Poker Hall of Fame : Faut-il un age minimum ?
L'��t�� dernier, les fans de poker du monde entier ont pu voter sur le site internet des WSOP pour nominer leurs joueurs favoris au Poker Hall of Fame. 102 joueurs au total faisaient partie de la liste, dont 44 nomin��s �� plusieurs reprises. De l��, un jury a r��duit ce nombre �� 10 personnalit��s seulement : Chris Ferguson (47 ans), Barry Greenstein (55 ans), Jennifer Harman (45 ans), Dan Harrington (64 ans), Phil Ivey (34 ans), Linda Johnson (57 ans), Tom McEvoy (65 ans), Daniel Negreanu (36 ans), Scotty Nguyen (47 ans) et Erik Seidel (50 ans).
Au final, ce sont Harrington et Seidel qui ont ��t�� choisis pour devenir les 39��me et 40��me membres du Poker Hall of Fame. Tous deux sont des joueurs de l��gende et ont clairement m��rit�� cet honneur. Mais un d��bat a tout de m��me ��merg�� �� propos du processus de nomination, qui concernait l'age des joueurs concern��s. Le Poker Hall of Fame devrait-il instituer un age minimum dans son processus de nomination ?
Le test du temps
Dans le monde du poker, un large consensus tend �� r��pondre �� cette question par l'affirmative. Si on lit les crit��res d'intronisation, un joueur doit (1) avoir jou�� en hautes limites, (2) avec succ��s, (3) contre les meilleurs joueurs, (4) et avoir 'r��sist�� au test du temps'." Vous l'avez compris, tout le d��bat porte sur l'interpr��tation �� donner �� ce dernier crit��re : que veut dire exactement r��sister au test du temps ?
La formulation n'est pas limpide et beaucoup pensent qu'il serait plus simple d'instituer un age minimum, afin d'��viter toute confusion possible. Par exemple, la communaut�� du poker consid��re clairement Phil Ivey comme le joueur le plus accompli parmi les nomin��s de cette ann��e, ce qui n'a pas suffi �� le faire ��lire. Il ne fait aucun doute qu'il remplit parfaitement les trois premiers crit��res ; Mais m��me lui reconnait que le moment de son ��lection n'est pas encore venu. Il est m��me all�� jusqu'�� dire qu'il aurait pu refuser cet honneur s'il lui avait ��t�� d��cern��.
Phil Ivey estime que son heure n'est pas venue
Dans un blog r��cent, Doyle Brunson a expliqu�� la position d'Ivey : ��En ce qui concerne le Hall of Fame, je tire mon chapeau �� Phil Ivey qui a annonc�� qu'il refuserait son intronisation ��ventuelle. Phil a expliqu�� qu'il voulait que Chip Reese demeure le plus jeune joueur intronis��. Chip avait 43 ans quand il a rejoint le Poker Hall Of Fame et Phil tient �� lui rendre hommage. Bien s?r que Phil ��tait le meilleur joueur de la liste cette ann��e mais ?a ne veut pas pour dire pour autant que son heure ��tait venue. Le comit�� devrait comprendre le message et instituer un age minimum pour tous les nomin��s.��
La "r��gle Chip Reese"
Tous ceux qui plaident pour une modification des statuts r��clament donc une "r��gle Chip Reese," qui stipulerait que tous les nomin��s doivent ��tre ag��s d'au moins 40 ans. Dans son blog sur Full Tilt Poker, Howard Lederer a d��velopp�� cette id��e :
��Je suis s?r que Phil est ravi de l'attitude des journalistes et des membres vivants du Poker Hall of Fame qui formaient le jury cette ann��e. Mais il est dommage qu'il ait d? leur faire passer le message. Tout cela aurait pu ��tre ��vit�� si le crit��re selon lequel un joueur doit avoir pass�� le test du temps devenait parfaitement explicite : Peut-on ��tre totalement s?r qu'un joueur a bel et bien pass�� le test du temps avant d'avoir atteint ses 40 ans ? Je dirais non. En formalisant une telle r��gle, on pourrait ��viter le probl��me. Le Hall of Fame honorerait suffisamment un joueur tel qu'Ivey, un ph��nom��ne qu'on ne rencontre gu��re qu'une fois par g��n��ration, en l'intronisant la m��me ann��e que Chip Reese. Cela ��viterait en outre aux votants d'avoir la d��sagr��able obligation d'��liminer la candidature de nomin��s m��ritants.��
Je suis tout �� fait d'accord avec Lederer et cette position semble d'ailleurs ��tre partag��e par toute la communaut�� des joueurs. En fait, je n'ai pas encore entendu d'arguments s'opposant �� l'instauration d'un age minimum. Certains pourront toujours arguer qu'un tel ajout diminuerait la cr��dibilit�� historique du Poker Hall of Fame puisque ses 40 premiers membres n'ont pas eu �� se soumettre �� cette condition. C'est vrai, mais une telle r��gle n'aurait rien chang�� r��trospectivement. Parmi les membres actuels, la plupart ont ��t�� intronis��s �� 50 ans pass��s ou m��me �� titre posthume. Le plus jeune ��lu du Hall of Fame est Chip Reese. Ca s'est pass�� en 1991 et il avait atteint un age qui aurait de toutes mani��res satisfait au crit��re propos��.
Les autres Halls of Fame
A contrario, l'un des plus grands arguments en faveur d'un age minimum r��side dans le fait que d'autres Halls of Fame ont d��j�� institu�� cette r��gle. C'est le cas de la NFL (football am��ricain), du MLB (baseball) et de la NBA (basket-ball), qui exigent tous qu'un joueur soit retrait�� depuis au moins cinq ans avant de pouvoir ��tre officiellement nomin��. Pris tel quel, un tel crit��re ne fonctionnerait ��videmment pas pour le poker, o�� les joueurs ne prennent jamais officiellement leur retraite (Doyle est toujours actif sur la sc��ne pok��ristique alors qu'il a d��pass�� depuis longtemps les 70 ans). A la place, le Poker Hall of Fame devrait suivre les exemples du Rock & Roll Hall of Fame ou du World Golf Hall of Fame. Le premier demande �� ce qu'un candidat ait sorti son premier album depuis au moins 25 ans avant de pouvoir ��tre nomin��. Si ce crit��re de 25 ans ��tait appliqu�� au poker, il impliquerait qu'un joueur doit ��tre age d'au moins 43 ans (en partant du principe qu'il a commenc�� �� jouer �� l'age l��gale de 18 ans). Une solution plus simple consisterait �� imiter le World Golf Hall, qui accepte les golfeurs en activit�� d��s lors qu'ils ont atteint au moins l'age de 40 ans.
40 ans, le bel age !
Etant donn�� le d��bat qui a fait rage ces derni��res semaines, entam�� par les joueurs et largement relay�� par les m��dias, on a peine �� imaginer que les officiels des WSOP feront la sourde oreille. J'ai donc bon espoir qu'un age minimum fasse son apparition d��s l'ann��e prochaine, ce qui contribuerait �� grandement faciliter le processus de s��lection. Ainsi, les jur��s n'auront plus �� se poser de questions sur cette histoire de "test du temps". Elle sera clairement d��finie par un chiffre pr��cis. Ceci ��tant dit, nous savons tous que ce n'est qu'une question de temps justement avant que des joueurs de la trempe de Phil Ivey, de Daniel Negreanu ou de Tom ��durrrr�� Dwan int��grent le prestigieux ar��opage. D'ici l��, ils devront juste prendre un petit peu leur mal en patience �� et attendre l'ann��e de leurs 40 ans !
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