Best of poker 2010 : L'ann��e de Michael "The Grinder" Mizrachi
Quand le monde du poker se souvient de 2002, un seul mot r��sume l'ann��e : "Ivey". Gagner trois bracelets en un an suffit �� avoir un chapitre qui vous soit consacr�� dans l'encyclop��die du poker. Un an plus tard, "Moneymaker" y a ajout�� son nom. Quand les livres raconterons 2010, il se souviendront d'un nouveau nom et ce ne sera surement pas celui de "Duhamel". Des dizaines de joueurs, y compris le Franco-Canadien Champion du Main Event des WSOP ont eu une ann��e extraordinaire. Mais 2010 est sans conteste l'ann��e "Mizrachi". Michael aura droit au plus grand nombre de pages, mais le casting comprendra aussi ses fr��res Robert, Eric, Donny et m��me sa femme Lily, dont l'histoire, ��pique, aurait aussi bien pu ��tre fabriqu��e dans les studios de Los Angeles (o�� toute cette histoire a commenc��) que sous le soleil de Las Vegas.
La Saga Mizrachi
Michael "The Grinder" Mizrachi a perc�� sur la sc��ne du poker �� la fin de l'ann��e 2004 avec deux places pay��es �� plus de 250.000$ �C une victoire dans un tournoi �� 2.000$ lors du Five Diamond Poker Classic et la table finale de l'EPT Tunica. Un mois plus tard, en f��vrier 2005, il se fait remarquer avec un score d'1,8$ millions en remportant son premier titre majeur auL.A. Poker Classic. Un an plus tard, d��but 2006, il enflamme encore les tapis du World Poker Tour en finissant second et premier cons��cutivement dans le Goldstrike World Poker Open et le Borgata Winter Open �C tous deux en janvier. Ces tournois ont ajout�� 1,7$ millions �� sa bankroll et le Grinder ��tait devenu une r��f��rence.
Au d��but janvier 2010, Michael Mizrachi comptait �� son actif deux titres WPT, 19 places pay��es aux WSOP (une de plus que son fr��re Robert), deux tables finales WSOP (contre cinq pour Robert) et plus de 7,5$ millions de gains. Toutefois, le Grinder faisait encore partie des "meilleurs joueurs sans bracelet". D'autres ��taient plus dur �� son ��gard. En 2008, il atteint enfin sa premi��re table finale aux WSOP et le communiqu�� de presse officiel annon?ait :
"Michael "the Grinder" Mizrachi a connu un succ��s fracassant dans les tournois de poker ces derni��res ann��es. Sur l'ensemble de sa carri��re, il a gagn�� plus de 6$ millions. Malgr�� toutes ses r��ussites ailleurs, Mizrachi n'a pourtant pas brill�� aux WSOP. Il a jou�� sa toute premi��re table finale cette ann��e. Malheureusement, il est ��limin�� �� la 8��me place".
L'ann��e devint favorable plus tard lorsqu'il atteint sa seconde table finale dans le 10.000$ Pot Limit Omaha World Championship. Co?ncidence, c'est dans ce tournoi que son fr��re avait gagn�� sont propre bracelet l'ann��e pr��c��dente. Mais Michael n'a pas pu d��fendre le titre de son fr��re et termine �� la 3��me place.
Le Grinder n'a pas ��t�� pay�� dans les WSOP 2009, mais fut de retour en 2010 charg�� �� bloc. Les 41��mes World Series Of Poker se sont ouvertes avec le$50,000 Players' Championship lors duquel on a remis le troph��e �� la m��moire de Chip Reese. Mais le prix consistait surtout en un bracelet et le droit de se vanter d'avoir gagner un tournoi de 8-games ayant attir�� 116 des meilleurs joueurs jamais r��unis. Michael et Robert Mizrachi ��taient tous deux pr��sents au d��part et se sont retrouv��s en table finale face aux cam��ras d'ESPN face �� sept autres adversaires.
Le poker a d��j�� connu des rivalit��s fraternelles (voir le Tournament of Champion de 2004), mais n'avait jamais vu deux fr��res batailler si dur pour gagner le m��me bracelet. Quand Michael a ��limin�� David Baker ce fut la premi��re fois que deux fr��res allaient aussi loin dans un tournoi des WSOP. Le Grinder ��tait 5��me en jetons mais ce fut le plus jeune des deux qui s'inclina. Robert, shortstack avec A?10?, se fait battre par le Grinder avec Q?J? qui touche un Valet sur la turn. Plusieurs heures plus tard, le Grinder remportait le troph��e et son tout premier bracelet WSOP �C et dans un tournoi majeur. Le Grinder a gagn�� l'un des tournois les plus prestigieux qui soit, mais personne ne pouvait imaginer ce qui allait encore arriver.
Cette victoire fut suivie de trois autres places pay��es et de deux tables finales suppl��mentaires, toutes deux dans des tournois Championship �� 10.000$ de buy-in. Il a pris la 6��me place dans le Seven-Card Stud World Championship puis 8��me dans le Limit Hold'em World Championship. Robert, fier d��tenteur du bracelet Pot-Limit Omaha World Championship 2007 allait aussi conna?tre le succ��s. Apr��s sa table finale dans le Players' Championship, Robert a fait quatre places pay��es, une table finale dans un tournoi de HORSE et une autre dans un tournoi de Pot Limit Omaha.
Les fr��res Mizrachi au Main Event des WSOP
Quand le Main Event d��buta en juillet, le monde du poker devait faire face aux quatre fr��res Mizrachi Michael, Robert, Eric et Donny qui avait chacun mis 10.000$ pour entrer dans le tournoi le plus en vue du poker. Les fr��res Mizrachi ont tous surv��cu au premier jour, une performance quand on connait la boucherie du jour 1. Le Jour 2 vint et les quatre Mizrachi ��taient toujours l��. A la fin du Jour 3, la moyenne ��tait de 200.000 jetons et seul Eric ��tait au dessous. Au Jour 4, il est sorti �� la 718��me place, empochant 19.263$. Il a rejoint les rangs du public, encourageant ses fr��res toujours dans la comp��tition. Donny succomba lors du Jour 5, pour 36.463$ pour la 345��me place. Seuls Robert et Michael sont revenus jouer le Jour 6, ce dernier ��tant dans le top 25 en jetons, sur les 205 joueurs encore en lice. C'��tait d��j�� un exploit pour les deux fr��res Mizrachi apr��s leurs d��buts aux WSOP 2010.
Le Grinder a d��but�� le Jour 6 du Main Event des WSOP �� la 30��me place, �� la fin de la journ��e, il ��tait second. Au cours de la journ��e, il s'est empar�� plusieurs fois du chiplead en prenant des gros pots �� Duy Lee, Brock Bourne, Matthew Schreiber et Randy Dorfman. Robert qui avait commenc�� la journ��e avec un tapis dangereusement restreint est parvenu �� doubler deux fois. La premi��re avec A?Q? qui tient bon contre A?3? face �� Robert Pisano, puis avec 7?7?, il r��siste �� Manuel Davidan avec A?Q?. De retour dans la comp��tition, il est toutefois ��limin�� avant la pause d?ner. Avec moins de 10 big blinds, il envoie all-in avec A?10? contre Josue Sauvageau avec A?K?. Le board 3?J?7?6?9? envoie Robert vers la sortie �� la 116��me place (57.102$) rejoindre ses fr��res Eric et Donny. Le Grinder ��tait le dernier repr��sentant des Mizrachi dans le tournoi.
Le Jour 7 fut un massacre. Toutes les tendances ��taient �� la baisse, �� chaque fois que l'on mettait �� jour le montant de son stack, il ��tait inf��rieur d'un million de jetons. R��duit �� 1,5 millions de jetons, il envoya all-in avec A?J? contre William Thorson avec 9?10?. Le board A?7?5?J?A? lui permis de doubler, puis il repassa au dessus de 7,5 millions en touchant une suite contreCory Emery, qui fut ��limin�� laissant 32 adversaires derri��re lui. Le Grinder ��tait �� la 16��me place quand les 27 joueurs restants se retir��rent pour la derni��re nuit de jeu de l'��t��. Les deux tiers repartiraient avec un ch��que, les neuf autres iraient disputer la table finale en novembre.
Michael "The Grinder" Mizrachi en table finale
Au Jour 8, Michael re?oit K?K? et gagne un petit pot d��s la premi��re main. Mais les petits pots gagn��s furent rapidement effac��s par les gros perdus. En particulier, une hauteur As qui permit �� Hasan Habib de doubler avec K?K?. Michael ��tait alors le plus petit tapis des 15 joueurs restants. A nouveau, K?K? permet au Grinder de doubler contre John Racener avec Jx9x sur un flop au Valet. Quelques orbites plus tard, il repassait au dessus des 8 millions de stack, renforc�� par les applaudissements tonitruants de ses supporters qui avaient pass�� la nuit, tenant jusqu'au cr��puscule. Finalement, juste avant le lev�� du soleil, Brandon Steven perd un coin flip et termine �� la 10��me place. Mizrachi gagne son si��ge pour les November Nine. Incroyable.
La tapage m��diatique entourant le retour de Mizrachi en novembre n'avait jamais ��t�� vu dans l'industrie du poker jusqu'alors. Lui et sa famille faisaient la une des principaux m��dias et des journaux t��l��vis��s. Quand le grinder est revenu en Novembre, il ��tait septi��me en jetons, mais il fallut peu de temps, avant qu'il ne reste plus que 7 joueurs et qu'il soit chipleader avec 50 millions de jetons face �� lui. Il poussa m��me celui qui remporta le tournoi, Jonathan Duhamel all-in, jouant un coin flip pour sa survie dans le tournoi. Avec A?9?, Duhamel parvint �� toucher son flop face une paire de 3 lors de la 150��me main, mais il n'avait encore que la moiti�� du tapis de Michael. Ils se sont encore affront�� 19 mains avant que Duhamel avec A?J? ne prenne un nouveau pot �� Mizrachi avec A?8? sur le board A?2?5?7?Q?, pr��levant 12 millions au stack de Mizrachi. A la 185��me main de la table finale, Duhamel avec AxAx mit un terme aux r��ves du Grinder, qui a n��anmoins marqu�� les esprits et ��tait au centre des discussions sur le meilleur poker jamais jou��.
Les m��dias du poker et la communaut�� des fans ont appris �� ��tre prudents avec les mots "cela n'arrivera plus jamais". Les performances au poker peuvent se r��p��ter et ��tre d��pass��es du fait de la r��gularit�� des joueurs plus jeunes, plus riches et plus courageux. Toutefois, il serait difficile de trouver quatre fr��res pour r��aliser ce que les Mizrachi ont fait cette ann��e, et l'on peut affirmer avec confiance que la performance r��alis��e par Michael Mizrachi ne sera pas probablement pas reproduite dans l'��re moderne du poker. D'abord, parce qu'il est probable que le Player's Championship ne soit pas au programme de 2011. Les WSOP 2011 ��tait une couronne avec trois joyaux : le Players' Championship, le Main Event et le Player of the Year. Le Grinder s'est empar�� du premier avec une certaine aisance et a pu tenter sa chance pour les deux autres. N'importe quel joueur serait content de r��aliser cela en une vie, mais le Grinder a presque remport�� cette triple couronne en un an. Il aura certainement notre vote pour la performance de l'ann��e 2010 et la prochaine d��cennie devra intensifier son jeu si elle veut surpasser l'ann��e Mizrachi.
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