WSOP 2011 : L'entr��e fracassante du 'Team Mercier'
Jeudi 23 juin, pendant la c��r��monie aux bracelets des World Series of Poker 2011, il y avait un type �� l'allure juv��nile qui se tenait �� gauche de la sc��ne, des Air Jordans noires aux pieds, un t-shity vert avec les mots 'futur milliardaire' sur les ��paules et un une casquette de baseball retourn��e. L'air d'abord impassible, il s'avan?a ensuite dans un grand ��clat de rire lorsque le vice-pr��sident des WSOP Jack Effel pronon?a incorrectement son nom - Jason Mercier - pour lui remettre son second bracelet en trois ans.
Quelques minutes plus tard, pendant l'hymne des Etats-Unis, il oublia d'oter sa casquette.
��Jay!��. Son ami Dan O��Brien, perdu dans la foule, lui rappela les usages en otant une casquette imaginaire de sa t��te. Mercier s'ex��cuta rapidement. ��Je savais qu'il s'en voudrait retrospectivement s'il ne l'avait pas enlev��,�� me confia plus tard O��Brien.
Le Team Mercier
O��Brien n'est pas seulement un ami proche de Mercier, il est l'un de ses trois principaux poulains, avec Allen Bari et Brent Hanks. J'aime appeler ces quatre-l�� le ��Team Mercier,�� un terme d'ailleurs utilis�� par Bari sur son compte Twitter. Mais avec autant de succ��s sur le circuit, vous vous dites peut-��tre que Mercier aurait pu financer plus de joueurs ? Pas besoin.
��On forme le gros des troupes,�� explique Bari. ��Jay prend aussi quelques parts de Phildo (Phil Collins) sur Internet, mais c'est �� peu pr��s tout.��
Finalement, c'��tait sans doute une bonne id��e de garder l'��curie l��g��re. Mercier et ses trois prot��g��s mutiplient en ce moment les performances aux WSOP.
Jason Mercier
| Event | Place | Gains |
|---|---|---|
| Event #9: $1,500 2-7 Draw Lowball | 7��me | 10.524$ |
| Event #11: $10,000 Omaha Hi-Low Split-8 or Better Championship | 27��me | 16.329$ |
| Event #21: $10,000 Seven Card Stud Championship | 14��me | 24.043$ |
| Event #35: $5,000 Pot-Limit Omaha / Six Handed | 1er | 619.575$ |
Allen Bari
| Event | Place | Gains |
|---|---|---|
| Event #4: $5,000 No-Limit Hold��em | 1er | 874.116$ |
| Event #17: $1,500 H.O.R.S.E. | 78��me | 3.146$ |
| Event #26: $2,500 No-Limit Hold'em / Six Handed | 83��me | 6.207$ |
Dan O��Brien
| Event | Place | Gains |
|---|---|---|
| Event #13: $1,500 No-Limit Hold'em Shootout | 83��me | 4.998$ |
| Event #24: $5,000 No-Limit Hold'em Shootout | 29��me | 13.368$ |
| Event #26: $2,500 No-Limit Hold'em / Six Handed | 4��me | 179.162$ |
| Event #32: $1,500 No-Limit Hold'em | 84th | 5.459$ |
Brent Hanks
| Event | Place | Gains |
|---|---|---|
| Event #13: $1,500 No-Limit Hold'em Shootout | 79��me | 4.998$ |
| Event #23: $2,500 Eight-Game Mix | 4��me | 78.774$ |
| Event #28: $1,500 No-Limit Hold��em | 247��me | 2.733$ |
| Event #32: $1,500 No-Limit Hold'em | 101��me | 4.199$ |
Mercier, coach de luxe
Au total, ces quatre joueurs ont atteint cinq tables finales, remport�� deux bracelets et encaiss�� plus d'1,8M$ cet ��t��. Mercier, �� qui revient le m��rite d'une des deux victoires du Team, empochera la majorit�� de cet argent. Lorsqu'il n'est pas en train de faire un 'deep run', il passe son temps �� supporter ses trois poulains. Mais pendant la table finale de l'Event #4, Mercier ne se contentait pas d'encourager Bari, il conservait au contraire tout son esprit critique.
��Hey!�� lui r��pondit Bari de son si��ge, apr��s que Mercier lui ait sugg��r�� de jouer plus agressivement, ��laisse le petit personnel vaquer �� ses affaires, veux-tu ?��
Mercier cessa donc momentan��ment son coaching mais, d��s que la journ��e en cours prit fin, il chargea son amie et coll��gue au sein du Team PokerStars Pro Vanessa Selbst d'avoir une petite discussion avec Bari sur les vertus de l'attaque �� tout-va avec un gros tapis.
��Moi, il ne m'��coutera pas,�� pouffa Mercier.
Le lendemain, Bari finit le travail, domina Maria Ho dans le heads-up d��cisif et s'adjuga le bracelet.
Lorsque Hanks atteignit la table finale dans l'Event #23, Mercier ��tait l�� pour le soutenir durant le dernier niveau de jeu du Jour 2. Il assista alors �� une main de limit Hold��em dans laquelle Hank ��tait impliqu��. Sur un tableau 8?9?9?3?, Hanks mise puis envoie encore une salve sur la Q? de la rivi��re. Son adversaire paye �� deux reprises et, �� la grande surprise de Mercier, Hanks d��voile seulement deux paires avec K?8?. L'autre se couche et Hanks remporte un pot massif qui le place parmi les chip leaders.
��Il est tar��, ce m?me !�� plaisanta Hanks apr��s la main. ��J'aurais pu jurer qu'il avait un full aux Neufs,�� lui r��pondit Mercier.
Aucune nuance de reproche dans sa voix, Mercier fait confiance �� Hanks pour prendre la bonne d��cision. Malheureusement pour eux deux, le sort des cartes tourna �� la d��faveur de Hanks pendant la table finale et il fut ��limin�� en 4��me position.
O��Brien fut le poulain suivant �� avoir sa chance en table finale, terminant lui aussi en 4��me position dans l'Event #26. Il ��tait devant avec K?Q? contre les 8?6? de Oleksii Kovalchu sur un flop 5?K?5?. Mais Kovalchu trouva un carreau sur le turn et et provoqua l'��limination d'O��Brien. Lorsqu'on lui demande qui sera le prochain d'entre eux �� faire une perf', O��Brien r��pond que ce sera lui.
��Il faut que j'en gagne un. Y a pas moyen.�� ajoute-t-il avec conviction.
Que ce soit O��Brien, Bari, Hanks ou bien Mercier en personne, la possibilit�� est en tout cas forte de voir un autre membre du Team Mercier accrocher une nouvelle table finale aux WSOP. Et, comme les projections indiquent que la taille des fields restants va progressivement se r��duire, je vais prendre un risque et miser une pi��ce sur la pr��sence de l'un d'entre eux �� la table finale du $50,000 Poker Players Championship. Bari a termin�� 12��me de ce tournoi l'ann��e derni��re, Mercier est un monstre des mixed-games et, si Hanks et O��Brien s'y inscrivent, je suis persuad�� qu'ils pourront capitaliser sur leurs r��cents succ��s pour op��rer un nouveau 'deep run'.
Seul petit probl��me : si le Team est actuellement dans une forme ��blouissante, Bari veut absolument lui trouver un nouveau nom.
��Oubliez le 'Team Mercier',�� m'a fait Bari avec un sourire carnassier. ��Le Team Bari, ?a sonne mieux.�� Quel que soit le nom de leur association, ces quatre-l�� sont en train d'imprimer leur marque sur les WSOP. Et Mercier d'honorer la promesse inscrite sur son t-shirt.
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