tom a ��galement r��v��l�� comment Mike et les concepteurs originels du site en sont arriv��s �� choisir le nom Party Poker : "Mike a dit qu'ils lui avaient confi�� une liste de 10 ou 12 noms de domaine parce qu'ils n'avaient pas encore trouv�� de titre pour le site. C'est ce qu'on appelle ��tre aux racines d'un projet. Bref. Mike a rapidement parcouru la liste et a d��clar�� 'J'aime beaucoup celui-l��. Party Poker. Il sonne bien".
"Je suis tr��s fier du succ��s de Mike" a confi�� Tom. "Il est rest�� modeste, humble et reconnaissant. Il a appris tout ?a de Phil Hellmuth".
"Je voudrais juste partager un souvenir avec vous" a-t-il encore ajout��, "Les deux ��l��ments majeurs qui ont men�� au poker boom sont la t��l��vision et l'internet. Mike Sexton a ouvert la voie dans ces deux secteurs. Et il est toujours sur la br��che aujourd'hui. Quand on parle de Mike comme d'un pionnier de la t��l��vision et de l'internet �C c'est �� la fois un hommage et un euph��misme".
Arriv�� �� ce moment du discours, Tom a lutt�� contre l'��motion pour expliquer �� quel point il regrettait que leur m��re, d��c��d��e il y a pratiquement trente ans, ne soit pas l�� pour assister au triomphe de son fils Mike et �� son ��lection comme 38��me membre du Poker Hall of Fame : "Elle n'aura pas eu l'occasion de voir �� quel point Mike est devenu un g��ant dans le monde du poker" a conclu Tom, avant de laisser la parole �� son fr��re, qui a ��voqu�� pendant une vingtaine de minutes sa relation au poker.
J'ai vot�� sans h��siter pour Mike Sexton et, comme je m'y attendais, il a fait un speech remarquable, au cours duquel il a mis son succ��s sur le compte de tous les gens importants dans sa vie. Une fois encore, Mike a fait preuve d'une grande classe et d��montr�� qu'il ��tait un grand Ambassadeur du poker.
Les remerciements de Mike Sexon (extraits)
"Savoir que votre nom restera tout en haut, �� c?t�� des l��gendes, de votre vivant mais aussi longtemps apr��s que vous ayez disparu, c'est une sensation merveilleuse".
"Que les membre du Hall of Fame eux-m��me aient d��cid�� de m'accepter au sein du club, c'est quelque chose qui me va droit au coeur".
"Jetez un oeil aux joueurs �� qui j'ai ��t�� pr��f��r��. C'est compl��tement fou et j'en suis immens��ment fier. Ce sont tous de bons amis �� moi et ils ont r��alis�� des exploits incroyables".
"En 25 ans, je n'ai jamais vu Chip Reese se plaindre une seule fois d'un 'bad beat'. Je ne l'ai jamais vu jeter ses cartes �� la t��te du croupier ou critiquer un de ses adversaires �� la table. Barry Greenstein et Erik Seidel figurent dans la m��me cat��gorie que Chip. Ils ont la Classe avec un grand C".
"En 1996, un gros tournoi avait ��t�� organis�� au Four Queens Hotel, avec un buy-in �� 5.000$. Tous les gros joueurs ��taient l�� et j'avais vraiment envie d'y participer. Mais j'��tais entre deux bankrolls �� l'��poque, ce qui est une mani��re polie de dire que j'��tais compl��tement broke".
"J'ai commenc�� �� jouer professionnellement il y a plus de trente ans en Caroline du nord. Tous les joueurs de poker se rappellent de leurs d��buts. Pour moi, c'est vraiment le bon vieux temps, surtout lorsque je me souviens de certains des endroits o�� nous avions l'habitude de jouer. Terry [un pote de l'arm��e] et moi nous rendions dans des entrep?ts de tabac. On jouait aussi dans des cabanes en bois, si profond��ment enfouies au fond de la for��t que si quelque chose nous ��tait arriv��, personne n'en aurait jamais rien su".
"Je ne serais pas ici ce soir sans toi, Linda Johnson. S'il vous reste de la place au Hall of Fame, sachez que personne au monde n'a autant fait pour l'industrie du poker que Linda Johnson".
"Doyle, merci d'avoir ��t�� un excellent partenaire de golf et de m'avoir soutenu financi��rement lorsque j'��tais entre deux bankrolls".
"En l'an 2000, une semaine avant No?l, j'ai re?u un coup de t��l��phone.... Ruth Parisol (la co-fondatrice de Party Gaming) ��tait en train de jeter un oeil �� mon CV et m'a dit 'Je ne peux vous embaucher que si vous me garantissez que vous serez en Inde dans dix jours pour travailler avec les d��veloppeurs du logiciel'. Prendre ce boulot a ��t�� la d��cision la plus intelligente de toute ma vie, �� part ��pouser ma femme bien entendu. Vous connaissez la suite de l'histoire �C on a lanc�� Party Poker huit mois plus tard[/I]".
"C'est Steve Lipscomb qui m'a pr��sent�� Vince Van Patten (le co-pr��sentateur du World Poker Tour avec Mike Sexton). Et je ne pourrai jamais suffisamment remercier Vince. C'est toujours un ��norme plaisir de travailler avec lui. Nous adorons tous les deux le poker depuis toujours. Et, dans le cadre de notre travail, nous avons pu crapahuter ensemble dans le monde entier. Vince me dit souvent 'Je passe plus de temps avec toi qu'avec ma femme. C'est un vilain bad beat".
"Lorsque je pense aux gens qui ont eu le plus grand impact sur l'��volution du poker, deux noms me viennent imm��diatement en t��te. Le premier est Jack Binion, pour avoir cr���� et fait prosp��rer les World Series of Poker, et le second Steve Lipscomb, le fondateur du World Poker Tour. C'est le circuit qui a permis au poker de passer toutes les semaines �� la t��l��vision en prime time. Ca a chang�� �� jamais le monde du poker".
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