Kidnapping d'un joueur de poker : le dernier inculp�� condamn�� a cinq ans
La condamnation le 21 f��vrier 2012 par une cour d'assises de Manchester, en Angleterre, du chauffeur d'un gang ayant kidnapp�� et tortur�� un joueur de poker en 2009 sonne comme l'��pilogue d'une des affaires criminelles les plus sordides ayant touch�� la communaut�� pok��ristique ces derni��res ann��es.
Cinq ans de prison pour le chauffeur du gang
Ashley Clarke, Alexander Valensky et Clifton Cameron, les trois autres ravisseurs de Thai Binh Dong, un pro du circuit live anglais d'origine vietnamienne, avaient d��j�� ��t�� condamn��s l'ann��e derni��re �� des peines allant de sept ans et demi �� onze ans et demi de prison. Mais le chaufeur du groupe, Isaac Hodges, avait ��t�� arr��t�� plus tard, les enqu��teurs remontant sa piste grace aux appels t��l��phoniques laiss��s par ses complices sur son t��l��phone mobile.
Confondu, il a finalement plaid�� coupable pour kidnapping et chantage et ��t�� condamn�� �� cinq ans de prison. Une peine moins s��v��re que celle de ses comparses, qui se sont en plus rendus coupables d'actes de torture et de barbarie sur la personne de Thai Binh Dong tandis qu'Hodges attendait dehors le moment d'aller r��cup��rer la ran?on. Au cours de la m��me audience, cinq ann��es d'emprisonnement suppl��mentaires lui ont toutefois ��t�� signifi��es pour des faits n'ayant pas de rapport avec le kidnapping (cambriolage aggrav�� et conduite dangereuse).
Le kidnapping film�� par une cam��ra de s��curit��
Les faits font froid dans le dos : Thai Binh rendait visite �� sa famille �� Salford, pr��s de Manchester, quand les voyous ont bris�� une vitre de sa voiture pour tenter de s'emparer de lui. Paniqu��, il est parvenu dans un premier temps �� s'enfuir au volant de son v��hicule mais a oubli�� de desserrer son frein �� main et a ��t�� rattrap�� par le gang �� quelques pat��s de maison de l��. La sc��ne de son kidnapping a d'ailleurs ��t�� film��e par une cam��ra de s��curit�� :
Tortur�� au fer �� repasser et �� l'eau bouillante
Amen�� ensuite �� Ashton-under-Lyne, dans un repaire du gang, il a ��t�� frapp�� �� de multiplies reprises, br?l�� aux jambes et aux pieds �� l'aide d'eau bouillante et d'un fer �� repasser puis victime de br?lures de cigarettes sur d'autres parties du corps. Les malfaiteurs l'ont contraint �� passer un coup de t��l��phone �� son fr��re pendant qu'ils le torturaient afin que ce dernier r��alise tout de suite la gravit�� de la situation et rassemble les 150.000�� r��clam��s pour sa lib��ration. Pendant l'absence des malfaiteurs, partis r��cup��rer la ran?on, Thai Binh est finalement parvenu �� se lib��rer des liens qui l'entravaient et �� prendre la fuite. Trois des membres du groupe ont ensuite ��t�� rapidement arr��t��s. Isaac Hodges, le chauffeur, ne devait l'��tre que beaucoup plus tard.
Les pros du poker : une cible tentante ?
Le gang avait jet�� son d��volu sur Thai Binh apr��s avoir ��t�� inform�� que ce dernier avait beaucoup gagn�� aux tables de poker. S'en ��tait suivie une surveillance de plusieurs mois qui s'est termin��e par le passage �� l'acte des malfaiteurs. L'identit�� du myst��rieux informateur reste pour l'heure inconnue et Thai Bing, traumatis��, a expliqu�� qu'il avait ��t�� oblig�� de quitter le pays : "je me suis coup�� de ma famille, de mes amis et de mon m��tier. Je n'ai aucune id��e de la raison pour laquelle tout cela m'est arriv�� �� moi. Quelqu'un a d? leur dire que j'avais beaucoup d'argent alors que c'est faux. (...) Je ne connais personne sur le circuit qui ait des raisons de m'en vouloir."
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