Histoire Poker : Bob Hooks, gambler itin��rant sur les routes du Texas
Aux Etats-Unis, Bob Hooks a connu l'��mergence du poker dans l'apr��s-guerre, d'abord en tant que joueur itin��rant sur les routes du Texas puis en tant que manager de la poker room au Binion��s Horseshoe lors de la premi��re ��dition des World Series of Poker (WSOP) en 1972. Ag�� de 84 ans, on ne peut pas dire qu'il soit ��tranger au poker, pourtant son nom n'est pas rest�� dans l'histoire du poker.
Il vit aujourd'hui au Texas, dans une chambre du Best Western hotel, qu'il appelle son chez lui dans la ville de Texarkana. O�� qu'il tourne son regard, Hooks ne manque pas de se rem��morer une anecdote, qui sans lui serait tomb��e aux oubliettes de l'histoire du poker.
Dans ce article et ceux qui suivront, Bob Hooks nous racontera ses souvenirs, l'occasion de retrouver des l��gendes du poker, telles T.J. Cloutier, Doc Ramsey, Benny Binion ou encore Johnny Moss. Cette premi��re partie s'int��resse aux premi��res ann��es de Bob Hooks, en particulier quand il parcourait les routes du Texas pour trouver de l'action.
Bob Hooks, la vie d'un joueur
- Partie 1 : Histoire Poker : Bob Hooks, gambler itin��rant sur les routes du Texas
- Partie 2 : Histoire Poker : Las Vegas, Johnny Moss et la rencontre avec Benny Binion
- Partie 3 : Histoire Poker : Amarillo Slim et sa victoire du Main Event WSOP 1972
- Partie 4 : Histoire Poker : Bob Hooks, 2d des WSOP 1975 et bookmaker �� Dallas
- Partie 5 : Histoire Poker : Bob Hooks ou les souvenirs d'un joueur solitaire
Du poker de contrebande dans les bois
A 10,3 miles de son h?tel, se situe le v��ritable foyer de Hooks, �� Edgewoo, Texas. C'est l�� qu'il est n�� le 18 ao?t 1929, a?n�� des quatre enfants d'Alex et Inez Hook. Son p��re ��tait entra?neur de baseball respect�� �� la Southern Methodist University (SMU), ayant jou�� en premi��re base pour les Philadelphia Athletics et ayant d��tenu en son ��poque le record du lancer de poids de son ��tat.
��Papa prenait son poids et le lancer tout le long du chemin de l'��cole, environ quatre kilom��tres �� pied �C faisait de m��me en rentrant��, se souvient Hooks. ��Il se donnait �� fond��.
Comme beaucoup de jeunes hommes dans les petites villes, Hooks avait soif d'aventure. A Edgewood, l'aventure se trouvait dans l'alcool de contrebande et le poker. A 16 ans, Hooks fit la connaissance des deux.
��Je n'avais pas de voiture, pas de bicyclette, pas de spectacles, pas de t��l��vision�� raconte Hooks. ��Je voyais ces types qui partaient dans les bois pour jouer aux cartes. Alors pour m'��chapper de la maison, je sortais les voir jouer. Un de ces types m'avait permis de venir les voir jouer. C'est comme cela que j'ai d��but��. Tous se saoulaient, mais moi jamais. Quand la partie ��tait finie, j'avais tous les jetons parce qu'ils ��taient ivres��.
Un jour, Hooks a gagn�� 16$. Cela peut sembler peu, mais en 1945, cette somme suffisait �� changer la vie d'un gar?on de 16 ans. Son p��re sur les routes, Hooks est rentr�� �� la maison partager sa fortune avec sa famille.
��Je suis rentr�� �� la maison, o�� il y avait mes fr��res Jerry et James, plus que jeunes que moi de deux et dix ans respectivement. Je suis rentr�� avec mes 16$. Vous auriez cru que j'en avais gagn�� 16.000$. Je suis rentr�� dans le salon et j'ai dit ��Suivez moi dans la chambre��. J'ai jet�� mes 16$ sur le lit et leur ai dit de prendre ce qu'ils voulaient. Jerry n'avait que 6 ans et n'a rien eu. Mais James, qui a fini par faire le banquier, a re?u 3$. Pour moi ces 16$ repr��sentaient tout l'argent du monde��.
Six ans plus tard, Mary, la petite s?ur de Hooks, naissait. A cette ��poque, Bob avait suivi les traces de son p��re et avait re?u une bourse pour int��grer l'��quipe de football de SMU. C'est �� SMU que Hooks a rencontr�� Kenny Smith, qui devint par la suite un joueur d'��checs r��put�� et l'un des premiers personnages marquant du poker?: �� chaque fois qu'il gagnait un pot, il ?tait son haut de forme, qu'il pr��tendait venir du Ford Theater, le jour o�� Lincoln se fit tirer dessus et lan?ait?: ' Quel Joueur?!'. Ensemble, ils ont partag�� une amiti�� qui a dur�� la vie enti��re, dont beaucoup de temps pass�� aux tables de poker.
Une main m��morable les opposa au AmVets, le club de poker que Hooks ouvrit �� Dallas. Selon la l��gende, Hooks a limp��, Smith fit une grosse relance. Hooks, qui avait les Rois, a 3-bet all in et Smith passa plus de trois minutes �� r��fl��chir. Hooks n'en pouvant plus, prit les cartes de Smith et en d��couvrant deux As, mis lui m��me les jetons de Smith dans le pot.
��C'est histoire vraie�� se souvient Hooks en riant. ��Il n'y avait pas d��cision et il ��tait en train de m'��nerver. Il avait les nuts, tout le monde le savait et il ��tait face �� moi. C'est ainsi que l'on se taquinait l'un l'autre��.
Apr��s avoir re?u son dipl?me �� SMU, Hooks s'en retourna �� Edgewood commencer une vie de p��re de famille et de joueur de poker, bien qu'il laissa son occupation de c?t��. ��Dans une si petite ville, personne ne savait que j'avais jou�� ��tant jeune�� explique Hooks. ��Un joueur de poker ��tait alors un peu comme un contrebandier��.
Sur les routes avec Doc Ramsey et Johnny Moss
Hooks s'est mari�� �� Cynthia Gready en d��cembre 1952, ensemble ils eurent quatre enfants �� Bobby, Larry, Catherine et Ronnie. Ag�� d'un peu plus de 20 ans, Hooks obtient une voiture, qu'il mit �� bon usage, devenant un joueur parcourant les routes du Texas. Avec le temps, il s'est d��velopp�� une r��putation de joueurs solide et cela bien avant que certains des meilleurs joueurs comme Doc Ramsey ne le remrquent.
A l'��poque, le 'champion du poker' local ��tait surnomm�� ��Boss gambler�� et c'est avec le plus grand respect que Hooks utilise le terme de ��Boss gambler�� �� propos de Ramsey.
��Hooks, quel age as-tu?�� demanda Ramsey lorsque tous deux se rencontr��rent pour la premi��re fois dans la ville de Tyler.
��29�� r��pondit Hooks effront��.
��29�� r��p��ta Ramsey alors ag�� de 65 ans. ��J'aimerais avoir ton age��
��Bien,�� r��torqua Hooks, ��J'aimerais avoir votre argent��.
Une amiti�� sans faille venait de na?tre et c'est ainsi que Ramsey a commenc�� �� stacker Hooks dans ses jeunes ann��es. Ramsey a quitt�� ce monde depuis longtemps, mais Hooks garde un souvenir imp��rissable de son ami : ��O�� que vous alliez, il ��tait au top��.
Les p��r��grinations de Hooks l'ont men�� de Dallas �� Houston, en passant par Long View, sans compter ses sorties en dehors de l'��tat du Texas. ��Les kilom��tres semblaient sans fin, mas c'��tait le prix �� payer pour trouver de l'action. Aujourd'hui, on trouve une partie par quartier�� relate Hooks.
Tous les lundis soirs, Hooks allait jouer �� Waco. C'est la qu'il a rencontr��Johnny Moss, membre du Poker Hall of Fame et d��tenteur de neuf bracelets WSOP dont trois gagn��s dans le Main Event. Moss fut par la suite connu sous le pseudo de ��Grand Old Man of Poker��.
��Il ��tait mon h��ros. Le meilleur joueur �� la ronde�� raconte Hooks. ��J'��coutais tout ce qu'il disait. Il ��tait malvenu dans certains endroits car il ��tait trop bon. Mais on ne pouvait pas l'��viter car tout le monde voulait jouer contre Johnny Moss��.
��Il m'a pris en amiti��. Toutes les semaines, je l'emmenais �� Waco. On swappait 10%. Le temps a pass�� et il a voulu swapper 25%. Je devine que mon jeu s'��tait am��lior��. Bient?t, tout le monde m'appelait 'Johnny Moss�� boy'��.
Apr��s dix ans sur les routes du Texas, Hooks et un associ�� ouvrirent le fameux AmVets Post No. 4 au 308 ? South Irving Street �� Dallas en 1969. C'��tait ill��gal mais en recourant �� l'astuce des AmVets [anciens combattants am��ricains], le rake ��tait justifi�� (environ 5-10% du pot) pour couvrir les d��penses du club. Hooks a tenu le club avec succ��s pendant un an, puis l'a revendu �� Byron ��Cowboy�� Wolford avant de partir vers l'Ouest.
La seconde partie reprendra �� l'��poque o�� Bob Hooks a quitt�� le Texas pour aller �� Las Vegas.
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