Interview poker : Mika?l Rotman 'Lunderground', for?at des MTT
Mika?l Rotman alias 'Mike' pour ses amis, 'mikunder' sur le forum PokerNews ou encore 'lundergound' sur Pokerstars.fr, a conquis le titre de champion du classement Tournament Leader Board (TLB) 2011, symbole de performance et r��gularit�� en tournois online.
V��ritable for?at du multi-tabling online ayant encha?n�� un an durant jusqu'�� cinquante 'MTT' par jour, 'Lunderground' revient sur son parcours dans le poker, de sa d��couverte du jeu au coup de fil surprise qui mettra un point final �� sa folle ��pop��e.
Cofondateur de la Team Gamblers, ce joueur de bient?t 29 ans qui se voit et se d��crit comme un "prol��taire du poker" nous d��crit l'envers du d��cor avant de se lancer �� l'assaut du circuit de tournois live European Poker Tour pour lequel il a remport�� trois packages tous frais pay��s.
Mika?l Rotman, "g��n��ration Moneymaker"
Comme beaucoup de joueurs fran?ais, Mika?l Rotman a d��couvert le poker via les programmes de Canal+ et la d��mocratisation du poker dans l'hexagone : "Je pense faire partie de la generation Moneymaker" explique-t-il, "je joue depuis cinq ou six ans, en commen?ant par des cash games live entre amis qui m'ont permis de me frotter ensuite aux regs des cercles de jeu parisiens".
Dans le sillage du raz-de-mar��e de jeunes joueurs d��couvrant le poker sur internet, 'Mike' change de cap et s'oriente instinctivement vers les tournois plut?t que le cash game qu'il trouve "moins passionnant". Les premiers coups de rame confirmeront rapidement cette pr��dilection : "les tournois m'ont donn�� envie de progresser. J'ai donc commenc�� �� faire du volume sur les tournois online du 'point com' fin 2009, d��but 2010".
Alors que le succ��s sur le '.com' se fait attendre, Mika?l partage alors sa vie entre son travail d'enqu��teur t��l��phonique �� mi-temps et le poker online, un hobby prenant qui se transformera une passion chronophage avec l'av��nement de l'ARJEL.
Le TLB 2011, "objectif secret" de 'Lunderground'
"Mon boulot m'a fait tilter en avril 2010" se souvient-il. "Mon temps libre de demandeur d'emploi m'a permis de passer �� un 'grind' intensif et en septembre 2010 je me suis vraiment mis aux MTTs sur le .fr".
R��sultat : il termine troisi��me du classement TLB annuel de Pokerstars.fr derri��re 'Rodmaster198' et son ami Aubin Cazals 'kzouls31', ce qui lui permet de d��crocher un package pour l'European Poker Tour. "Je ne pensais vraiment pas au TLB en commen?ant �� multi-tabler s��rieusement" explique Mika?l. Il choisit l'EPT San Remo : "C'��tait incroyable ! Quand j'y repense je me demande parfois si je n'ai pas r��v�� ce moment".
Le r��ve devient r��alit�� et se mat��rialise par une premi��re ligne Hendon Mob : sur les 987 joueurs au d��part, il termine 77��me et encaisse 13.000� de prix :"l'EPT San Remo c'��tait vraiment du bonus, donc j'avoue que ?a fait un joli 'rakeback' " sourit Mike.
"Secr��tement, le TLB ��tait mon objectif 2011. Au fond de moi je savais que je me lancerais dans cette course et je voulais faire mieux qu'en 2010. Apr��s un d��but d'ann��e difficile, l'EPT et mes vacances, tout s'est d��roul�� comme je souhaitais".
"J'��tais pr��t �� aller au bout"
"En d��but d'ann��e, je ne mettais pas le r��veil" se souvient Mika?l qui attaque alors l'ann��e au petit trot. "La session commen?ait �� l'heure o�� je me levais. J'encha?nais avec les inscriptions tardives et les satellites qui m'ont souvent aid�� �� me rembourser les sessions catastrophiques".
Pendant six mois il encha?ne trente tournois par jour "cinq jours sur sept", montant en puissance avant de terminer l'ann��e avec cinquante tournoi par jour en moyenne, quasiment �� temps plein avec des fins de session �� 5h du matin. Les mois passant, la relative d��sinvolture du d��but ann��e laisse place �� une discipline aussi contraignante qu'in��vitable.
La pression de ses concurrents dans la course de fond du TLB ne lui laisse en effet pas l'occasion de souffler : "En fin d'ann��e, c'��tait r��veil �� 13h, caf��, clope et inscriptions tardives. Je mangeais vers 20h mais rarement �� heure fixe" explique 'Lunderground'.
"A la fin je n'avais plus de jour de repos, je comptais les heures qui me permettait de d��compresser quand je jouais de 13h �� 5h du matin" raconte Mika?l qui tourne alors �� "dix/douze tables simultan��es en moyenne". Un format qui a toutefois quelques avantages : "le volume et le multi-tabling �� outrance m'ont permis de r��sister au tilt des 'bad beats'. Quand on a douze tables ouvertes, on a pas le temps de tilter sinon c'est toute la session qui est foutue".
Ce rythme de stakhanoviste a son prix, physique et psychique. A-t-il jamais pens�� �� jeter l'��ponge ? "Abandonner, non. J'��tais pr��t �� aller au bout. Ca m'est arriv�� de craquer je pense, j'ai eu mes moments de faiblesse mais je ne voulais pas reproduire les m��mes erreurs que l'ann��e derni��re".
D'autant que la comp��tition devient de plus en plus intense avec le champion en titre et d'autres joueurs qui encha?nent les grosses performances. "Fin d��cembre 2010, je n'arrivais plus �� jouer" admet-il, "j'��tais obnubil�� par la remont��e incroyable de 'rodmaster' au classement".
Cette exp��rience d��plaisante lui donnera la force de ne pas flancher l'ann��e suivante : "cette ann��e au contraire, m��me quand mes adversaires reprenaient des points, ?a me motivait" explique Mika?l qui s'appr��tait �� vivre une fin d'ann��e infernale. "Le TLB a pris tout mon temps. A la fin, ma vie sociale en a pris un coup. Je ne voyais plus mes amis s'il nZe venaient pas chez moi. C'��tait dur de voir assez peu ma famille, j'ai presque tout sacrifi�� pour arriver �� mon objectif".
Un coup de fil surprise pour finir en roue libre
Lorsque no?l se profile, 'Lunderground' se pr��pare mentalement �� vivre une nouvelle semaine d'enfer mais un simple coup de t��l��phone va sonner la d��livrance quelques jours plus tard. 'Poloris' lui annonce qu'il abandonne la course au titre : "Impossible de te rattraper, bien jou��, profites bien du nouvel an" lui explique en substance son principal et dernier concurrent qui a fait la course en t��te pendant plusieurs mois.
"Quand Fabrice m'a appel�� pour me f��liciter je n'en revenais pas. J'��tais tellement dans ma bulle que j'avais encore du mal �� r��aliser que j'avais gagn��"
. Ce rebondissement de derni��re minute met fin �� 360 jours de marathon �� quelques m��tres de l'arriv��e : "�� ce moment l��, toute la pression est redescendue. J'��tais en pleine session mais je n'avais m��me plus envie de la finir !" se rappelle Mika?l.D��sormais, Mika?l Rotman se tourne avec confiance vers son avenir dans le poker tout en restant mesur�� dans ses ambitions. "Il me faut une perf pour booster ma bankroll et faire encore plus d'events" explique-t-il. Grace �� sa victoire au TLB et les trois packages EPT d��croch��s, ce sont autant d'opportunit��s de briller sur la sc��ne live.
Objectif 2012 : moins de grind, plus de live
A l'instar des laur��ats des C��sars attribu��s r��cemment, Mika?l conclut et entretien �� batons rompus avec une pens��e pour tous ceux qui lui ont permis de se r��aliser dans le poker en toute libert�� : "Je ne pense pas avoir de choses a rajouter, �� part remercier les personnes qui m'ont soutenu, support�� ou aid�� dans cette ��preuve tout au long de l'ann��e". Voil�� qui est fait.
Ses objectifs 2012 ? "Plus de tournois live, un 'grind' online plus qualitatif et une gestion de bankroll de nit" ��num��re Mikael avec un clin d��?il. Mika?l Rotman a d��j�� jou�� (sans succ��s) l'EPT Deauville 2012 mais garde plusieurs chance d'am��liorer sa performance de San Remo : "Apr��s Deauville on jouera s?rement l'EPT Campione en Italie avec Kzouls et peut-��tre l'��tape de Madrid, m��me si je pense garder le dernier package pour la Saison 9 du circuit".z
Ni v��ritablement "shark" malgr�� des stats impeccables (il n'a pas encore de performance majeure �� son actif), ni v��ritablement "pro", un adjectif largement galvaud�� ces derniers temps, il se voit plut?t quelque part entre "amateur confirm��" et "RMIste du poker".
Une image qui r��sume parfaitement l'��tat d'esprit d'un joueur qui doit sa r��ussite �� une volont�� acharn��e, un travail sans relache et une humilit�� bienvenue. Son titre de champion du TLB Pokerstars.fr n'en est que plus m��ritoire.
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