WSOP 2011 : Un plaidoyer pro Phil Hellmuth
Samedi 12 juin, j'��tais assis dans l'Amazon Room du Rio All Suites Hotel and Casino de Las Vegas, anticipant d��j�� avec d��lectation un nouveau chapitre de l'histoire du poker. Phil Hellmuth venait d'��liminer Richard Ashby �� la 3��me place de l'Event #16 des World Series of Poker 2011, le Championnat du Monde de 2-7 Draw Lowball �� 10.000$. Il disposait de 2,9 millions de jetons quand son dernier adversaire, John Juanda, n'en avait que 800.000 �� lui opposer. Il ��tait le seul �� pouvoir encore emp��cher Phil de d��crocher un 12��me bracelet historique, quatre ans exactement apr��s conquis le onzi��me. Le destin, ce jour-l��, avait l'air de sourire au ��Poker Brat��. Apr��s le 12��me coup de minuit, cependant, le dimanche suivant allait se montrer moins cl��ment.
��Chose ��trange : j'ai termin�� �� la seconde place & gagn�� 270.000$ ; pourtant, je me sens mal + je suis inconsolable...Congratz au grand @luckboxjuanda�� a tweet�� Hellmuth peu de temps apr��s la fin du duel. En trois heures, Juanda ��tait parvenu �� remonter son d��ficit en jetons puis �� d��crocher un 5��me bracelet personnel, au grand d��sespoir de tous les fans d'Hellmuth. J'��tais l'un d'entre eux.
Liste compl��te des 11 bracelets de Phil Hellmuth
| Bracelet # | Ann��e | Event | Participants | Gain |
| 1 | 1989 | Event #14 $10,000 Main Event | 178 | 755.000$ |
| 2 | 1992 | Event #8 $5,000 Pot Limit Hodl��em | 88 | 188.000$ |
| 3 | 1993 | Event #7 $2,500 No Limit Hold��em | 173 | 173.000$ |
| 4 | 1993 | Event #8 $1,500 No Limit Hold��em | 284 | 161.400$ |
| 5 | 1993 | Event #9 $5,000 Limit Hold��em | 63 | 138.000$ |
| 6 | 1997 | Event #15 $3,000 Pot Limit Hold��em | 170 | 204.000$ |
| 7 | 2001 | Event #5 $2,000 No Limit Hold��em | 441 | 316.550$ |
| 8 | 2003 | Event #12 $2,500 Limit Hold��em | 194 | 171.400$ |
| 9 | 2003 | Event #32 $3,000 No Limit Hold��em | 398 | 410.860$ |
| 10 | 2006 | Event #34 $1,000 No Limit Hold��em (Rebuy) | 754 | 631.863$ |
| 11 | 2007 | Event #15 $1,500 No Limit Hold��em | 2.628 | 637.254$ |
Le cinqui��me bracelet de Juanda restera sans aucun doute comme l'un des grands moments de ces WSOP 2011, tandis que la seconde place d'Hellmuth finira assez vite par ne plus ��tre qu'une simple ligne dans un registre. Pour l'heure n��anmoins, la blessure est encore fra?che et les critiques s��v��res. Beaucoup trop �� mon go?t.
Les critiques adress��es au 'Poker Brat'
- ��Le match Juanda/Hellmuth est d��s��quilibr��. Si PH gagne, je serai ��ber impressionn�� / choqu��. Juanda est trop bon.�� �CDaniel Negreanu
[*]��Wow vous pouvez mater le live stream de la d��route de @phil_hellmuth sur @wsop.com. Phil explose en vol. Je t'aime quand m��me . . . @phil_hellmuth est en plein tilt et c'est mal barr�� . . . Pauvre Phil, quelle le?on de poker, ?a fait presque de la peine �� voir. Peut-��tre qu'il aura de la chance. Allez @phil_hellmuth.�� �C Mike ��The Mouth�� Matusow
[*]��Phil a d��marr�� avec un avantage ��pique de 15-1 et puis s'est crash�� de mani��re tout aussi ��pique. Il a termin�� par terre, en position foetale, comme au Bay 101.�� �CAmit Makhija
Voici juste un petit ��chantillon du genre de commentaires tweet��s �� propos d'Hellmuth par diff��rentes personnalit��s du poker, que ce soit pendant le match ou juste apr��s. Je n'ai pu m'emp��cher de me demander : ��mais o�� sont pass��s ses supporters?�� Moi, j'��tais �� fond pour lui, comme la majorit�� des spectateurs au Rio. On voulait absolument voir Hellmuth gagner ce 12��me bracelet, on y croyait. beaucoup de membres de la communaut�� du poker devaient ��tre dans le m��me ��tat d'esprit. Mais force est de reconna?tre qu'ils ��taient ��galement nombreux �� douter de cette possibilit��.
Pourtant, m��me sans 12��me bracelet, Hellmuth d��tient toujours le record du nombre de victoires aux WSOP (11), du nombre de tables finales aux WSOP (41) et du nombre de places pay��es aux WSOP (80). Et je vous rappelle quand m��me qu'il fait ��galement partie du Poker Hall of Fame. Etant donn�� ce CV, comment se fait-il que tant de gens aient si peu foi en lui ? J'accepte l'argument de ceux qui pensent qu'Hellmuth ��tait techniquement domin�� par Juanda. Apr��s tout, c'est peut-��tre le meilleur joueur de deuce-to-seven au monde. Mais m��me si j'accepte cet argument, ?a n'explique pas tous les quolibets dont Hellmuth est bombard�� en permanence depuis des ann��es, et surtout concernant ses capacit��s de joueur de poker.
-
[*] ��Hellmuth n'a pas les qualit��s n��cessaires pour vaincre les ��normes fields modernes peupl��s de jeunes joueurs.��
[*]��Le Poker Brat est cuit. Son niveau de,jeu est tellement loin derri��re celui de la nouvelle g��n��ration.��
[*]��Hellmuth ne sait jouer qu'au Hold'em.��
[*]��Hellmuth est un nit.��
[*]"Comment peut-on aimer un type comme Phil Hellmuth?��
Voil�� encore des critiques adress��es �� Hellmuth que j'ai entendues depuis que je travaille dans les m��dias du poker. Malheureusement, l'incapacit�� d'Hellmuth �� vaincre Juanda ravivera sans aucun doute ces critiques, que je trouve pour ma part totalement injustifi��es et m��me absurdes. Les sentiments personnels de chacun concernant son comportement mis �� part, Hellmuth m��rite le respect de tous pour ses acompliseements et ses exploits les plus r��cents.
Hellmuth a sa place dans l'��lite du poker
Tout d'abord, Hellmuth est tout sauf un amateur dans les variantes autres que le Hold��em. Ok, chacun de ses onze bracelets ont ��t�� conquis dans des tournois de Hold��em, mais les apparences sont parfois trompeuses. Si vous jetez un oeil �� ses 80 places pay��es aux WSOP, vous verrez que beaucoup ont ��t�� inscrites dans des tournoi non-Hold'em et qu'il est m��me tr��s bon dans les Mixed Games. Cela fait longtemps que je le pense. J'avais m��me pr��dit qu'Hellmuth remporterait son 12��me bracelet cette ann��e, dans une autre variante que le Hold��em �� J'ai ��t�� �� UN doigt de remporter mon pari.
En ce qui concerne le deuce-to-seven, Hellmuth est loin d'��tre un manchot. Il a tout de m��me termin�� second d'un tournoi que beaucoup consid��raient comme ayant rassembl�� le field le plus relev�� depuis le d��but de ces WSOP 2011. Ce genre de performance n'est pas le fruit du hasard. En fait, Hellmuth avait d��j�� pris la seconde place d'un tournoi similaire (un no-limit Deuce to Seven Lowball �� 1.500$) pendant les WSOP 1993. Seul l'expert en lowball Billy Baxter avait ��t�� en mesure de le priver du titre. Je me fous de savoir si vous ��tes Stu Ungar, Johnny Moss ou Phil Ivey, il n'y a absolument rien d'humiliant �� avoir loup�� un bracelet �� cause de Baxter et de Juanda.
On juge Hellmuth d��pass�� ? Ses r��sultats jouent une autre partition. Depuis 2003, il a remport�� chaque ann��e au moins 100.000$, mis-��-part en 2004. La plupart du temps, il a m��me largement d��pass�� cette barre.
Les gains d'Hellmuth aux WSOP
(ann��e par ann��e, depuis 2003)
| Ann��e | Gains |
| 2003 | 1.160.832$ |
| 2004 | 96.441$ |
| 2005 | 845.810$ |
| 2006 | 1.271.502$ |
| 2007 | 932.324$ |
| 2008 | 1.156.544$ |
| 2009 | 177.243$ |
| 2010 | 427.656$ |
Au total, on arrive �� 6.068.352$, soient 758.544$ par an en moyenne. Ce sont de meilleurs r��sultats que ceux de Johnny Chan (3.732.803$), Doyle Brunson (3.741.449$), Chris Ferguson (5.714.866$), Antonio Esfandiari (4.456.402$), David Chiu (5.501.499$) ou Annie Duke (3.755.287$) par exemple. Si vous sugg��rez qu"Hellmuth n'a pas pris le tournant du poker moderne, alors que dire des autre ? J'admets qu'en 2009, Hellmuth a connu un coup de moins bien. Mais il a su rebondir en 2010 et faire plus que doubler ses gains par rapport �� l'ann��e pr��c��dente. Cette ann��e, avec 234.619$ de gains jusqu'�� pr��sent, Hellmuth est bien parti pour continuer sur cette trajectoire ascendante et il devrait n'avoir aucun mal �� rester sous le feu des projecteurs.
Une derni��re chose que beaucoup de gens semblent avoir oubli�� : le nombre de bracelets qu'Hellmuth pourrait porter actuellement s'il ne s'en ��tait fallu de quelques cartes. Pour vous donner une id��e, le Champion du Monde 1989 a totalis�� six secondes places, quatre troisi��mes places et deux quatri��mes places aux WSOP. Imaginez, si les choses s'��taient pass��es de mani��re juste un peu diff��rente, Hellmuth pourrait ��tre aujourd'hui �� la t��te d'une collection de 22 bracelets (et rajoutez-en 19 de plus si vous comptez toutes les tables finales �� l'issue desquelles il s'est inclin�� en-dessous de la 4��me place). Peu importe que vous soyez fan ou critique du bonhomme �� les chiffres restent les chiffres.
Les quasi-victoires d'Hellmuth*
| Ann��e | Event | Participants | Place d'arrv��e |
| 2011 | Event #16 $10,000 2-7 Draw Lowball Championship | 126 | 2nd |
| 2008 | Event #51 $1,500 H.O.R.S.E. | 803 | 3��me |
| 2006 | Event #45 $1,500 No Limit Hold��em | 484 | 3��me |
| 2006 | Event #9 $5,000 No Limit Hold��em | 622 | 2nd |
| 2003 | Event #16 $1,500 Limit Omaha | 120 | 3��me |
| 2002 | Event #9 $2,500 Heads-Up No Limit Hold��em | 28 | 2nd |
| 2000 | Event #14 $2,500 Pot Limit Omaha | 100 | 4��me |
| 1994 | Event #4 $1,500 No Limit Hold��em | 330 | 2nd |
| 1993 | Event #20 $5,000 No Limit Deuce to Seven Lowball | 58 | 2nd |
| 1992 | Event #18 $5,000 No Limit Deuce to Seven Lowball | 53 | 4��me |
| 1992 | Event #4 $2,500 Limit Hold��em | 168 | 2nd |
* N'inclut que les places 2 �� 4.
La d��ception �� propos de la seconde place d'Hellmuth est compr��hensible. Mais, �� mon avis, elle ne rend pas justice �� ses prouesses pok��ristiques. Il a lutt�� contre 126 des meilleurs joueurs du monde et les a tous battus. Sauf un. A mon avis, Phil Hellmuth restera encore longtemps une force sur laquelle compter dans le monde du poker.
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