NBC Heads-Up Poker Championship 2011 : Analyse du processus de s��lection

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03 Mar 2011 6 min �� lire Derni��re mise �� jour 04 Mar 2011

Le NBC National Heads-Up Championship, qui servait juste de programme de remplacement �� la 'National Hockey League' lors de sa premi��re diffusion en 2005, est depuis devenu l'un des programmes les plus attendus de l'ann��e sur NBC. A partir de demain et jusqu'au 06 mars, 64 joueurs s'affronteront au Caesar's Palace de Las Vegas dans des t��te-��-t��te ��liminatoires apr��s avoir d��bours�� 25.000$ chacun �� l'inscription.

La soir��e de lancement aura lieu ce soir, jeudi 03 f��vrier 2001, au PURE Nightclub �� Las Vegas, et nous nous sommes dit qu'il serait bon de jeter un coup d'oeil au processus de s��lection de ce tournoi, v��ritable championnat du monde bis de t��te-��-t��te, auquel il n'est possible de participer que sur invitation.

Les heureux ��lus

En 2008, NBC avait publi�� un communiqu�� expliquant que ��le comit�� de s��lection a d��cid�� d'impl��menter un syst��me d'invitations automatiques pour les prochaines ��ditions du Heads-Up Championship.�� Ce syst��me marchait de la mani��re suivante (les noms entre parenth��ses sont ceux des joueurs invit��s �� l'��dition 2011) :

• Les cinq derniers champions du National Heads-Up Championship (Phil Hellmuth, Ted Forrest, Chris Ferguson, Huck Seed et Annie Duke)
• Les deux derniers finalistes malheureux du National Heads-Up Championship (Vanessa Rousso & Erik Seidel)
• Les demi-finalistes de la derni��re ��dition (Dennis Phillips & Scotty Nguyen)
• Tout joueur ��tant rentr�� dans l'argent lors des quatre derni��res ��ditions (Aucun)
• Les trois derniers vainqueurs du Main Event des World Series of Poker (Jonathan Duhamel & Peter Eastgate)
• Le finaliste malheureux du dernier Main Event des World Series of Poker (John Racener)
• Tous les joueurs ayant remport�� plusieurs bracelets lors des derniers WSOP (Aucun)
• Le 'Joueur de l'Ann��e' des derniers WSOP (Frank Kassela)
• Le vainqueur du Championnat de Heads-Up des derniers WSOP (Ayaz Mahmood)
• Le Champion du Main Event des derniers WSOP Europe (James Bord)
• Le 'Joueur de l'Ann��e' du dernier World Poker Tour (Faraz Jaka)
• Le vainqueur de la derni��re Grande Finale de l'European Poker Tour (Nicolas Chouity)
• Le 'Joueur de l'Ann��e' Card Player Magazine (Tom Marchese)
• Le 'Joueur de l'Ann��e' Bluff Magazine (Sorel Mizzi)
• Le 'Joueur de ,l'Ann��e' ALL IN magazine (Aucun)
• Les qualifi��s online ou via NBC (Melburn Whitmire)
• Les qualifi��s du Caesars Palace (Justin Young)

Ce syst��me, qui a maintenant trois ans, est-il toujours d'actualit�� ? Oui, mais avec quelques exceptions ; par exemple, tous les anciens vainqueurs font partie du field, mis-��-part celui de l'��dition 2007, Paul Wasicka. De la m��me mani��re, il manque l'un des anciens Champions du Monde, Joe Cada, qui a ��t�� r��cemment remplac�� par Sam Trickett. Le Comit�� de S��lection a ��galement d��cid�� d'utiliser certains des si��ges habituellement destin��s aux qualifi��s en ligne pour inviter plusieurs c��l��brit��s, parmi lesquelles Gabe Kaplan, Emmitt Smith, Jennifer Tilly, Don Cheadle ou encore Jason Alexander.

Bien s?r, le syst��me en question ne remplissait pas les 64 si��ges disponibles. Les places vacantes sont traditionnellement occup��es par quelques uns des plus grands noms du poker, les Daniel Negreanu, Phil Ivey, John Juanda, Doyle Brunson et consorts. Pour info, Doyle a r��cemment d��clar�� qu'il ne participerait au tournoi que s'il se sentait suffisamment en forme. Les derniers si��ges sont remplis �� la discr��tion du comit�� de s��lection, et c'est l�� que les choses se compliquent. Beaucoup se demandent pourquoi certains joueurs, techniquement d��pass��s, ont ��t�� malgr�� tout pr��f��r��s �� des joueurs 'modernes", et pourquoi les joueurs les plus divertissants n'ont pas toujours eu gain de cause face �� d'autres joueurs, consid��r��s comme 'ennuyeux'.

Pol��miques �� gogo

Les forums de poker ont beaucoup discut�� du field de cette ��dition 2011. Parmi les choix les plus critiqu��s, on trouve Phil Gordon, Kara Scott, Dwyte Pilgrim et, bien s?r, toutes les c��l��brit��s invit��es. A l'exception de Pilgrim, qui a ��t�� l'un des joueurs ayant connu le plus de succ��s sur le circuit en 2010 m��me s'il est relativement peu connu des amateurs de poker, les deux autres joueurs n'ont pas connu le succ��s aux tables depuis un certain temps d��j��. Pareillement, beaucoup de gens pensent que des joueurs comme Chris Ferguson, Howard Lederer ou Chris Moneymaker �� en d'autres mots, des joueurs qui ne sont pas forc��ment les plus excitants �� regarder jouer �� auraient d? ��tre remplac��s par des personnalit��s un peu plus extraverties.

Un thread d��marr�� sur le forum am��ricain 2 + 2 contient des dizaines de posts critiques, dont celui de "Carnivore" prenant directement pour cible Moneymaker, Ferguson et Gordon : "Qui a envie de voir jouer ces types ? Ils sont d��pass��s et tr��s peu charismatiques."

Dans le m��me ordre d'id��es, "BanSooners" a post�� sur le forum pour critiquer le choix de Kara Scott : "Scott est tr��s sexy mais ne m��rite clairement pas son si��ge. Maintenant, souvenons -nous que le tournoi a ��t�� mis sur pied pour la t��l��vision et qu'elle est loin d'��tre la seule �� ne pas m��riter sa place. Je n'ai pas besoin de citer tous les noms, vous les reconna?trez facilement."

En ce qui concerne les joueurs dont beaucoup de fans regrettent l'absence, les noms de Sammy Farha, Luke Schwartz, Tony G, Justin ��Boosted J�� Smith, Illari ��Ziigmund�� Sahamies et Olivier Busquet sont ceux qui reviennent le plus souvent, que ce soit pour leur ma?trise, leurs r��sultats ou leur potentiel de divertissement. NBC est apparemment �� l'��coute de ses fans puisque la cha?ne a r��cemment envoy�� une invitation �� Busquet apr��s que Johnny Chan se soit d��command�� mardi soir. Quoi qu'il en soit, il reste toujours un grand nombre de personnalit��s qui ne participeront pas au tournoi cette ann��e.

Lorsque la liste officielle des participants a ��t�� publi��e sur Twitter, m��me Negreanu y est all�� de son avis : ��Je vais m'attirer des ennuis ! Si la priorit�� est mise sur le divertissement, Tony G et Luke Schwartz auraient d? ��tre l��. A l'inverse, la pr��sence de quelques vieux chevaux sur le retour, avec aucun r��sultat r��cent et un potentiel de divertissement proche de z��ro, est plut?t bizarre.��

On pourra d��battre �� l'infini sur le mode de s��lection des invit��s au NBC National Heads-Up Championship. Doit-il donner la priorit�� aux performances ? au divertissement ? doit-il donner lieu �� un vote ouvert au public ? Quoi qu'il en soit, les invitations pour cette ann��e ont d��j�� ��t�� envoy��es. En 2011, la messe est dite.

Voici la liste compl��te des invit��s de cette ann��e. Comme en 2010, nos deux fran?ais David Benyamine et Bertrand 'Eljky' Grospellier seront au d��part.

Le field du NBC Heads-Up Poker Championship 2011

Qu'en pensez-vous ? N'h��sitez pas �� laisser vos commentaires ci-dessous ou dans le forum.

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