Doug ��WCGRider�� Polk : de la NL2 au poker high stakes (partie 1)
Doug ��WCGRider�� Polk fait partie de l'��lite du poker en ligne mondial et figure souvent sur la liste des plus gros gagnants des parties de cash games high stakes en ligne. Dans la premi��re partie de cet article, il raconte son enfance, sa d��couverte des jeux de strat��gie et sa progression au poker, des petites limites aux "nosebleeds".
Joueur d'��checs 5 ans, de Warcraft �� 15 ans
Doug Polk est un exemple de contradiction. D'un c?t��, c'est quelqu'un de calme et de modeste, de l'autre il est l'un des joueurs avec le plus de r��ussite et qui divise le plus dans le monde du poker en ligne. Sous le pseudonyme ��WCGRider,�� Polk terrorise ses adversaires depuis des ann��es au cours de sa mont��e des micro-limites au tables high stakes.
N�� �� Pasadena, Polk passe ses jeunes ann��es en Californie du Sud dans des villes comme Oceanside et La Jolla. A cinq ans, son p��re commence �� lui enseigner les ��checs, ce qui a d��clench�� depuis lors �� une passion pour les jeux de strat��gie.
��Il a d'abord jou�� sans la reine ni les tours et quand j'ai commenc�� �� gagner, il a progressivement ajout�� les pi��ces manquantes. A neuf ans, je recevais les le?ons d'un grand ma?tre et mon p��re ne pouvait plus me battre. Il y avait de nombreux tournois �� jouer et cela m'a structur�� pour avoir un esprit critique pour l'avenir��.
Polk et sa famille ont ensuite quitt�� la Californie du Sud pour s'installer temporairement dans des villes comme Las Vegas. A 15 ans, Polk s'est mis �� jouer �� Warcraft 3 et son go?t pour les jeux de strat��gie lui a permis de conna?tre un succ��s imm��diat. En plus de coacher d'autres joueurs, Polk a particip�� �� plusieurs tournois de jeux vid��os World Cyber Games (WCG) �C d'o�� son aptitude pour le poker en ligne.
Apr��s le lyc��e, Polk a entam�� des ��tudes sup��rieures �� l'University of North Carolina Wilmington (UNCW) avant de d��couvrir qu'il n'��tait pas fait pour les ��tudes.
��J'ai laiss�� tomber d��s la premi��re ann��e pour me consacrer au poker �� plein temps. Le moment o�� j'ai lach�� les ��tudes fut mon moment pr��f��r�� au poker. J'avais construit une bankroll de quatre ou cinq mille dollars. Il y avait un cours que je devais suivre obligatoirement, mais j'ignorais qu'il y avait une feuille de pr��sence �� signer chaque jour. Mon professeur m'a dit que j'allais ��chouer �� ce cours �� cause de mon absence. Je lui ai demand�� si l'on pouvait arranger les choses puisque j'avais ��t�� pr��sent. Elle m'a dit qu'il n'y avait rien �� faire et que j'allais ��tre automatiquement recal�� quoique je fasse��.
Polk a pris ses affaires et est all�� droit �� Las Vegas sans plan clair �� l'esprit. Enfin, pas exactement, puisqu'il avait appris un nouveau jeu lors des WCG �C le no-limit Texas hold��em. Avec le soutien des amis joueurs de Warcraft, Polk a ��tudi�� le jeu et s'est lanc�� sur les micro-limites de PokerStars.
Les d��buts en heads-up et la mont��e fulgurante
En 2007, Polk a commenc�� �� jouer en $0.01/$0.02 et s'est fait un chemin jusqu'en $1/$2. "J'ai transform�� 20$ en pr��s de 10.000$. J'��tais un grinder s��rieux en full-ring. J'ai essay�� de passer en 6-max l'ann��e suivante, sans succ��s. Le full-ring me maintenait �� flot, mais j'��tais un rakeback-pro juste breakeven".
Si Polk est pass�� de joueur gagnant �� joueur tout juste �� l'��quilibre, en 2009 les choses se sont encore compliqu��es. "Cela a ��t�� tr��s ��prouvant pour moi. J'��tais �� 80 buy-ins sous l'EV en full-ring moyennes limites, ce qui est terrible dans un jeu o�� les win rates sont d'un ou deux big blinds".
Mais les choses ont commenc�� �� aller mieux quand Polk a commenc�� �� jouer dans ce qui deviendrait son format de pr��dilection. "Fin 2009, j'ai commenc�� �� jouer en heads-up et je suis imm��diatement pass�� de la $2/$4 �� la $50/$100 en quelques mois. Le poker en heads-up m'��tait naturel et j'ai commenc�� �� me batir un patrimoine".
Bien qu'il ait gravi les ��chelons jusqu'aux high stakes et qu'il soit devenu l'un des joueurs les plus craints en ligne, Polk a rencontr�� des obstacles en 2010 et en partie en 2011, qu'il attribue �� lui-m��me. "J'ai vraiment stagn�� pendant ces ann��es. J'ai mis le poker de c?t�� et me suis concentr�� sur ma vie personnelle. Entre les d��penses, le fait de jouer de mauvaises parties et de n'��tre pas concentr�� m'a co?t�� cher. En octobre 2011, j'��tais quasiment broke".
De quasi broke �� millionnaire
Etre broke est un risque auquel sont confront��s les joueurs de high stakes de temps �� autres, mais c'est aussi le fait de risquer beaucoup d'argent qui leur permet de se propulser sur les nosebleeds. Polk s'est alors dit qu'il fallait que ?a passe ou que ?a casse. "J'ai d��cid�� qu'il ��tait temps de revenir la r��alit��. C'est amusant quand j'y repense maintenant, je songeais s��rieusement �� reprendre les ��tudes. Je savais que je devais faire une seconde tentative en heads-up et depuis lors, j'ai gagn�� plusieurs millions en repartant des tables �� $0.50/$1.00. Aujourd'hui, je me consid��re comme un joueur de haut niveau dans la communaut�� du poker en ligne".
Aujourd'hui Polk partage son temps entre Full Tilt Poker et PokerStars, o�� il a des gains de 1.139.367$ et 745.606$ respectivement. Il a d��velopp�� une r��putation de joueur qu aime l'action et qui n'a pas peur de se frotter aux plus grands noms du poker online, tels que Viktor ��Isildur1�� Blom, Ben ��Sauce1234�� Sulsky ou Dan ��jungleman12�� Cates.
��Je respecte tous les joueurs qui sont partis du bas pour atteindre les sommets. Mais je respecte encore plus ceux qui ont r��ussi �� le faire ces derni��res ann��es. La plupart des joueurs qui ont gagn�� gros en 2007-2008 seraient incapables d'atteindre �� nouveau les high stakes aujourd'hui s'ils devaient repartir des basses limites. Cela demande des ann��es de travail, de d��vouement et de discipline et des joueurs comme Sulsky, Ike Haxton et Alex ��Kanu7�� Millar ont ces qualit��s. Ce sont les joueurs que je respecte le plus��.
En 2013, Polk se fait rembourser 35.000$ par PokerStars, apr��s que son compte a ��t�� pirat�� .
��Cet incident fut horrible, pas seulement pour moi mais aussi pour les autres joueurs de la salle�� explique Polk. ��Entre cet incident et d'autres incidents survenus r��cemment, cela a ��branl�� ma confiance dans le monde du poker en ligne. Aujourd'hui, je ne joue que sur les deux plus gros sites et je ne transf��re d'argent �� personne. Je garde mes ordinateurs dans des endroits s?rs et je me demande toujours si les adversaires que j'affronte sont l��gitimes. Heureusement sur les high stakes, le nombre de joueurs est limit�� et il est assez facile de dire si quelqu'un triche. Mais cela reste un sc��nario effrayant��.
Dans la seconde partie, Doug Polk parlera, entre autre, de sa transition dans les tournois de poker live o�� il cherche �� se faire un nom.
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