Ladies International Poker Series, un circuit f��minin en pleine expansion
Co-auteur de multiples livres, joueuse depuis les ann��es 70, membre du Poker Hall of Fame, propri��taire de CardPlayer durant 8 ans ou encore d��tentrice d'un bracelet WSOP. On peut dire que Linda Johnson est une vraie ponte du milieu.
R��cemment, l'Am��ricaine a publi�� un billet sur son blog, disponible sur Cardplayer.com, o�� elle encensait un certain Ladies Poker Championship, organis�� dans le cadre des Ladies International Poker Series (Lips). De quoi s'y int��resser un peu plus en profondeur.
Chaque ann��e, le Ladies Poker Championship se d��roule au casino Peppermill, �� Reno (Nevada), et sonne comme le Main Event des Ladies International Poker Series r��serv��s �� la gent f��minine. Un circuit d��di�� aux femmes, donc, dans un pays pr��curseur du d��veloppement du "poker f��minin". Cr��es en 2004, les Lips n'ont cess�� de monter en puissance alors que le poker explosait aux quatre coins du globe. Aujourd'hui, le circuit se d��cline dans 15 ��tats du pays de l'Oncle Sam et ��galement en Am��rique du Sud. Il dispose de 53 partenariats avec des casinos, dont le Paris Las Vegas, le Harrah's Rio, le prestigieux Caesar's Palace, le Venetian ou encore le Bay 101.
"Les femmes, le plus grand march�� inexploit�� du poker"
Au total, "plus de 50 tournois sont pr��vus par an �� travers tout le pays", nous explique Lupe Soto, fondatrice des Lips. "Nous avons des Lips r��gionaux en Floride, Ohio, Oklahoma, Nevada ainsi que dans le sud et le nord de la Californie. Mais il existe ��galement des Lips nationaux �� Las Vegas, le Lips National Championship et �� Oklahoma, les US Ladies Poker Championship. En moyenne, entre 100 et 150 joueuses se retrouvent aux ��v��nements locaux alors que plus de 400 participent aux nationaux", raconte-t-elle �� PokerNews France, avant de continuer?: "Les femmes sont le plus grand march�� inexploit�� dans le poker. Il serait tr��s b��n��fique pour les salles de poker de tendre la main �� la communaut�� f��minine".
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Appel du pied
Et pourquoi pas un Lips europ��en?? A cette question, Lupe ne cache pas son enthousiasme �� l'id��e d'exporter le circuit en Europe. Une initiative qui reste pour l'instant compliqu��e. "On adorerait organiser un European Event Series. M��me si ce n'est que des tournois de trois ou quatre jours planifi��s dans diff��rents pays, sur toute une ann��e. Mais ce n'est pas facile de coordonner des events sur le Vieux Continent en ��tant bas�� aux Etats-Unis. On aimerait trouver une femme dynamique qui voudrait devenir notre directrice Lips en Europe. Nous avons d��j�� fait deux ��v��nements en dehors des fronti��res am��ricaines. L'un �� Aruba (?le carib��enne, ndlr), l'autre au P��rou. Mais il est n��cessaire de conclure des accords locaux pour d��velopper le circuit et cela n'a pas encore ��t�� fait", conclu Lupe Soto.
"Ce serait super d'avoir un ��quivalent en France"
En juin 2013, Aur��lie Quelain a particip�� �� un ��v��nement dont les Lips en ��taient les organisateurs, �� Las Vegas. L'ancienne candidate de La Maison du Bluff 5 avait empoch�� pr��s de 5000$ apr��s une 5e place. Outre sa table finale, la joueuse se souvient ��galement de l'ambiance chaleureuse qui y r��gnait?: "C'est une organisation tr��s sympathique avec une ambiance folle. Les filles se connaissent toutes et viennent principalement pour s'y amuser. Beaucoup de tournois sont propos��s �� la gent f��minine sur tout le territoire US, avec un classement annuel et toujours des petites attentions et des petits cadeaux... L'organisation nous a offert un cardguard et un petit gloss �� l��vres. J'ai trouv�� ?a vraiment super sympa de leur part. Si j'avais la chance de me d��placer plus souvent en Am��rique, il est certain que je jouerais ce circuit".
La nouvelle repr��sentante de Poker & Associ��s verrait d'un bon ?il la multiplication de ce type de tournois et l'organisation d'un tel circuit europ��en. Avant de nuancer son propos en rappelant la situation compliqu��e du poker fran?ais actuel?: "Ce serait super d'avoir un ��quivalent en France. Mais je pense que c'est peu probable au vu du programme qui s��amenuise malheureusement d��ann��e en ann��e... Il faudrait ��norm��ment de temps et d����nergie pour se consacrer �� la cr��ation d'un circuit Ladies vu la conjoncture actuelle. Mais si quelqu'un prenait le temps d'organiser un circuit f��minin avec un classement annuel et des cadeaux, toujours bas�� sur de faibles buy-in, je suis s?r que les joueuses fran?aises se feraient une joie de s'y retrouver pour un agr��able moment".
En France, les Ladies ne cessent de cr��er des pol��miques, �� l'image de celui de l'European Poker Tour Deauville 2015, o�� la forte participation masculine (22 hommes sur 83 entr��es) en avait agac�� plus d'une. On repense ��videmment �� la sortie de Vicky Coren, traitant les hommes qui jouent les ladies d'"idiots" ou au billet de Ga?lle Baumann sur le blog du Team Winamax.
La future maman ne comprenait notamment "pas les personnes qui critiquaient ce type d'��preuves sous pr��texte de discrimination" et y voyait une probable "transition vers d'autres tournois aux enjeux plus ��lev��s". N'h��sitant pas �� rajouter qu'elle y trouvait "moins d��aga?antes manifestations d'��go". Pour s?r, un circuit Ladies en Europe serait susceptible d'attirer de nouveaux joueurs, d'autant plus si les droits d'entr��es des tournois sont �� la port��e des femmes en plein apprentissage du poker.
