WSOP 2012 - October Nine : Jake Balsiger embauche Timex comme coach
Le 22 janvier dernier, Jacob Balsiger a eu 21 ans, l'age l��gal pour pouvoir disputer les World Series of Poker. En mai, cet ��tudiant de l'Arizona State University a d��cid�� de faire ses bagages et de se tenter sa chance �� Las Vegas. Bien lui en a pris puisqu'elle lui a permis de rentrer dans l'argent d��s l' Event #2, un tournoi de NLHE �� 1.500$ termin�� �� une (modeste) 100��me place. Et c'est lors du Main Event �� 10.000$ que le jeune am��ricain a v��ritablement touch�� le gros lot.
Balsiger, originaire de Portland dans l'Oregon, a r��ussi l'impensable en se qualifiant pour la table finale �� les October Nine �� d��s sa toute premi��re participation au Main Event. Il est s?r de remporter au minimum 754.798$. Mais les 8.527.982$ du bracelet supr��me sont loin d'��tre hors de port��e. Et un tel exploit ferait de lui le plus jeune champion du monde de l'histoire, devant Joe Cada.
Balsiger devra commencer par rattraper son handicap en jetons ; il poss��de actuellement le 8��me tapis des finalistes (13.115.000). Mais les blindes sont encore relativement basses et devrait avoir l'espace n��cessaire pour d��velopper son jeu.
Dans l'entretien qu'il a accord�� �� PokerNews, Balsiger a parl�� des October Nine, bien s?r, mais aussi de la mani��re dont il a occup�� son temps en attendant le grand rendez-vous du 28 octobre prochain.
Balsiger 'stak��' �� 80% pour le Main Event
- Qu'as tu fait depuis le mois de juillet, quand tu t'es qualifi�� parmi les October Nine?
Je suis retourn�� dans l'Arizona, o�� je suis inscrit en troisi��me ann��e de sciences politiques. Donc, je suis all�� en cours et j'ai jou�� au poker pendant mon temps libre. J'obtiendrai mon dipl?me en mai. A un moment donn��, je me suis demand�� si j'avais vraiment besoin de terminer mes ��tudes, mais comme il ne me reste plus qu'un an �� tirer...
- C'��tait ta premi��re participation aux WSOP. Comment as-tu fait pour disputer le Main Event?
Normalement, je ne devais pas le jouer. J'avais pr��vu de ne disputer que des tournois �� 1.000$ et �� 1.500$ et de rentrer �� la maison quelques jours avant le d��but du Main Event. Mais, juste avant de partir, je me suis retrouv�� dans une f��te chez des amis et ils m'ont convaincu de rester en me disant qu'ils ach��teraient une grosse partie de mon ticket d'entr��e. Donc, je leur ai revendu 80% de mes parts dans le Main Event et je m'y suis inscrit. Mais il ��tait moins une ! J'avais d��j�� mis toutes mes affaires dans la voiture.
"Je veux devenir le plus jeune champion du monde de l'histoire"
- Comment ont r��agi ta famille et tes amis quand ils ont appris que tu faisais partie des October Nine ?
Ils ont saut�� de joie et ils n'arr��tent pas de m'en parler depuis. Le premier mois ��tait infernal mais m��me maintenant on m'en parle pratiquement tous les jours. C'est quand m��me assez g��nant de se voir �� la t��l��vision. A la table finale, je vais ramener plein de monde de ma fac, l'Arizona State University : mes colocataires, mes copains de promo, enfin tout le monde.
- Tu as une chance de battre Joe Cada en tant que plus jeune champion du monde de l'histoire du poker. Est-ce que ce record signifie quelque chose pour toi ?
Absolument, c'est m��me un des c?t��s les plus excitants de cette aventure. Si j'avais 22 ans, je crois que je ne serais pas aussi focalis�� sur la titre. Je me serais amplement content�� de la seconde place. Non, ce record rendrait la victoire encore plus incroyable.
- En parlant de seconde place, et en tenant compte du fait que tu ne disposes que du huiti��me tapis de d��part, accepterais-tu de renoncer �� tout espoir de victoire en ��change de l'argent de la seconde place ?
Non mais tu es s��rieux ? Bien s?r ! Sans la moindre h��sitation [rires].
"40 big blinds, en ligne, c'est profond"
- Est-ce que la faible profondeur de ton tapis t'inqui��te ?
Pas trop. Il me reste encore plus de 40 big blinds, en ligne c'est profond. Je n'ai pas l'impression d'��tre trop short stack. Par contre, je n'aime pas trop ma position �� la table, avec quelques joueurs tr��s agressifs sur ma gauche. Je vais devoir analyser la mani��re dont ils jouent et m'adapter en cons��quence.
- Tu avais d��j�� commenc�� �� jouer en ligne avant tes 21 ans ; est-ce que le 'Black Friday' t'a beaucoup affect�� ?
Non. Je devais avoir quelque chose comme 1.100$ sur Full Tilt, rien de trop important.
- Tu as d��j�� touch�� les 748.000$ de la 9��me place et tu pourrais bien gagner quelques millions suppl��mentaires. Qu'est-ce que ces montants repr��sentent pour toi ?
L'argent de ma retraite. Mais honn��tement, si je finis premier, de l'eau coulera sous les ponts avant que je ne cherche un job.
Mike McDonald �� la rescousse
- Tu aurais donc l'intention de passer pro ?
Oui, c'est mon ambition actuelle. C'est super fun, en tout cas beaucoup plus fun qu'un vrai boulot. Mais, ��coute, je ne me poserai vraiment ce genre de questions qu'une fois que j'aurai obtenu mon dipl?me.
- Est-ce que tu as pr��vu de faire quelque chose de particulier avec tes gains ?
Non pas vraiment. Je ne suis pas accro au shopping. J'ai toujours ma vieille bagnole, qui a besoin d'une nouvelle vitre. Tiens, c'est ?a en fait : je vais acheter une nouvelle vitre pour ma voiture.
- Beaucoup de finalistes embauchent un coach. Et toi ?
Pareil. Je me suis attach�� les services de Mike ��Timex�� McDonald. On n'a pas encore trop boss�� mais on va monter en puissance tout au long du mois d'octobre.
La vid��o de l'interview (en anglais) avec Kristy Arnett
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