Finale France Poker Tour V : bilan d'un retour aux sources
En quelques ann��es, Le France Poker Tour est devenu une institution dans le paysage du poker live fran?ais sous la houlette d��Antoine Dorin et Guillaume Gleize, les deux figures historiques de cette comp��tition dont la finale de la 5��me ��dition se d��roule ce mois-ci �� l��Aviation Club de France �� Paris sous les auspices du sponsor Winamax.
Un retour en France logique mais compliqu��
L��histoire de cette s��rie de tournois pas comme les autres n��a pas ��t�� un long fleuve tranquille, loin s��en faut. En 2007 des rumeurs d��annulation pure et simple de la finale avaient circul�� apr��s que le cercle de jeux ACF ait d��cid�� de se conformer aux lois fran?aises en vigueur sur le poker en ligne.
Une bonne partie des qualifi��s ��tant issus de tournois disput��s sur internet, le club de poker parisien avait en effet annonc�� de but en blanc qu���� l��avenir ? aucun joueur se pr��valant d'une qualification en ligne ne pourra participer �� (leurs) tournois ?. Sponsoris�� �� l����poque par Unibet, le France Poker Tour se retrouva donc contraint de d��m��nager ses ��ditions suivantes sous des cieux plus cl��ments, la derni��re finale s����tant par exemple jou��e �� Sanremo en Italie.
Cette ann��e marque donc le grand retour du FPT sur les Champs ��lys��es, mais pas seulement. Pour la premi��re fois en cinq ��ditions, cette comp��tition essentiellement tourn��e vers les joueurs de poker amateur avec ses qualifications en tournois gratuits dans 13 villes-��tapes de France, la Finale du FPT pr��sente un droit d��entr��e. Loin d����tre juste symbolique, ce buy-in de 1.000� transforme ipso facto une finale o�� les amateurs r��gnaient sans partage en un ? vrai ? tournoi de niveau international.
Un retour aux sources qui a suscit�� beaucoup de questions
Avec ce droit d��entr��e direct (et cons��quent) permettant �� quiconque de s��inscrire sans passer par les qualifications et le fait que la finale se d��roule dans un lieu o�� croisent de nombreux requins du poker live, la finale du France Poker Tour a totalement chang�� de nature et d��esprit. Comment ces changements ont-ils ��t�� accueillis ? C��est ce que nous avons voulu d��couvrir en arpentant les salles de jeux de l��ACF qui accueillait la deuxi��me manche d��une finale ��tal��e sur trois semaines afin de pouvoir accueillir les nombreux joueurs inscrits directement et qualifi��s live ou online.
Lorsque furent annonc��es les modalit��s de la Finale du FTP V, plusieurs grands bouleversements prirent les participants amateurs par surprise : non seulement le FPT revenait �� Paris et se disputait avec un droit d��entr��e de 1.000�, mais ��tant donn��e le nombre de joueurs cette finale devrait se d��rouler sur trois semaines avec deux week-ends consacr��s aux Jours 1 et 2 avant de terminer le tournoi une semaine plus tard une fois l��EPT Deauville termin��. Un calendrier un peu complexe mais in��vitable pour accueillir les nombreux participants dans un cercle de poker �� l��espace restreint.
Tous ces changements ont tout d��abord rencontr�� une certaine r��sistance de la part des amateurs, notamment �� cause du fait de devoir se d��placer �� plusieurs reprises sur Paris avec les probl��mes d��organisation et de co?t que cela suppose pour les amateurs venus de Province. Cette nouvelle formule mettait par ailleurs un point final �� l��esprit ? 100% amateurs ? qui pr��dominait les ann��es pr��c��dentes, faisant redouter �� de nombreux qualifi��s de se faire manger tout cru par les professionnels pr��sents. En effet, ce n����tait plus seulement le Team Winamax, sponsor de l����preuve, qui allait se pr��senter �� la finale, mais une bonne partie du gratin du poker parisien et fran?ais.
Guillaume Gleize : "un choc positif"
Pour Guillaume Gleize, directeur des tournois du France Poker Tour, ce changement de d��cor ��tait non seulement logique mais aussi bienvenu pour renforcer l'image du FPT : ? Ca nous a fait un ��choc�� de ramener la finale du France Poker Tour en France. Mais c��est un choc positif que d��avoir pu passer d��une finale quasiment ��cach��e�� en Italie �� une belle finale dans un lieu prestigieux, expos��e aux yeux de tous au milieu des professionnels et des grands noms du poker. ?
Une fois le principe d'un retour en France ent��rin��, le choix de l'ACF s'est impos�� naturellement en raison des liens historiques entre le cercle de jeu et cette comp��tition, mais aussi de contraintes l��gales et organisationnelles : ? Il faut bien comprendre que nous n��avions pas tant de solutions que ?a pour faire revenir la finale du FPT en France. Certes les lois vont changer en ce qui concerne le poker en ligne, mais pour ce qui est de distribuer de l��argent dans un tournoi de poker, on ne peut pas sortir du cadre des cercles et des casinos. Et on ne le pourra jamais. ��tant donn�� les contraintes d��espace et de dates notamment, lorsque nous avons eu l��opportunit�� d��organiser la comp��tition �� l��ACF nous n��avons pas tergivers�� longtemps. ?
M��me si �� titre personnel son r?le de directeur s'est retrouv�� r��duit �� sa plus simple expression, la bonne nature du toujours souriant Gleize a rapidement pris le dessus pour l'int��r��t sup��rieur de cette comp��tition qu'il anime depuis plusieurs ann��es : ? On m��a demand�� de m��asseoir pour m��annoncer le fait que je ne serai pas, pour la premi��re fois, l��arbitre officiel de la finale du France Poker Tour. Les r��gles sont tr��s strictes sur ce point en France, nous ��tions oblig��s de passer la main au personnel du cercle en ce qui concerne la direction du tournoi. Si on voulait accueillir les joueurs fran?ais en France, et non �� Sanremo ou ailleurs �� l����tranger, il fallait accepter ce fait, moi le premier. ?
Observateur privil��gi��, Guillaume Gleize n��en reste pas moins actif pendant la comp��tition, surveillant le d��roulement de la finale et apportant son expertise pour d��terminer le nombre de niveaux par journ��e par exemple. Lorsqu��on lui fit remarquer que cette finale FPT n��a connu quasiment aucun incident (ce qui est rare dans un tournoi de poker quelqu��il soit), il nous explique que cela est en grande partie du au cadre ? intimidant pour les qualifi��s qui se retrouvent dans un environnement tr��s s��lect et en face de grands joueurs. C��est quand m��me impressionnant de se retrouver �� la m��me table que Freddy Deeb et pouvoir se dire qu��on a r��ussi �� lui passer un bluff ! ?
Les deux premiers week-end s'��tant d��roul�� sans le moindre accroc, Guillaume Gleize est donc globalement tr��s satisfait de ce retour aux sources pour une comp��tition qu��il a vu grandir au c?t�� d��Antoine Dorin, pr��sident de la FFJP et fondateur du France Poker Tour.
D��ferlement de pros dans un field d'amateurs
Pour les joueurs professionnels participant �� cette finale, la question de la pertinence du retour du FPT �� l��ACF semble presque incongrue. Il suffit d��ailleurs d��examiner la liste des noms en pr��sence pour se convaincre de la grosse diff��rence entre cette ann��e et la finale de l��an pass��. En 2009 Nicolas ��nickofer�� Ferrier ��tait venu �� bout d��un field dont les terreurs ��taient essentiellement les pros du Team Winamax venus en force mais conscients que leur r?le premier n����tait pas de semer la d��solation dans les rangs amateurs mais bien de permettre �� ces derniers de pouvoir jouer contre de grands joueurs tout en repr��sentant le sponsor principal de l����v��nement. Bien s?r cela ne signifie aucunement que ces derniers allaient jouer avec le frein �� main, mais �� part l��incentive de devenir champion de France la motivation ��tait surtout du c?t�� des amateurs.
Cette ann��e changement radical de ce point de vue. Les pros sont venus en force et le niveau s��est consid��rablement ��lev�� d��une ann��e sur l��autre. Ainsi lors du Jour 2B alors qu��il ne restait qu��une centaine de concurrents en course, on pouvait apercevoir Fabrice Soulier, Antony Lellouche, Freddy Deeb, Alexia Portal, Michel Ab��cassis, Philippe Narboni ou Manuel Bevand, mais aussi de nombreux professionnels peut-��tre moins connus mais tout aussi redoutables comme Cyril ��DonLimit�� Andr�� ou Nicolas Babel, sans oublier tous ceux qui ��taient d��j�� pass�� par l��ACF pour tenter leur chance les jours pr��c��dents : Ludovic Lacay, Antoine Saout, Fran?ois Tardieu, [Removed:361] Gillard, Jean Paul Pasqualini, Julien Br��card, [Removed:13], Gabriel Nassif, Rui Cao, Guillaume de la Gorce, J��r?me Zerbib, Benjamin Pollack, et tant d��autres qui font la force de ce poker fran?ais qui a largement gagn�� ses lettres de noblesses sur le circuit mondial.
Fabrice Soulier : "une situation win/win pour tous"
Pour Fabrice ��FabSoul�� Soulier, recordman fran?ais de places pay��es sur une seule s��rie WSOP, c����tait l��occasion aussi de son propre retour sur le France Poker Tour apr��s sa derni��re participation co?ncidant avec la derni��re visite du FPT �� l��ACF. A l����poque le pro fran?ais ��tait sponsoris�� par Unibet mais c��est sous ses nouvelles couleurs d��Everest Poker qu��il est parvenu �� se qualifier pour le Jour 3 avec un tapis un peu en-dessous de la moyenne. Pour lui ce retour aux sources du FPT est une excellente initiative : ? Cela devient un field int��ressant pour tout le monde. Les joueurs amateurs sont contents de pouvoir jouer contre des pros, et les pros de jouer contre des joueurs moins exp��riment��s. ?
Le fait d��avoir mis un droit d��entr��e de 1.000� aura ��t�� primordial selon 'Fabsoul' pour attirer tout ce beau monde : ? c��est un bon deal d��avoir chang�� le prizepool. En fait c��est une situation win/win (NLDR : gagnant/gagnant), cela permet aux amateurs de gagner en exp��rience et cela apporte une grosse valeur ajout��e au tournoi pour les pros ? qui ne peuvent rester insensible �� un premier prix de plus de 150.000�!
Des amateurs conquis par cette nouvelle formule
Mathias 'mattmor23' Rolland, qualifi�� lors d��une des ��tapes live, s��est d��plac�� du Sud de la France pour repr��senter le club TiWPT de Grasse. ? J��ai r��cup��r�� le si��ge d��Antony Lellouche, j����tais content de ne pas jouer contre lui ?, en revanche il s��est retrouv�� �� gauche de la charmante Alexia Portal qui aura encore s��duit de nombreux amateurs , illustrant les propos de ��FabSoul�� sur les bienfaits d��un mix ��quilibr�� de joueurs amateurs et professionnels.
? Il y a forc��ment une certaine pression de l��argent, car ce n��est pas le genre de buy-ins auxquels j��ai l��habitude de jouer. En ce qui concerne le niveau lors de ce Jour 2, les joueurs les moins bons qui s����taient qualifi��s un peu par hasard sont tous partis donc le niveau est plus ��lev�� et ca pousse �� bien jouer. ?
? C��est un super tournoi avec une tr��s belle structure. C��est certain que l��organisation pour se d��placer plusieurs fois �� Paris �� une semaine d��intervalle ce n��est pas forc��ment l��id��al, mais bon on s��arrange. ?
Un des d��tails qui avaient fait tiquer les amateurs quant �� la tenue de la finale du FPT V �� Paris est le fait de devoir s��acquitter d��une cotisation annuelle de 100� pour avoir acc��s au cercle de l��ACF. Le sponsor Winamax a rapidement r��gl�� ce souci en s��engageant �� rembourser cette cotisation �� tous les joueurs qualifi��s, permettant finalement �� tous de s��offrir une entr��e gratuite valable pour un an dans un des plus prestigieux cercles de jeu de la capitale.
Satisfaction g��n��rale �� mi-parcours de la finale
Apr��s avoir interrog�� les participants qui ont eu la chance de vivre de belles heures de poker lors de ces deux premiers week-ends de finale, il semblerait que tous soient satisfaits de ce retour au bercail du France Poker Tour. Les pros sont contents de disputer un tournoi au prizepool cons��quent (583.280�) et se sont d��plac��s en nombre.
Les amateurs, malgr�� la g��ne ��ventuelle occasionn��e par le calendrier sur trois semaines, ne peuvent que se r��jouir d��avoir crois�� autant de grands noms du poker fran?ais et d��avoir une chance de d��crocher 1500� avec une simple place pay��e, sans compter la d��couverte d��un des hauts-lieux du poker mondial. L��Aviation Club de France a enregistr�� une vague de cotisations sans pr��c��dent et a vu ses tables de cash game s��animer au point de provoquer de longues listes d��attente comme lors des plus grosses affluences de l��ann��e.
Un bilan chiffr�� impressionnant pour ce FPT V
Mais de toutes les personnes s����tant r��jouies du bon d��roulement et du succ��s de cette finale ? made in Paris ?, la palme de la satisfaction revient sans aucun doute �� Antoine Dorin, le p��re de cette comp��tition qui n��osait pas esp��rer un tel succ��s : ? 634 joueurs c��est tout simplement le plus gros tournoi en termes de participants de l��histoire de l��ACF. C��est aussi la premi��re fois que ce cercle accueille quatre Jours 1 pour un m��me tournoi. Enfin, nous avions annonc�� 500.000� de prizepool et sommes tout pr��t des 600.000�. ?
D'un point de vue purement comptable, cette cinqui��me ��dition du FPT est une r��ussite sans pr��c��dent pour son cr��ateur : ? Entre la premi��re saison est celle-ci, le France Poker Tour affiche des chiffres en progression de mani��re impressionnante : 300 inscrits en saison 1 contre 40.000 cette ann��e, 2000� de prizepool contre plus de 580.000� cette saison, 75 finalistes contre 634. En 5 ans le France Poker Tour a vraiment profit�� de l'explosion du poker et a su aussi participer �� ce ph��nom��ne en allant �� la rencontre des joueurs amateurs dans la France enti��re. ?
Alors certes la finale de France Poker Tour a peut-��tre perdu un peu de son c?t�� amateur, et il y a fort �� parier que la table finale sera domin��e par de redoutables pros tels qu��Antony Lellouche, ��norme chipleader au soir du Jour 2, mais m��me en partant avec un �� priori pas particuli��rement positif, il faut reconna?tre que la plus grande partie des craintes que l��on pouvait avoir avant la finale ont ��t�� pour l��instant balay��es par un succ��s difficilement contestable.
Nous ferons un bilan complet de cette nouvelle ��dition du France Poker Tour �� la fin des ��preuves, mais pour le moment il semble que la synergie entre organisateurs (France Poker Tour), h?tes (ACF), sponsor (Winamax), joueurs pros et amateurs ait fonctionn�� bien au-del�� des attentes de chacun. La France du poker ne peut que s��en r��jouir.
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