Epic Poker League : Chino Rheem face �� ses d��mons
David 'Chino' Rheem a d��finitivement gagn�� le titre d'homme de la semaine sur la sc��ne du poker mondial, remportant le tout premier titre de champion du Main Event �� 20.000$ de buy-in, tournoi principal de l'Epic Poker League �� Las Vegas le vendredi 12 ao?t.
Malheureusement pour lui, cette victoire �� 1 Million $ est ternie par une sombre histoire de cr��ances de la part de joueurs connus qui se sont ��panch��s sur son cas ces derniers jours, traitant 'Chino' de tricheur et voleur, l'int��ress�� jurant ses grands dieux qu'il allait r��parer ses fautes.
Campagne anti-Chino, arnaqueur �� ses heures ?
Une semaine avant sa victoire dans l'EPL, le forum am��ricain 2+2 s'est enflamm�� sur le cas 'Chino' Rheem �� la suite d'un post du joueur de poker professionnel Will Molson, lequel affirma que Rheem lui devait 40.000$. Pour r��sumer l'accusation publique de Molson, ce dernier aurait voulu le staker (financement priv��) �� hauteur de 20.000$ pour l'European Poker Tour de Londres en 2010, mais aurait transf��r�� "accidentellement" le double du montant pr��vu, soit 40.000$.
Non seulement Molson n'a pas revu les 20.000$ de trop, mais en plus il n'aurait rien re?u non plus en retour des 20.000$ convenus alors que Rheem encaissa pour sa part 150.000$ dans le tournoi pour lequel il ��tait stak��. "Il m'a tout simplement vol��, et j'en suis au point o�� je n'esp��re plus jamais revoir mon argent. Il m'a vol�� et n'a jamais eu la moindre intention de me rembourser via FTP. J'ai attendu assez longtemps, en grande partie car je pensais que si je faisais profil bas j'aurais plus de chances de r��cup��rer mon argent en lui donnant du temps", a notamment d��nonc�� publiquement Molson sur 2+2.
Joseph Cheong : "ne pr��tez pas d'argent �� Chino"
Alors que Rheem ��tait encore loin de sa victoire dans l'Epic Poker League, d'autres t��moignages plus que cr��dibles sont venus corroborer l'histoire de Molson, d��montrant que Rheem n'en ��tait pas l�� �� son coup d'essai. C'est nul autre qu'un autre November Nine, Joseph Cheong (finaliste WSOP 2010) qui est venu sur 2+2 accuser Rheem (finaliste WSOP 2009) d'un autre m��fait similaire.
"Il m'a aussi arnaqu�� de 40.000$" assure Cheong, "et j'en connais d'autres qui ont eu le m��me probl��me avec lui. Le monde du poker est plein d'histoires de pr��t et d'emprunt d'argent, et lorsqu'un joueur bien connu vient vous voir avec des garanties fiables, il est difficile de ne pas lui pr��ter de l'argent", continue-t-il. Cheong poursuit en expliquant que la garantie de Chino ��tait des parts dans le Main Event WSOP 2010 de Michael 'Grinder' Mizrachi "ce que Grinder m'a confirm�� lui-m��me" pr��cise Cheong.
Malheureusement, Chino a racont�� la m��me histoire �� plusieurs personnes avec la m��me "garantie" pour chacun, tant et si bien que Cheong a rapidement fait une croix sur l'argent, se refusant "�� r��cup��rer l'argent par voie de violence"... "Moralit�� : ne pr��tez pas d'argent �� Chino" pr��vient alors, mais un peu tard, Joseph Cheong.
Les t��moins de l'accusation se bousculent �� la barre
Ce n'est pas tout, et les preuves du peu de confiance pouvant ��tre accord��e �� Chino Rheem vont s'accumuler, avec un nouveau t��moignage d'un joueur qui a fait des ��tincelles cette ann��e aux WSOP.
C'est en effet nul autre que le November Nine Ben 'Benba' Lamb, en t��te du classement Player of the Year WSOP apr��s ses multiples tables finales et sa victoire dans le championnat du monde de Pot Limit Omaha, qui est venu ajouter sa voix �� celle de ses coll��gues quant aux manquements de Rheem. Lamb accusa Rheem de n'avoir pas honor�� un pari dans ces World Series of Poker 2011.
Une douzaine d'autres t��moignages ont fait surface sur plusieurs forums, tous sugg��rant que Chino Rheem s'est tout simplement ruin�� et n'a eu d'autres recours que d'arnaquer nombre de ses coll��gues pour continuer �� appara?tre sur le circuit des grands tournois, ainsi que confirm�� par Joseph Cheong : "Il continue �� jouer tous les tournois grace �� ces arnaques ou �� ses nombreux amis dans le milieu du poker live" (au premier rang desquels Michael Mizrachi, "alors en plus on doit supporter sa pr��sence tout le temps...".
Rheem humili�� en public dans une vid��o pirate
Et ce n'est pas tout ! Ces t��moignages ont aussi ��t�� assortis d'une vid��o prise �� l'insu des joueurs (il y a environ un mois, soit en plein WSOP) lors d'une altercation entre un joueur de high stakes connu sous le pseudonyme de "Harley" et Chino Rheem (de dos), le tout en pleine poker room de l'Hotel Aria ! "Tu es un p**** d'en**** ! Tu dois du p**** pognon �� tout le monde (...) Casse toi, d��gage !", peut-on entendre "Harley", totalement furieux, hurler �� Rheem qui apparemment a du quitter la salle de jeu dans la foul��e avant que les choses ne tournent au vinaigre pour lui. On peut m��me voir Michael 'Grinder' Mizrachi (tee-shirt noir, casquette noire) s'interposer pour ��viter que "Harley" ne s'en prenne physiquement �� son ami Chino !
'Harley' p��te les plombs contre Chino Rheem
L'Epic Poker League embarrass��e par son premier champion
Bien entendu, la situation est devenu on ne peut plus embarrassante pour Chino Rheem (qui vient de r��cup��rer 1 Million $ grace �� sa r��cente victoire) mais aussi pour l'Epic Poker League qui se serait bien pass�� de ce scandale auquel la direction du tournoi ne peut pas grand chose. Mais apr��s s'��tre targu��s haut et fort d'��tre tr��s pointilleux sur leur Code de Conduite, les organisateurs de ce tournoi se retrouvent avec une sacr��e patate chaude entre les mains.
"Nous avons compil�� une liste de tous les joueurs dont nous pensons qu'ils se sont conduits d'une fa?on qui, s'ils continuent, pourrait conduire �� leur ��limination de la League" a notamment expliqu�� Mike 'Timex' Macdonald, membre du Comit�� des Standards de Conduite de l'EPL, bien avant la table finale, pr��cisant que "chaque individu avait ��t�� pr��venu qu'il ne serait pas autoris�� �� participer �� la ligue si leur conduite future ��tait la m��me que par le pass��".
'Timex' va m��me plus loin : "je ne veux pas parler de cas sp��cifiques, mais je dirai que les personnes qui sont de mauvais repr��sentants du poker ne feront pas long feu dans cette ligue et l'EPL rendra publique l'��limination de tels joueurs plut?t que de simplement leur demander de ne plus y participer et garder le tout sous silence".
Derri��re la fermet�� de Macdonald on peut lire entre les lignes l'embarras de l'EPL pour qui il porte visiblement parole, et on peut en d��duire trois choses :
- Si Rheem continue �� arnaquer d'autres joueurs, il sera exclu de l'EPL, tambour battant.
- La victoire de Rheem ne sera pas remise en question quoiqu'il arrive
- L'EPL fait pression sur Rheem pour que le premier vainqueur de son tournoi inaugural ne se couvre pas de honte, et fasse rejaillir son scandale priv�� sur cette ligue naissante et prometteuse
Le paria Chino au pilori sur la toile
Le nom de Chino Rheem est peut-��tre d'ores-et-d��j�� sali sans espoir de retour, et le joueur est en passe de devenir persona non grata dans le milieu du poker, son nom devenant pr��texte �� toutes sortes de moqueries explicites, par exemple sur Twitter.
Randy Dorfman: Chino Rheem paiera-t-il Will Molson et J. Cheong 40K$ chacun avec cette victoire dans l'Epic League ? J'esp��re qu'il seront l�� pour l'attendre �� la caisse !
Brent Hanks: F��licitations �� Chino pour son profit de 5K$... #lostinpitswithin15minutes.... plus s��rieusement, f��licitations �� tous les autres pour collecter leur d?.
M��me les 'Micros' se sont lach��s via le compte Twitter d'un des personnages du cartoon, Rose Ballenger: Hey Chino, o�� est mon pognon ?
Chino Rheem : "tout est bien qui finit bien"
Soyons clairs, Rheem ne va probablement pas aller tr��s loin avec 1 Million $, tout d'abord pour la simple raison qu'il en doit probablement une bonne part �� ses stakeurs pour l'EPL. Si on suit les suppositions de ses d��tracteurs, il est broke et n'a donc pas pu payer 20.000$ de droits d'entr��e, ou n'a pas voulu... Apr��s moult interrogations aux organisateurs de L'EPL, notamment via Twitter, on a pu lire que la direction du tournoi ne demandait aux joueurs de r��v��ler les d��tails de leurs staking que si leur sponsor ��tait lui aussi engag�� dans le tournoi, de surcro?t dans l'argent, et que quand bien m��me ces d��tails resteraient secrets pour le public...
Selon Chino lui-m��me, si on en croit son interview quelque peu confuse (l'��motion ?) apr��s sa victoire, celle-ci tombe �� pic : "c'est juste surr��aliste, c'est juste fou, j'veux dire, parce que ce n'est pas juste une bonne sensation d'avoir gagn��, c'est un bon feeling, parce que, ?a veut dire beaucoup pour moi personnellement. Il y a beaucoup de euh... rien de mal ne peut m'arriver maintenant, vous voyez de quoi je veux parler, c'est juste que tout est bien qui finit bien." Pour paraphraser 'Popeye' dans 'Les Bronz��s font du Ski', on pourrait r��pondre "c'est bon Chino te casses pas on a compris".
Chino rembourse : trop peu, trop tard ?
Apparemment, Chino n'a pas trop perdu de temps pour tenter de redorer son image tr��s s��rieusement ��corn��e, faisant suite �� sa promesse de faire amende honorable. Ben Lamb a notamment twitt�� : "OMG Chino a gagn�� 1 million $ et m'a pay�� mon argent (la plupart des gens ont eu 10% du leur), moi j'ai tout eu. #hardass", 'hardass' signifiant que Lamb a us�� de la m��thode forte (sans plus de pr��cision) pour se faire rembourser.
Plus prosa?quement, on pourra surtout noter que l'��piphanie de Rheem arrive peut-��tre un peu tard, le dommage ��tant quasiment irr��vocable au niveau de son image, celle d'un joueur qui n'a pas h��sit�� �� trahir la confiance de grands noms du poker, jetant au passage une ombre sur son 'ami' et premier soutien Michael Mizrachi, victime collat��rale de son incons��quence, pour ne pas dire plus.
On peut donc s��rieusement douter du fait que "tout est bien qui finit bien" pour Chino Rheem qui aura quoiqu'il arrive bien du mal �� se remettre des attaques �� son encontre, apparemment lanc��es �� juste titre. Champion WPT et pour l'Histoire du poker premier champion de l'Epic Poker League, Chino Rheem restera pour bon nombre de joueurs et observateurs rien de plus qu'un arnaqueur minable qui a eu la chance de gagner un gros paquet de dollars juste �� temps pour se remettre en selle. Apprendra-t-il de ses erreurs ? On le saura probablement assez rapidement.
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