Histoire du Poker : la naissance de la l��gende "Devilfish"
Les surnoms sont tr��s r��pandus dans le monde du poker. Chris ��Jesus�� Ferguson, Daniel ��Kid Poker�� Negreanu, Doyle ��Texas Dolly�� Brunson, Tom ��durrrr�� Dwan et Phil ��The Unabomber�� Laak ne sont que quelques uns des plus c��l��bres. Il arrive m��me que certains joueurs soient plus connus par les fans par leur surnom que par leur nom r��el. C'est le cas de David Ulliot qui ��cumait la sc��ne du poker en Angleterre bien avant de recevoir son surnom. Ce n'est que lorsqu'il est arriv�� aux Etats-Unis qu'il est devenu c��l��bre sous le pseudonyme de "Devilfish".
Comment l'un des joueurs les plus populaires au monde a-t-il gagn�� son surnom ? Ce n'est pas parce qu'il mangeait de la lotte (NdT: devilfish est le nom donn�� en anglais �� la lotte, ou baudroie, et signifie litt��ralement "poisson diable") ni qu'il aimait se mesurer aux cr��atures aquatiques. L'histoire de ce surnom nous ram��ne en Angleterre �� l'��poque d'une partie de poker priv��e qui se tenait chez Stevie Au-Yeung.
L'histoire commence, ou plut?t le pr��lude de l'histoire, alors qu'Ulliott a fait le voyage pour jouer cette partie priv��e o�� il est invit��. Sur le chemin de la maison de Stevie Au-Yeung, �� une cinquantaine de m��tres, il changea d'avis. Il sentait que les autres joueurs avaient l'intention de lui emprunter de l'argent et il n'avait pas envi d'en pr��ter. A la place, il a d��cid�� de ne pas jouer et est all�� boire un verre au Strathmore Hotel. Le lendemain, Ulliott re?oit un coup de t��l��phone de l'un des joueurs pr��sents chez Au-Yeng qui lui apprend que trois hommes arm��s de fusils ont braqu�� la partie et vol�� l'argent. Apparemment, ils sont venus car Ulliott ��tait cens�� apporter beaucoup d'argent. Que ce soit le destin ou l'intuition, l'absence d'Ulliott lui a permis d'��conomiser beaucoup d'argent et peut-��tre lui sauva la vie.
Comme il l'explique dans son livre Devilfish: The Life & Times of a Poker Legend : "Mais j'��tais de retour chez Stevie Au-Yeung rapidement. Vous ne pouvez pas laisser un petit vol �� main arm��e vous emp��cher de jouer dans une partie juteuse. Cette nuit fut m��morable pour une autre raison. Je jouais mon jeu habituel �� essayant de dominer la table. Stevie ��tait l��, regardant la partie, et il dit en souriant que j'��tais un "devil fish".
J'ai d��j�� ��t�� appel�� de dr?les de noms dans ma vie, mais jamais celui-l��. Il m'expliqua que "devil fish" est un terme d'argot pour d��signer un poisson Japonais, le fugu, un poisson empoisonn�� s'il n'est pas cuisin�� exactement comme il faut. J'aime bien le nom de "Devilfish", mais nous avions juste plaisant�� avec ?a et continu�� de jouer. Une fois quitt�� la partie, j'oubliais tout cela".
Il l'oublia jusqu'�� un voyage �� Las Vegas avec un individu nomm�� Gary Whitaker, son compagnon de voyage et chauffeur pendant pr��t de 10 ans. En janvier 1997, ils descendent tous les deux au Four Queens Hotel. Ulliott d��cida de s'inscrire au tournoi Four Queens Poker Classic Omaha �� 500$. Non seulement il arriva en table finale, mais disputa le heads-up face �� Men ��The Master�� Nguyen. Bien qu'il ait d��j�� jou�� �� des limites sup��rieures, Ulliott n'avait jamais eu un adversaire aussi prestigieux.
"J'ai d��j�� jou�� dans des parties agit��es avec des mecs criant, jurant et m��me parfois se battant, mais je n'avais jamais jou�� devant autant de public. La foule ��tait mass��e, criant apr��s moi ou Men, applaudissant ou g��missant quand les cartes ��taient retourn��es. J'ai commenc�� �� prendre l'avantage dans le match et un des supporter de Men cria "Vas-y The Master !" et Gary, au premier rang des spectateurs r��pondit en criant "VAS Y DEVILFISH !". J'avais oubli�� ce surnom jusqu'�� ce que Gary le ressuscite. Je trouvais que "Devilfish" sonnait bien �C �� Las Vegas �C et quand Gary l'a cri��, cela a plu �� la foule".
Avec les encouragements du public, Devilfish commen?a �� gagner main apr��s main et fut bient?t en possession de 95% des jetons en jeu. Inutile de dire qu'il n'a pas fallu longtemps avant que Devilfish mette fin au duel face �� "The Master" et remporte son premier tournoi majeur pour un gain de 21.000$ �� la premi��re place. Le lendemain matin, Ulliott eut une bonne surprise au sujet de cette victoire qui scella son nouveau surnom dans le monde du poker.
Ulliott ajoute dans son livre : "Un joueur de poker Britannique m'a montr�� un journal local. La page des sports titrait sur ma victoire contre Men "The Master" Nguyen. Cela disait ��DEVILFISH DEVOURS THE MASTER!�� ("Devilfish d��vore The Master !"). Je fus tr��s content qu'ils choisissent cette formule et non ��DEVILFISH DEVOURS MEN��("Devilfish d��vore les Hommes").
La l��gende de "Devilfish" ��tait n��e.
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