Psychologie du Poker : l'illusion du joueur, un mal n��cessaire ?
"L'illusion du joueur", un concept centenaire mais toujours d'actualit�� de nos jours, est une erreur de jugement sur soi-m��me et sur les autres pr��sente chez la majorit�� des joueurs du poker. M��lange d'aveuglement inconscient et de m��galomanie latente, ce d��faut incontournable a nourri et continue �� nourrir les plus improbables exploits.
Ne pas confondre "Erreur" et "Illusion"
Vous avez peut-��tre entendu parler de "l'erreur du joueur", cette croyance erron��e qui pousse un joueur �� croire qu'un ��v��nement al��atoire, comme le jet d'une pi��ce �� pile ou face, peut influencer l'��v��nement suivant. C'est-��-dire croire que parce que la pi��ce tombe dix fois d'affil��e sur pile, la onzi��me fois elle a plus de chance de tomber sur face, ce qui n'est bien entendu absolument pas le cas, ces ��v��nements n'��tant pas interd��pendants.
Cette conviction fausse par nature, autrement appel��e "erreur de Monte Carlo" ou "erreur de la maturit�� des chances" est un des ennemis les plus sournois des joueurs de poker. En effet combien de joueurs n'ont-ils pas pens�� un jour "j'ai perdu tellement de coin-flips aujourd'hui que je vais forc��ment gagner le prochain" alors que par d��finition les chances sont toujours de 1 sur 2.
Une autre erreur commune est l'erreur d'attribution fondamentale, signifiant que les individus ont tendance �� attribuer le comportement d'autres personnes �� des causes internes plut?t qu'externes et vice-versa : ce qui nous arrive de mal n'est pas de notre faute mais le r��sultat de nos propres erreurs est attribuable �� la malchance. Ce probl��me psychologique vastement r��pandu chez les joueurs de poker a ��t�� mis en ��vidence par E. E. Jones et V. A. Harris dans leur trait�� ? The attribution of attitudes ? (Journal of Experimental Social Psychology) en 1967.
C'est juste une illusion
Ce que l'on sait moins, c'est que cette id��e existait depuis longtemps d��j�� sous une autre d��nomination : "l'illusion du joueur", une distorsion des faits par l'ego qui contrairement �� ce que nous dicte notre logique, a un impact positif sur les joueurs dans leur conqu��te de gloire et de fortune, aussi infimes que soient leurs chances d'y parvenir.
Ce n'est pas un joueur, ni un sp��cialiste de la psychologie du jeu �� qui on doit ce terme, mais �� Remy de Gourmont, ��crivain fran?ais (1858-1915) obscur s'il en est, qui avait d��velopp�� ce concept dans ses "Promenades philosophiques" (1908), lui-m��me largement inspir�� par un passage d'un ouvrage intitul�� "Un des aspects de l��illusion du joueur d����checs" (V. Cornetz, 1907).
Gourmont reprit le flambeau de cette id��e et la d��veloppa ainsi :"Le joueur est toujours tent�� de s'attribuer une valeur sup��rieure �� sa valeur r��elle. Tel est le th��or��me que pose, en une curieuse ��tude, moiti�� psychologique, moiti�� alg��brique, un ing��nieur alg��rien, M. V. Cornetz. Son d��sir de gagner, le souvenir de ses succ��s pass��s, sa confiance en lui-m��me font que le joueur, �� un moment donn��, se croit n��cessairement plus fort qu'il ne l'est v��ritablement. Donc, s'il gagne, il n'est pas surpris ; mais s'il perd, il se dira : ? J'aurais pu faire mieux, je n'ai pas donn�� toute ma valeur, toute mon attention ? ".
L'illusion du joueur, la bombe atomique du comp��titeur
Au-del�� du danger ��vident de ne pas ��valuer correctement la force de son adversaire ou ses propres chances r��elles de gagner, "l'illusion du joueur" est aussi un m��canisme d'auto-d��fense qui permet �� sa victime de se surpasser devant une tache impossible. Il est ainsi courant d'entendre un comp��titeur, joueur de poker ou sportif quelque soit son niveau, annoncer qu'il ne joue que pour la victoire finale, en d��pit des probabilit��s ou de l'incongruit�� d'une telle assurance.
L�� o�� l'esprit de comp��tition (jouer pour donner le meilleur de soi-m��me) ne suffit plus, l'ambition surnaturelle peut pousser l'individu �� aller au-del�� de ses limites. Quelques jours avant de se lancer dans la bataille du Main Event des World Series of Poker 1989 �� Las Vegas, un jeune joueur inconnu de 24 ans laissa un message sur son r��pondeur annon?ant qu'il n'��tait pas libre car il allait gagner le tournoi, ce qu'il fit �� la surprise g��n��rale quelques jours plus tard. Phil Hellmuth fut alors de tr��s loin le plus jeune joueur de l'histoire �� remporter le Main Event WSOP.
Malgr�� tous ses d��fauts, on doit conc��der �� Phil Hellmuth une force d'auto-conviction qui n'est pas pour rien dans ses nombreux succ��s (11 bracelets WSOP, record absolu) m��me si son "illusion de joueur" le pousse �� des affirmations aussi ridicules que celle-ci bien connue : "s'il n'y avait aucune part de chance, je pense que je battrais tout le monde".
R��ussir l'impossible, le paradoxe in��luctable du vainqueur
Comme le d��montre Remy Gourmont,"l'homme qui se surestime est aussi celui qui est capable de se surmonter. Il est n��cessaire, au grand jeu de la vie, d��avoir confiance en soi-m��me. Si l'on ne s'estimait qu'�� sa juste valeur, on ne s'estimerait pas assez. Si l'on ne s'accordait pas une force sup��rieure �� sa force r��elle, on n'oserait jamais entreprendre l'impossible : or il n'y a peut-��tre que l'impossible qui soit digne d'��tre entrepris".
Ainsi Jonathan Duhamel, dernier champion WSOP, aurait-il pu d��crocher ce titre sans l'espoir fou de pouvoir battre plus de 7300 adversaires dont la quasi totalit�� des meilleurs joueurs de poker de la plan��te, lui qui quelques ann��es auparavant faisait les vendanges pour gagner sa vie? Probablement pas.
Entre m��galomanie (comportement pathologique qui fait qu'une personne surestime ses capacit��s et aspire �� la puissance et la gloire de fa?on excessive) et croyance en l'impossible, l'illusion du joueur est son d��faut le plus r��pandu mais aussi l'atout le plus puissant de son arsenal psychique. Sans ce mirage en point de mire, le joueur est condamn�� �� ne r��ussir que ce dont il est v��ritablement capable.
Ainsi, pour d��passer vos limites et qui sait un jour r��aliser vos r��ves les plus fous, vous devrez vous aussi vous laisser tomber dans le bras de cette illusion, la plus folle mais peut-��tre la plus efficace qui soit.
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