Best of Poker 2010 : La naissance du North American Poker Tour
Deja aux avant-postes du poker online, PokerStars a pass�� ces six derni��res ann��es �� cr��er des circuits de tournoi 'live' aux quatre coins de la plan��te. En 2004, l'Open de Barcelone a officiellement lanc�� le premier de ces circuits 'live', l'European Poker Tour (EPT). De sept ��tapes par saison, on est progressivement pass�� �� treize et la conqu��te du monde par Pokerstars pouvait d��marrer.
Pokerstars quadrille la plan��te
La room a commenc�� par ��tendre ses antennes vers l'est en lan?ant l'Asia Pacific Poker Tour (APPT) en 2007. Puis le Latin American Poker Tour (LAPT) en 2008, avec la premi��re des trois ��tapes programm��e en Uruguay. Tous ces circuits ont depuis grossi et sont devenus les r��f��rences de leurs continents respectifs, avant que d'autres circuits r��gionaux ne viennent s'ajouter �� la liste : ANZPT (Australie & Nouvelle-Zelande), UKIPT (Royaume-Uni & Irlande), IPT (Italie), RPS (Russie), Estrellas Poker Tour (Espagne) et, bien s?r, FPS (France).
Le lancement du NAPT
Mais jusqu'en 2010 un continent ��chappait toujours �� l'app��tit vorace de Pokerstars. Les premi��res rumeurs du North American Poker Tour ont ��t�� distill��es sur diff��rents forums sp��cialis��s, les joueurs glosant sur les noms des premi��res ��tapes, la taille des fields et la probabilit�� pour ce nouveau circuit d'��tre diffus�� �� la t��l��vision en prime-time. Ils ont ��t�� fix��s lors de la PokerStars Caribbean Adventure (PCA) 2010 aux Bahamas, lorsqu'une conf��rence de presse a ��t�� organis��e par Pokerstars afin de lancer officiellement la premi��re saison du tant attendu NAPT.
Chaque d��but de saison, la PCA est un succ��s annonc��, les 'railbirds' du monde entier ne n��cessitant aucune excuse particuli��re pour migrer en plein hiver vers le soleil des Caraibes. Cette ann��e, Harrison Gimbel a vaincu le field de 1.529 joueurs, s'est impos�� dans le Main Event �� 10.000$ et a d��croch�� les 2,2M$ de r��compense qui y ��taient associ��s (pas mal pour un gar?on de 19 ans).
Cette ��dition de la PCA repr��sentait ��galement la premi��re ��tape du NAPT, qui a compt�� deux ��tapes suppl��mentaires �� son programme durant les trois mois suivants : une au Venetian de Las Vegas et l'autre au casino Mohegan Sun dans le Connecticut. Elles n'ont pas d��?u non plus, chacune d'entre elles attirant beaucoup des meilleurs joueurs du monde et comptant �� leur programme un tournoi 'High Roller' �� 25.000$.
Le Bicycle casino cl?ture la premi��re saison
Juste apr��s les WSOP, PokerStars a annonc�� la quatri��me et derni��re ��tape de la premi��re saison, pr��vue au mois de novembre au Bicycle Casino de Los Angeles. Une fois de plus, les cam��ras de t��l��vision ��taient pr��sentes au rendez-vous. Le tournoi 'high-roller' ��tait m��me abandonn�� au profit d'un 'bounty shootout' de 81 joueurs organis�� sp��cialement pour la t��l��vision et r��cemment diffus�� sur ESPN2.
Le succ��s est au rendez-vous
Lorsque PokerStars attache son nom �� un nouveau circuit, les attentes sont particuli��rement ��lev��es. Et cette premi��re saison nord-am��ricaine n'a pas d��?u. Il suffit pour s'en assurer de jeter un oeil aux principales statistiques de la Saison 1 :
| Etape | Buy-in | Participants | Prize Pool | Prix de la 1��re place | [B]Champion |
| [/B]2010 PCA | 10.300$ | 1.529 | 14.831.300$ | 2.200.000$ | Harrison Gimbel |
| Venetian | 5.000$ | 872 | 4.017.740$ | 827.648$ | Tom Marchese |
| Mohegan Sun | 5.000$ | 716 | 3.264.244$ | 750.000$ | Vanessa Selbst |
| Los Angeles | 5.000$ | 701 | 3.229.857$ | 725.000$ | Joe Tehan |
Le responsable m��dias du NAPT Garry Gates tire un parall��le entre les succ��s de PokerStars sur le march�� des tournois 'live' et ceux de son produit online. "Avec tous les qualifi��s online que le NAPT attire grace �� son sponsoring par PokerStars" dit-il, "les fields sont super-profitables. Car ce sont bien les centaines de qualifi��s online qui attirent les grands noms du poker dans ces tournois. Avec 763 participants en moyenne pour la premi��re saison, sans compter le Main Event de la PCA, le North American Poker Tour est de loin le premier circuit organis�� en Am��rique du Nord."
Et maintenant ?
PokerStars a d? faire face aux m��mes obstacles que ses concurrents du World Poker Tour et des World Series of Poker lorsqu'ils ont eux-m��me entrepris de lancer un nouveau circuit sur ce march��. Mais le site a r��alis�� d'entr��e un coup de ma?tre et les premiers succ��s du NAPT augurent bien de la suite des ��v��nements. M��me s'il sera difficile de p��renniser ce succ��s au vu de l'environnement l��gislatif nord-am��ricain tr��s mouvant. Une chose est s?re, toutefois : les joueurs iront toujours l�� o�� se trouve l'argent. Or, on parle d'un prize pool possible de 20.000.000$ �� la PCA 2011. Toutes les estimations indiquent en effet que pr��s de 2.000 joueurs se pr��senteront au d��part de la saison 2 du NAPT.
��Ce n'est que l�� d��but�� proph��tise Gates. ��Pour la saison 2 du NAPT, je pr��vois des fields encore plus gros et un march�� nord-am��ricain en croissance.�� En se retournant vers l'histoire r��cente des autres circuits de Pokerstars, une telle ��ventualit�� n'��tonnerait personne.
Partez aux Bahamas avec PokerStars.fr
Pokerstars vous propose de participer au Pokerstars Carribean Adventure �� Paradise Island, aux Bahamas. t��l��chargez le logiciel de PokerStars.fr via le site Pokernews, vous pourrez d��crocher un package PCA �� 11.769�, participer �� un freeroll exclusif de 2.500� chaque mois et gagner jusqu'�� 500� de bonus sur votre premier d��p?t.
