Les 'November Nine' des WSOP 2011 : Phil Collins
Chaque ann��e, le Main Event des World Series of Poker accueille son lot d'amateurs, de flambeurs et de r��veurs, qui veulent tous en d��coudre avec les plus grandes stars de la discipline. Phil Collins, appartient �� cette seconde cat��gorie. Ag�� de 26 ans, consid��r�� comme l'un des meilleurs joueurs de tournoi du monde, il est en table finale des WS?P et compte bien faire parler tout son talent pour s'adjuger le titre.
Originaire du sud de la Californie, Collins habite aujourd'hui �� Las Vegas. Avant son accession aux 'November Nine, Collins ne comptait que 125.700$ de gains en tournoi live, son meilleur r��sultat ��tant une 6��me place au Borgata Spring Poker Open East Coast Championship ( 29.196$). Avant le Main Event 2011, il cumulait aussi huit places pay��es aux WSOP.
Si ses r��sultats ne sont pas plus impressionnants, c'est que Collins est avant tout un joueur online. Sur Internet, Collins a d��j�� remport�� plus de 3M$ en tournoi, en jouant sous le pseudo ��USCphildo��. Son plus gros score en ligne ��tant de 89.750$, on peut donc dire que son accession en table finale du Main Event des WSOP est son premier r��sultat �� six chiffres. Et Collins pourrait m��me faire beaucoup mieux encore, tout d��pendra de son classement final. Au d��part de la table finale le 06 novembre prochain, il poss��dera le quatri��me tapis de d��part (23,875 million de jetons).
Collins poss��de un dipl?me de gestion de l'Universit�� de Californie du Sud. C'est d'ailleurs �� la fac qu'il a d��couvert le poker, initi�� par quelques camarades de premi��re ann��e. Dans quelques semaines, il esp��re bien accomplir d'un seul coup les deux objectifs �� long terme qu'il s'��tait fix�� : cumuler 1M$ en gains de tournoi Live et remporter un bracelet des WSOP.
PokerNews a rencontr�� r��cemment Collins pour parler November Nine, du break de quatre mois pr��c��dant la TF et de sa mani��re de le g��rer.
Retour aux WSOP
- Si tu devais choisir une main ayant eu le plus d'importance dans ton 'deep run' ?
- Il y en a une qui se d��marque clairement des autres, elle a eu lieu lors du Jour 5. Je l'ai d��marr��e avec environ un million de jetons et mon tapis n'avait pas boug�� apr��s les deux premiers niveaux. Je relance en fin de parole avec As-Roi et un type me 3-bet. Il avait d��j�� eu deux fois les As et avait doubl�� les deux fois. Je savais aussi que c'��tait un bon joueur. Mais je ne l'ai pas cru, je me suis dit que c'��tait un bon spot pour lui, pour essayer de repr��senter une grosse main. Je l'ai donc 4-bet, il m'a 5-bet et je suis parti �� tapis. Il avait les Rois. Mais j'ai r��ussi �� toucher ma quinte sur la rivi��re et je suis pass�� �� 1,8 million.
Je le couvrais donc ce coup ne m'aurait pas ��limin�� du tournoi mais je serais pass�� �� un quart ou �� un tiers du tapis moyen. Alors que l��, j'en avais soudainement le double. Ce gros 'suckout' qui joue en votre faveur, je l'ai exp��riment�� dans presque tous les tournois que j'ai remport��s.
Je n'ai pratiquement jamais ��t�� en danger de tout le tournoi mais je me souviens que sur ce coup, je me suis arr��t�� quelques secondes et me suis dit : 'Hey, c'est peut-��tre cette main qu'il me fallait pour aller tout au bout'.
- Apr��s que la table finale ait ��t�� d��cid��e, comment as-tu pass�� le reste de ta nuit ? Tu es all�� faire la f��te ?
- Non, pas vraiment. Ben Lamb nous a invit�� �� aller boire un verre dans sa suite, �� l'Aria mais, le temps que toute la paperasserie administrative soit exp��di��e, il ��tait d��j�� parti et je n'avais pas son num��ro de t��l��phone. Katie et moi, nous sommes simplement rentr��s �� la maison. On a juste pris deux bi��res au Rio.
En fait on a regard�� le coverage, affal��s sur le canap��. On l'avait enregistr��. Et donc on a rev��cu ces moments pour rester un peu plus longtemps dans l'ambiance. On a regard�� les grosses mains que j'avais jou��es jusqu'�� ce qu'elle s'endorme �� c?t�� de moi.
Pas facile, la vie de November Nine
- Combien de temps t'a-t-il fallu pour pleinement r��aliser que tu faisais partie des 'November Nine' ? Est-ce que c'est bien rentr�� au moins ?
- Je r��alisais �� mesure que les ��v��nements s'encha?naient. L'ambiance ��tait bien un peu irr��elle mais moi j'essayais de bien garder les pieds sur terre. En m��me temps, j'y croyais de plus en plus. Je pense que j'ai commenc�� �� croire �� mes chances durant le Jour 4 ou le Jour 5.
Plusieurs de mes amis avaient d��j�� connu des 'deep runs' qui les avaient port��s �� proximit�� de la table finale et je savais que si je jouais bien, tout pouvait arriver. Apr��s tout, ?a reste du poker et on sait comment ?a marche, plus gros tournoi du monde ou pas.
- Comment ont r��agi tes amis et ta famille ?
- Ils ont tous ��t�� tr��s cool. Mes amis sont sur-excit��s par ce qui m'arrive. Quelques uns d'entre eux m'ont d'ailleurs suivi jour apr��s jour au Rio. Je l'ai d��j�� dit, c'est une super exp��rience de faire partie des 'November Nine mais c'est aussi plut?t cool, du point de vue de mes potes, de voir un de leur amis aller aussi loin et passer �� la t��l��.
En fait, on avait d��j�� eu ce genre de conversations sur ce que ?a nous ferait si on voyait l'un d'entre nous faire un 'deep tun' dans le Main Event, avec les retransmissions en direct et tout ?a. Si c'��tait un de mes potes, Brian Lamanna, �� qui ?a arrivait, tous les autres devraient se d��guiser en bananes et on deviendrait les 'Lamanna's bananas'. Un truc comme ?a. Si c'��tais moi qui perfait, les autres devraient chanter des tubes de Phil Collins. On a bien d��lir��.
- Est-ce qu'il y a des vieux amis disparus depuis longtemps qui ont subitement refait surface maintenant que tu as atteint les 'November Nine' ?
- Un ou deux, pas trop. J'ai re?u pas mal de textos, de 'Hey, f��licitations'. Pas mal de mes anciens amis de la fac qui ne jouent pas vraiment au poker mais qui ont ont gard�� un oeil sur ma carri��re se sont manifest��s pour me dire qu'ils avaient ador�� me suivre �� la t��l��vision.
La pr��paration de Phil Collins
- Qu'est-ce que tu as fait depuis le d��but de la pause automnale des WSOP ?
- Les trois ou quatre premi��res semaines, je n'ai quasiment rien fait. J'ai juste jou�� �� quelques jeux vid��o, j'ai fait du golf et je me suis repos��.
Ces deux derniers mois, j'��tais en Europe et j'ai particip�� �� un maximum de tournois pour essayer de me pr��parer au mieux. Je n'ai pas eu de r��sultats - et c'est un peu d��cevant - mais ?a m'a fait de l'entrainement. Et puis, j'ai pu me frotter �� quelques tables super difficiles.
J'ai donc disput�� l'EPT Barcelone, le WPT Paris, le Partouche Poker Tour et quelques side event aussi �� chaque ��tape. Katie et moi, on f��tait nos un an de mariage durant le Main Event des World Series of Poker Europe, alors je l'ai faite venir ici, en Europe. En fait, elle est venue me rejoindre juste apr��s le Partouche �� Berlin, en Allemagne.
On est rest�� en Allemagne cinq ou six jours, on est all�� �� la f��te de la bi��re �� Munich et puis on est all�� visiter l'Autriche. Elle est rest��e avec moi sur les derni��res ��tapes : EPT Londres, WSOPE et EPT San Remo. Comme j'ai pris la sale habitude de sauter t?t, on a pu aller se promener dans Cannes et d?ner en amoureux.
- A part disputer autant de tournois que possible jusqu'�� la reprise des WSOP, est-ce que tu fais autre chose pour te pr��parer ? Tu regardes des cassettes, tu as pris un coach ?
- Oui, j'ai regard�� tout le coverage que j'ai pu trouver sur ESPN et je discute de ma strat��gie de jeu avec quelques amis, Jason Mercier par exemple.
Je sais en gros comment mes adversaires jouent et je connais leur background. Comme on a d��j�� jou�� �� dix pendant cinq ou six heures, j'ai une bonne id��e de la mani��re dont la table fonctionne.
L'argent
- Qu'est-ce qui est le plus important pour toi ? L'argent ou le bracelet ?
- L'argent : 8,7M$, c'est vraiment beaucoup d'argent. J'adorerais remporter un bracelet, surtout celui-l�� ��videmment, mais ?a reste un bracelet et un titre de champion du monde . Qui te dure un an. Et puis on accroche ta photo au Rio aussi. Tout ?a ne vaut quand m��me pas 8,7M$.
- En tant que 'November Nine', tu as d��j�� re?u l'argent de la 9��me place, soit 782.115$. Est-ce que tu as d��j�� fait quelques gros achats jusqu'�� pr��sent ?
- Non, pas vraiment. Je ne voulais pas acheter un truc, ensuite gagner plus d'argent et regretter de ne pas avoir achet�� un truc plus gros !
En fait, les premiers trucs que je me sois achet��, c'est un jeu complet de clubs de golf, un snowboard et une jolie cam��ra D-SLR pour Katie. Et puis j'ai aussi un peu claqu�� en voyages et en vacances.
Pr��dictions de table finale
- En dehors de toi, qui a la meilleure chance de l'emporter en novembre ?
- Il y a plusieurs joueurs qui ont toutes leurs chances. J'adore la mani��re de jouer d'Eoghan O'Dea et je suis content de l'avoir �� ma droite. Et puis il y a Ben Lamb. Il a un tapis un peu moins important mais s'il arrive �� r��cup��rer des jetons, ce sera un pr��tendant s��rieux �� la victoire. J'esp��re ne pas avoir �� l'affronter lorsqu'on ne sera plus que trois ou quatre.
- Contre qui veux-tu te retrouver si tu arrives au t��te-��-t��te final ? Et qui redoutes tu le plus ?
- Ben Lamb est le joueur que je crains le plus. Avec toute cette confiance qu'il a emmagasin��e. C'est sans doute le meilleur joueur de la table, il est en t��te du classement 'Player of the Year', il a connu un ��t�� absolument fantastique.
Et tu voudrais que je te dise qui je crains le moins ? Rires] J'ai juste envie de me retrouver en duel avec un Chiplead ��crasant, genre huit-contre-un, et alors tout sera beaucoup plus facile, peu importe qui j'aurai en face de moi.
Les autres November Nine
- Aux WSOP Europe, on a remarqu�� que tu avais un peu jou�� avec Matt Giannetti. Est-ce que tu as rencontr�� d'autres november nine cet automne ?
- Oui. Ben Lamb s'est retrouv�� �� notre table �� un moment. Mais il ��tait petit tapis et n'est pas rest�� tr��s longtemps.
J'ai aussi jou�� avec Anton Makiievskyi �� Paris. on a jou�� en cash game et il ��tait un si��ge �� ma gauche. C'��tait une partie �� 10�/20�. J'avais d��j�� jou�� les deux nuits pr��c��dentes et je m'en sortais plut?t bien. Il s'est assis juste �� ma gauche, exactement comme il va le faire au mois de novembre, et je me suis dit : 'OK, contente-toi de jouer ton jeu et tache de lui inspirer un peu de respect'. A la fin, j'avais gagn�� 2.000� et il en avait perdu 1.000.
- Est-ce que tu penses que jouer contre tes futurs adversaires peut t'apprendre des choses ou est-ce que tu vas essayer au contraire d'��viter au maximum ?
- Je me suis dit que ?a pouvait se r��v��ler soit b��n��fique soit mal��fique, suivant ce que je leur montre et la mani��re dont je joue. Lorsque j'ai affront�� Giannetti, je lui ai laiss�� voir une partie de mon style de,jeu. J'ai beaucoup 3-bet et j'ai m��me montr�� que je pouvais 3-bet avec des mains comme Roi-Valet. Je veux dire, c'est quelque chose qu'il a enregistr�� maintenant. Et donc, je peux l'utiliser �� mon avantage et peut-��tre ��tre pay�� si je tombe sur une grosse main. A l'inverse, j'aurai peut-��tre plus de difficult��s �� sur-relancer avec rien.
- Est-ce que tu es devenu pote avec quelques uns des November Niners ?
- Je me suis fait pas mal d'amis parmi les gens que j'ai rencontr��s aux tables et c'est vrai aussi des 'November Nine'. Je pense que pour le reste de ma vie - ou tout du moins tant que je jouerai au poker - d��s qu'on se verra, on ira se prendre des verres, c'est s?r. Mais ?a ne m'emp��chera pas d'essayer de leur faire la mis��re en table finale !
Avec Ben Lamb, on a d��j�� pr��vu d'aller se faire quelques parties de golf. Je suis devenu pote avec plusieurs d'entre eux. On a pas mal jou�� ensemble avec Pius Heinz, sur le chemin qui nous a men�� �� la table finale, et on a beaucoup discut��. Et Makiievskyi et Giannetti, j'ai aussi jou�� plusieurs fois avec eux. Ce sont des types bien et de bons joueurs. Ca va ��tre cool de les affronter �� la table.
Vive la pause !
- Que pensez-vous de la pause qui suit la constitution de la table finale ? Est-ce une bonne chose ou aurait-il fallu la d��marrer d��s le lendemain ?
- J'aime beaucoup qu'il y ait un temps d'attente. Je trouve que c'est une tr��s, tr��s bonne chose, pour moi et ma carri��re en particulier. Si j'��tais sorti 8��me ou 9��me en juillet dernier, je n'aurais pas eu une telle exposition m��diatique. ca fait trois mois et demi que je r��ponds �� des interviews ! Devenir un joueur de poker connu entraine pas mal d'avantages financiers. On peut signer de biens meilleurs deals de sponsoring.
Et j'adore pouvoir me r��veiller tous les matins en me disant que je suis toujours dans le tournoi. Les tournois, c'est super rapide. Celui-l�� dure huit ou neuf jours, c'est tr��s long pour un tournoi, mais ?a ne nous prend jamais qu'une semaine et demi de notre vie. A peine arriv�� que c'est d��j�� reparti. Moi, ?a fait quatre mois que je savoure. Tous les matins, je me r��veille en me disant que je suis toujours dans le tournoi et j'adore cette pause. Je sais que l'attente des derniers jours risque d'��tre un peu p��nible mais, pour l'instant, j'adore cette pause !
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