Underground Poker : les parties clandestines vues par Antonio Esfandiari et Phil Laak
Mercredi 10 septembre, la cha?ne de t��l��vision Discovery Channel diffusera un ��pisode pilote de l'��mission Underground Poker, dans laquelle on verra les deux joueurs de poker professionnels Antonio Esfandiari et Phil Laak. L'��mission consistera essentiellement pour les deux joueurs pro �� voyager dans diff��rentes villes (dans cet ��pisode la Nouvelle Orl��ans) afin d'y d��nicher des parties de poker de hautes limites, priv��es et ''underground'' (clandestines).
��De vraies parties de poker, rien n'est mis en sc��ne" explique Esfandiari dans une interview t��l��phonique donn��e �� PokerNews. "Nous trouvons de vraies parties et essayons de nous y joindre. Il y aura aussi des taquineries entre Phil et moi, parce que ce sont nos caract��res. Et tout en essayant de rentrer dans ces parties, nous rencontrerons des personnages int��ressants".
Les origines d'Underground Poker
L'id��e d'Underground Poker est venue il y a quelques ann��es suite �� une rencontre improbable avec une personne influente d'Hollywood.
��Nous ��tions sur le tournage de Runner Runner pour faire une apparition et nous y avons rencontr�� Jennifer Killoran�� explique Esfandairi. ��Elle ��tait productrice du film. Elle ��tait super cool et nous sommes devenus amis. Elle nous a bien aim�� Phil et moi et nous trouvait amusants. Elle nous a dit 'Vous devriez faire une ��mission t��l��'. Nous avons r��pondu que nous en avions d��j�� eu une et elle a dit qu'il nous en fallait une autre. Je peux dire honn��tement que c'est la vision de quelqu'un qui croit en Phil et moi��.
��Le but est de voir si l'��mission marche, si les gens aiment, nous pourrons tourner d'autres ��pisodes�� ajoute Esfandiari. ��Pour l'instant, il n'y a qu'un ��pisode et nous verrons ce que donne la diffusion��.
Phil Laak s'est alors joint �� l'interview. ��Phil, content que tu prennes part �� notre ��mission TV�� plaisante alors Esfandiari. ��Je pense que c'est ton ��mission. Je suis ton acolyte. Partout o�� il y a une partie, je ne fais que suivre ta trace" a r��pondu Laak humblement. ��C'est vraiment l'��mission de Phil�� a alors ajout�� Esfandiari. Ils ont tous deux continu�� �� se rejeter le m��rite, montrant ainsi qu'ils forment une v��ritable ��quipe, un duo indissociable.
Trouver une partie priv��e : ''Bring your own fish''
Le principe de l'��mission trouv��, il fallait trouver une partie. La production a jet�� son d��volu sur la Nouvelle Orl��ans et contacter la communaut�� de poker locale, en la personne de Bill Phillips de Gulf Coast Poker, qui a d'ailleurs ��crit un blog sur le documentaire.
Laak et Esfandiari ont alors entam�� les d��marches. ��Nous avons appel�� quelques personnes en leur disant que l'on allait venir pour jouer et avons demand�� s'il y avait des parties ?�� explique Esfandiari. ��On nous a r��pondu qu'il y avait quelques parties. Il fallait obtenir leur accord pour les filmer, mais nous voulions de vrais joueurs, de l'argent r��el et de vraies parties. Pas une seule main n'a ��t�� mise en sc��ne. Tout est l��gitime��.
Laak a alors expliqu�� que Underground Poker n'est pas une ��mission de poker ordinaire : ��Les gens ne doivent pas regarder cette ��mission en s'attendant �� voir 30 mains de poker. En 24 minutes d'��mission, je crois qu'ils montrent deux �� cinq mains. Pas plus. L'��mission est centr��e sur ce que fait un pro quand il parcoure une ville en qu��te d'une partie priv��e��.
Finalement, le duo a trouv�� une partie.
��Vous pouvez int��grer n'importe quelle partie priv��e si vous venez avec vos propres fish �C ''bring your own fish'' - BYOF�� explique Laak. ��Nous sommes all��s dans une parties o�� les buy-in ��taient de 50$ ou 100$ avec des blinds �� $1/$2. Antonio n'a pas voulu jouer, mais j'��tais attir��. Je voulais juste rencontrer de nouvelles personnes. Souvent, l'un de ces joueurs jouera plus gros en fin de semaine, ou autre. J'��tais content de jouer dans une petite partie. Parfois, ce n'est pas qu'une question d'argent��.
L'avenir d'Underground Poker
A ce jour, Underground Poker ne compte qu'un seul ��pisode. Mais si l'accueil du public est favorable, Laak et Esfandiari ont d��j�� de nombreuses id��es cr��atives.
��Nous pouvons aller d��nicher des parties dans d'autres villes �� Atlanta, Charlotte, San Francisco, Vancouver �C il y a des parties dans toutes les villes du monde, cela peut-��tre n'importe o���� ajoute Esfandiari.
Laak pense que les fans de poker devraient ��tre fascin��s par les personnages, y compris les joueurs pros qu'ils rencontreraient in��vitablement. ��Je ne pense pas avoir jou�� une partie depuis 14 ans avec au moins un pro. Une bonne partie ne consiste souvent qu'en un fish, ou une baleine et huit pros. Ou peut-��tre deux espadons. Mais vous n'avez jamais huit fish��.
Laak et Esfandiari sont confiants et ont de grands espoirs sur l'avenir de cette ��mission �C dont le succ��s d��pendra de l'audience.
''Plus il y aura de t��l��spectateurs, plus nous aurons de chances de voir l'��mission se poursuivre et mettre en place quelque-chose de vraiment nouveau" conclut Esfandiari. "On ne peut jamais juger une s��rie sur le premier ��pisode. Il faut d��velopper les personnages. Si nous avons le soutien de la communaut�� du poker, nous pourrons avoir une ��mission r��guli��re sur Discovery. Esp��rons que le public aimera et que la critique ne sera pas trop violente��.
Laak et Esfandiari pr��voient de regarder la premi��re diffusion en direct du pilote d'Underground Pokeret de partager avec les fans sur Twitter mercredi 10 septembre �� 22 heures (New York).
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