Brenes et ses requins, par Dr Pauly
��The shark is hunnnnnnnnnnnngry!��
Humberto Brenes est une personnalit�� de la sc��ne pok��ristique mondiale. Avec sa c��l��bre moustache et sa casquette �� la visi��re orn��e d'un drapeau costa-ricain, il est reconnaissable de loin. Sans parler des requins.
La gen��se du requin
Il y a quelques ann��es de cela, Brenes a eu l'id��e d'utiliser un requin en plastique. Cet ex-businessman, reconverti en joueur de poker professionnel, savait qu'il allait avoir besoin de trouver quelque chose qui sorte de l'ordinaire, qui le diff��rencierait de la masse. Il admet lui-m��me que son anglais est un peu h��sitant et a donc du sortir son sac-��-malice pour attirer l'attention des m��dias.
Brenes a donc introduit un requin miniature dans le monde du poker. Tout d'abord utilis�� comme prot��ge-carte, le charmant animal s'est rapidement int��gr�� �� la routine d'Humberto. Les ��quipes de t��l��vision ont tout de suite ador�� son sketch du requin et, depuis lors, les photographes de tous bords n'ont plus jamais cess�� d'immortaliser Brenes et son squale.
Les ennuis commencent
Mais avec la c��l��brit�� vient le temps des critiques. Les forums poker l'ont trait�� de clown. Quelques puristes ont pest�� contre l'irr��gularit�� suppos��e de son petit num��ro. Pendant la retransmission du Main Event des World Series of Poker sur ESPN, il est m��me devenu la t��te de turc du commentateur Norman Chad, visiblement intarissable sur le d��dain que lui inspirait le costa-ricain et son jouet en plastique.
Pourtant, Brenes apporte souvent de la bonne humeur aux tables. Apr��s tout, le poker t��l��vis�� reste un divertissement et Brenes sait parfaitement comment se mettre le public dans la poche, malgr�� la barri��re de la langue. Brenes et son requin ont rapidement nou�� une sorte de relation symbiotique : o�� que Brenes se rende (Las Vegas, Europe, Am��rique du sud), le requin l'accompagne.
Mais aux World Series Of Poker 2008, Brenes a ��t�� forc�� de le remiser au placard apr��s que l'encadrement du tournoi lui eut inflig�� une p��nalit�� pour "conduite anti-sportive". A la niche, le requin. La r��gle en question, qui bannit toute "c��l��bration excessive", avait ��t�� d��cr��t��e l'ann��e pr��c��dente, avec en t��te les hurlements et les cavalcades d'Hevad Khan, une chaise sur la t��te, lors des WSOP 2007.
Mais, du coup, cette nouvelle r��gle emp��chait Brenes de se livrer au num��ro qui l'avait rendu c��l��bre.
��No mas sharks�� soupira un Brenes d��?u.
Bien s?r, les requins ��taient un super-moyen de figurer en bonne place dans les reportages des m��dias anglophones mais - et c'est ce que beaucoup d'entre nous ne savent pas - Brenes essayait aussi de sensibiliser le public �� un probl��me ��cologique majeur : la r��duction drastique de la population de requins dans le monde.
Brenes et Pretoma
Brenes travaille main dans la main avec Pretoma, un organisme de conservation marine bas�� au Costa Rica. M��me si le gouvernement costa-ricain a d��j�� lanc�� plusieurs programmes pour pr��server ses for��ts, l'��cosyst��me marin du pays n'a pas b��n��fici�� des m��mes efforts. La mission de Pretoma est de ��prot��ger les ressources halieutiques et d'instituer des pratiques de p��che soutenables au Costa Rica et en Am��rique Centrale��.
L'une des campagnes de Pretoma visait sp��cifiquement le "shark finning", cette pratique qui consiste �� p��cher des requins pour leur couper les ailerons �� vif, avant de les rejeter �� la mer. On estime que 35 millions de requins sont victimes de ces pratiques chaque ann��e. Les ailerons de requins sont un mets de choix en Asie, o�� ils sont g��n��ralement consomm��s en soupe. La m��decine chinoise accorde aussi aux ailerons de requins certaines propri��t��s curatives.
Le "finning" a d��cim�� la population mondiale de requins, y compris les requins marteaux, qui sont pourtant une esp��ce prot��g��e. D'apr��s le site web de Pretoma, ��la population mondiale de requins-marteau halicorne (Sphyrna lewini) a dramatiquement chut�� ces derni��res ann��es, de 95% dans certaines zones, �� cause de la sur-p��che��.
Le 'Humberto's Shark Hunt Charity Bounty Event'
Humberto Brenes a donc accord�� son plein soutien �� Pretoma dans sa mission de prot��ger la population mondiale des requins. Il y a quelques jours, il a m��me cr��e un tournoi de charit��, appel�� "Humberto's Shark Hunt Charity Bounty Event", dans son Costa Rica natal. Ce tournoi a co?ncid�� avec l'��tape d'ouverture du Latin America Poker Tour, au Paradisus Resort de Playa Conchal (Costa Rica). Brenes a fait d��marrer son tournoi la veille du Main Event et, fid��le �� son go?t pour le spectacle, il a plac�� un "bounty" sur la t��te de plusieurs Pros du Team PokerStars, facilement rep��rables grace au requin-marteau gonflable confi�� �� chacun. Si vous ��liminiez un joueur avec un requin, vous remportiez la prime plac��e sur sa t��te.
Le tournoi a rassembl�� beaucoup des meilleurs joueurs d'Am��rique latine, dont Andre Akkari, Veronica Dabul, Alex Gomes, J.C. Alvarado, Maria ��Maridu�� Mayrinck et Leo Fernandez. Le fils du c��l��bre catcheur mexicain ��Santos�� avait m��me d��cid�� de jouer le tournoi en portant un masque de catcheur argent��. Parmi les joueurs pr��sents figuraient ��galement les am��ricains Victor Ramdin et Shirley Rosario.
La victoire de Veronica Dabul
��C'est une bonne cause. Comment aurions-nous pu dire 'non' �� Humberto?�� a ainsi expliqu�� Veronica Dabul. ��Il a tellement fait pour le poker en Am��rique Latine. Nous soutiendrons toutes les causes qu'il soutient��.
Dabul, membre du Team PokerStars Pro argentin, s'est �� un moment retrouv��e "short-stack". La nuit ��tait d��j�� bien avanc��e, elle ��tait sens��e jouer le Main Event du LAPT d��s le lendemain et s'est donc mise en t��te de sauter proprement.
��Je n'ai pas arr��t�� de partir �� tapis �� l'aveugle, le seul probl��me c'est que je n'ai pas arr��t�� de gagner!�� a racont�� Dabul. ��Quand j'ai vu que j'avais un gros tapis, j'ai chang�� de strat��gie. J'ai d��cid�� de gagner le tournoi��.
C'est donc une Dabul morte de sommeil qui s'est impos��e dans ce tournoi de charit��. Elle a remport�� un si��ge pour le LAPT Chili (l'une des r��compenses rajout��es au prize pool par PokerStars) et a aussi remport�� la prime mise sur la t��te de Brenes.
Au final, le "Shark Hunt Charity Event" a permis de lever pas moins de 30.000$, une somme qui est int��gralement all��e �� Pretoma. 9.600$ ont ��t�� collect��s en buy-ins et en rebuys, et Brenes et Pokerstars ont chacun accept�� de rajouter au pot une somme ��quivalente.
Nous n'avons pas eu le loisir d'interviewer les mini-requins d'Humberto pour recueillir leurs r��actions. Brenes, quant �� lui, ��tait proprement rayonnant.
��Je suis tr��s satisfait du r��sultat��, nous a-t-il confi�� avec un sourire b��at. ��Et j'ai hate de pouvoir organiser un autre tournoi de charit����.
Donc, la prochaine fois que vous verrez Humberto Brenes �� la t��l��vision en train de faire le pitre avec ses requins, ne soyez pas trop prompts �� le juger; Il essaie d'attirer l'attention sur la disparition des squales dans le monde. Pour plus d'informations, vous pouvez visiter le site web de Pretoma �� l'adresse www.pretoma.org.
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