Flashback Poker 2011 - Partie 3 : Les malheurs de Phil Ivey
Phil Ivey, qui n'aime pas trop le feu des projecteurs, en aura eu plus que son comptant en 2011. Une ann��e folle qui commen?a pour lui en janvier, aux Aussie Millions de Melbourne, et qui n'est toujours pas termin��e �� l'heure o�� nous ��crivons ces lignes, avec les poursuites engag��es contre lui par son ex-femme. A un moment de l'ann��e, Ivey s'est comme volatilis�� de la plan��te poker. Disparu. Evanoui. Avant de finalement r��appara?tre en tournoi au mois de novembre. Avec le n��4 de notre Top 10 de cette ann��e Poker 2011, PokerNews fait le point sur "l'affaire Phil Ivey".
Mais avant de vous plonger dans cette nouvelle affaire, vous voudrez peut-��tre savoir qui a eu les honneurs des places 5 �� 10 de notre classement ? C'est par ici :
- Les N��s 10, 9 et 8 du Top 10 PokerNews 2011 :
Flashback Poker 2011 - Partie 1 : One Drop, Hellmuth & l'Epic Poker League - Les N��s 7, 6 et 5 du Top 10 PokerNews 2011 :
Flashback Poker 2011 - Partie 2 : Ben Lamb, Erik Seidel et deux Triple-Couronnes
L'Onyx Cup avort��e de Full Tilt Poker
En janvier, le visage de Phil Ivey avait ��t�� choisi pour ��tre imprim�� sur les affiches m��diatisant le tournoi le plus cher du monde, le Super High Roller �� 250.000$ des Aussie Millions. Il ��tait aussi pr��sent au 'Million Dollar Cash Game', qui se tient chaque ann��e en marge du championnat Australien. Ces deux ��v��nements ont g��n��r�� tellement de buzz que l'ancien sponsor d'Ivey, Full Tilt Poker (FTP), a annonc�� le 24 mars le lancement de l'Onyx Cup.
Et une fois de plus Ivey (en compagnie de Patrik Antonius, Gus Hansen, Erik Seidel et Tom Dwan) devenait la figure de proue marketing de ce championnat d'��lite, �� tr��s gros buy-in, qui sombrera finalement avant son lancement �� cause du Black Friday. L'Onyx Cup ��tait sens��e d��marrer en 2011, avec des tournois aux buy-ins compris entre 100.000$ et 300.000$. Cinq tournois pr��liminaires ��taient pr��vus, avec une grande finale �� 250.000$ dot��e d'1M$ d'argent mort.
En parlant de l'Onyx Cup, Ivey d��clarait : "Ce n'est pas qu'une question d'argent, il s'git avant tout du rassemblement des meilleurs joueurs du monde. La plupart des types qui y participeront sont de tr��s bons amis �� moi mais ?a ne nous emp��che pas de garder un ��tat d'esprit hyper-comp��titif entre nous. Remporter l'Onyx Cup sera un tr��s gros motif de satisfaction pour son vainqueur."
L'Onyx Cup n'a pas pu ��tre lanc��e finalement et c'est bien dommage parce que le spectacle s'annon?ait grandiose. Et vue la r��ussite d'Ivey dans les tournois �� tr��s gros buy-in, ce championnat aurait pu lui rapporter un joli paquet d'argent.
Phil Ivey, coach de luxe ?
Le 23 mars, Ivey est revenu au coeur de l'actualit�� Poker via son site web, www.PhilIvey.com, qui affichait en page d'accueil le regard du champion en train de fixer intens��ment les internautes. Puis venait l'inscription suivante : "Maintenant, je vais apprendre au monde entier �� gagner au poker". A cause du Black Friday, cette initiative non plus n'a pas eu le temps d'arriver �� son terme. Et on en a pas su plus. Mais ce ne fut pas faute, pour des dizaines de millers de fans, d'aller v��rifier fi��vreusement tous les jours pendant des semaines une mise-��-jour qui n'est jamais venue.
Phil Ivey snobe son Pass �� l'Epic Poker League
Le 3 mai, la ligue de poker professionnelle de Federated Sports + Gaming r��v��lait l'identit�� de certains des invit��s de sa saison inaugurale. Sur la liste, Ivey h��ritait d'un pass valable cinq ans. Personne n'a ��t�� vraiment surpris de voir Ivey se voir attribuer la plus grosse carte disponible mais tout le monde, en revanche, l'a ��t�� en constatant qu'Ivey ne s'��tait pr��sent�� sur la ligne de d��part d'aucune des ��tapes de la ligue, baptis��e plus tard Epic Poker League.
L'Ivey's Room... sans Ivey
En 2010, l'Ivey's Room a ouvert au casino Aria de Las Vegas et ont f��tait donc le 21 mai de cette ann��e les un an d'existence de cette salle d��di��e au cash-game High Stakes. Pour l'occasion avait ��t�� organis�� le second tournoi 'Ivey Invitational', dont le vainqueur repartirait avec 250.000$ et peut-��tre 250.000$ de plus apr��s un ultime face-��-face contre la star. L'Aria s'est pay�� un joli coup de pub en attirant certains des pus grands noms de la disipline mais nous ne savons toujours pas si Ivey a pris le temps de jouer dans sa propre salle High Stakes en dehors de ce tournoi. Beaucoup de journalistes de PokerNews;com jouent quasi-quotidiennement �� l'Aria et personne n'a encore jamais vu Phil Ivey dans l'Ivey's Room.
Ivey boycotte les WSOP
Ivey s'est fait encore plus discret au fil de l'ann��e. Les gens ont commenc�� �� se poser des questions au World Poker Tour $25,000 World Championship, l'un des plus importants tournois du monde. Alors que quelques pros Full Tilt ��taient pr��sents, comme Erik Seidel, Erick Lindgren et Allen Cunningham, beaucoup d'autres n'��taient pas �� leur poste. Parmi eux : Ivey, bien s?r, mais aussi Chris Ferguson, Howard Lederer, Patrik Antonius et Tom Dwan.
L'explication la plus pausible, c'est que les ��v��nements li��s au Black Friday, et notamment l'incapacit�� de Full Tilt �� rembourser ses joueurs, ont incit�� certains des pros les plus li��s avec la marque �� se faire discrets. Quelques semaines plus tard, aux World Series of Poker, les fans ont d? se rendre �� l'��vidence : Ivey n'��tait toujours pas l��.
Phil Ivey VS Full Tilt Poker
Le 31 mai, les WSOP avaient pourtant d��marr�� en fanfare. Mais les bruits de l'orchestre ont ��t�� vite ��touff��s par la bombe que lacha Phil Ivey tard ce soir-l�� : Par Facebook, Ivey mettait fin aux six semaines de silence qui avaient suivi le Black Friday et annon?ait qu'il avait d��cid�� de ne pas participer aux WSOP et de porter plainte contre Tiltware, la maison-m��re de Full Tilt Poker. Dans cette painte, Ivey demandait tout d'abord �� pouvoir rompre son contrat avec Full Tilt puis r��clamait 150M$ de dommages-int��r��ts, expliquant que son association avec la room lui avait caus�� du tort financi��rement et avait endommag�� sa r��putation, tant personnelle que professionnelle.
Le lendemain, Tiltware publiait un communiqu�� concernant la plainte d'Ivey, qui attaquait d��s la premi��re ligne : "Contrairement �� ses d��clarations moralisatrices, la plainte de Phil n'aidera qu'un seul joueur - lui-m��me." Le communiqu�� continuait ensuite en ��voquant de possible dettes ("une grosse somme d'argent") qu'Ivey aurait contract��es aupr��s de FTP et n'aurait toujours pas rembours��es.
Durant tout l'��t��, Phil Ivey s'en est tenu �� sa promesse et n'a pas disput�� un seul Event des WSOP. En fait, personne ne l'a vu aux abords du casino Rio �� Las Vegas, ni �� une quelconque table de cash-game. Sans Ivey et son regard intense aux tables, la f��te a perdu un peu de son ��clat. A cause de cette longue absence, Ivey a m��me disparu du Global Poker Index, regroupant les 300 meilleurs joueurs de tournoi Live au monde.
Phil Ivey VS Luciaetta Ivey
En novembre, on entendait �� nouveau parler d'Ivey mais toujours pas dans le sens o�� il l'aurait voulu. C'est son divorce de 2009 qui est �� nouveau r��apparu dans l'actualit�� au moment o�� son ex-femme, Luciaetta, saisissait la Cour Supr��me du Nevada pour se plaindre d'un biais dans le jugement du divorce.
Ivey fait son retour... �� Macao
Une semaine plus tard, Ivey lachait une nouvelle bombe, sans annonce pr��liminaire cette fois : le 23 novembre, Ivey effectuait son grand retour �� une table de poker, au PokerStars.net APPT Macao 2011. Le choix de Macao peut-��tre facilement expliqu�� : ce n'est pas un tournoi hautement m��diatis��, comme peuvent l'��tre les WSOP, et on sait qu'Ivey n'aime pas ��tre harcel�� par la presse. Surtout, les parties de cash-game �� tr��s hauts enjeux qui se tiennent en marge de l'��preuve ont su appater le champion. Comme le r��sume tr��s bien Rich Ryan : "On esp��re bien s?r qu'Ivey continuera �� disputer des tournois Live, lui qui est un des joueurs les plus int��ressants �� voir jouer, mais honn��tement rien ne l'y pousse. De nos jjours, aucun tournoi n'est aussi profitable que certaines parties de cash-game."
Un divorce �� rebondissements
Ivey a donc pass�� la majorit�� de ses mois de novembre et d��cembre �� s'impliquer dans des pots ridiculeusement ��lev��s �� Macao. Le 19 d��cembre, son affaire de divorce faisait �� nouveau la une de la presse sp��cialis��e. C'est le jour o�� son avocat contre-attaquait en r��v��lant certains d��tails du dossier. Il r��v��lait essentiellement que la pension que touchait Luciaetta ��tait aliment��e par les revenus de Phil Ivey provenant de Full Tilt. Les paiement de Full Tilt ayant cess��, son ex-femme devenait donc une victime de plus du Black Friday.
D'apr��s Ivey, son ex-femme aurait re?u une collection de sacs-��-main estim��e �� 1,2M$, des bijoux pour 1M$ de plus ainsi qu'une voiture, une police d'assurance-vie, l'argent n��cessaire �� l'achat d'une nouvelle maison et quelques autres biens. De plus, le divorce pr��voyait aussi qu'Ivey prendrait �� sa charge 170.000$ de dettes sur une carte de cr��dit et... 15,1M$ suppl��mentaires li��s aux "jeux d'argent et autres dettes " ! Pour r��sumer cette ��num��ration, l'avocat d'Ivey d��clarait notamment : "Luciaetta a vu toutes ses dettes apur��es, s'est retrouv��e �� la t��te de plusieurs millions de dollars et touchait en plus une pension alimentaire aux termes sans ambiguit��s."
Luciaetta a r��agi en entamant de nouvelles poursuites contre Ivey et ses deux avocats, David Chesnoff et John Spilotro. Spilotro ayant ��t�� l'avocat de Luciaetta au moment du divorce, elle l'a accus�� d'avoir "renonc�� �� sauvegarder les int��r��ts financiers de son client." Ivey, Chesnoff et Spilotro ont ��galement ��t�� collectivement accus��s d'avoir pris part �� une "conspiration" durant le r��glement de la proc��dure de divorce en 2009.
M��me s'il n'a pas beaucoup jou�� au poker cette ann��e, le nom d'Ivey a fait la Une de la presse pratiquement chaque semaine. Qu'Ivey le veuille ou pas, le monde du poker a besoin de lui. Accolez "Ivey" �� n'importe quelle initiative dans l'industrie et vous serez s?rs d'obtenir un 'Hit' imm��diat. Nous sommes donc heureux qu'il soit de retour sur les tapis verts. Notre voeu pour 2012 : Le voir en action sur le circuit des tournois et ne plus avoir �� nous en tenir aux rumeurs en provenance de telle ou telle salle 'High Stakes' �� Macao. Petit papa No?l, si tu nous ��coutes...
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