Amaya (PokerStars) : Le CEO David Baazov se retire
Moins d'une semaine apr��s les fortes accusations exprim��es par l'Autorit�� des March��s Financiers (AMF) du Qu��bec envers de nombreux cadres d'Amaya, le groupe qui d��tient PokerStars a indiqu�� dans un communiqu�� que son pr��sident et directeur g��n��ral, David Baazov, allait prendre ind��finiment ses distances avec l'entreprise.
Alors que l'enqu��te sur les d��lits d'initi�� se poursuit le CEO d'Amaya Inc. garde son salaire. Le communiqu�� insiste sur la d��cision "volontaire" de Baazov. Si ce dernier abandonne sa fonction op��rationnelle ce serait d'abord "pour se concentrer et pr��parer une offre d'acquisition d'Amaya" et dans un deuxi��me temps "afin d'��viter une distraction pour la compagnie alors qu'il doit r��pondre de certaines all��gations".
L'affaire est grave et l'iceberg n'a pas encore montr�� sa face cach��e. Pour le Journal de Montr��al, Baazov est dans la tourmente puisque "pendant plus de quatre ans, le PDG montr��alais d��Amaya, leader mondial du poker en ligne, aurait fait fuir �� plusieurs reprises de l��information privil��gi��e �� son fr��re et ses complices".
Le communiqu�� d'Amaya publi�� ce mardi est la r��ponse officielle de l'entreprise pour diluer ces charges multiples. Il confirme que si Baazov reste membre du conseil d'administration, il est tout de m��me remplac�� par un bin?me �� la t��te du groupe. Directeur d'Amaya depuis 2010, Dave Gadhia devient le pr��sident par int��rim alors que Rafi Ashkenazi, directeur g��n��ral de Rational Group depuis fin 2015, prend lui la responsabilit�� op��rationnelle.
"Comme toujours, je continue de prendre mes d��cisions dans l'int��r��t d'Amaya et de ses actionnaires. Prendre du recul va je crois permettre �� la compagnie et �� son management d'��viter les distractions tandis que je continue �� contester vigoureusement les all��gations faites envers moi", indique Baazov dans ce m��me communiqu�� avant d'effectuer une d��claration d'intention qui ressemble �� un chant du cygne.
"Je poursuis le processus d'acquisition de la soci��t�� (Amaya)"
Dave Gadhia ��tait jusque l�� en charge du comit�� sp��cial d��sign�� par Amaya pour ��tudier toutes les propositions ��ventuelles de rachat formul��es par David Baazov. Le communiqu�� permet �� Amaya de marquer sa bonne volont�� envers l'AMF qui semble d��tenir de nombreux ��l��ments comme le sugg��re le communiqu�� : "Une d��cision du Bureau de D��cision et de R��vision, le tribunal administratif du Qu��bec, a r��v��l�� des enqu��tes suppl��mentaires sur la conduite suppos��es de Mr. Baazov et d'autres qui sont au del�� des charges et de l'enqu��te interne qui ont ��t�� indiqu��es �� Amaya le 23 mars. Bien qu'aucune de ces all��gations n'aient ��t�� prouv��es, le Board les prend au s��rieux. Le mandat du comit�� sp��cial (normalement charg�� d'��tudier les ��ventuelles offres de rachat, ndlr) a ��t�� ��tendu pour examiner ces nouveaux ��l��ments".
"Mr. Baazov a r��cemment fait savoir �� Amaya qu'il continuait �� vouloir faire une offre d'acquisition de la compagnie. [...] A cette date, Amaya n'a pas re?u d'offre de Mr. Baazov", ajoute le communiqu�� dans lequel Amaya sous entend qu'il pourrait y avoir d'autres acheteurs potentiels. "Avant le d��voilement des charges visant David Baazov, le Comit�� Sp��cial a mandat�� Barclays Capital Canada Inc afin de contacter d'autres parties potentiellement int��ress��s par une transaction impliquant Amaya. Le CS est en pleine n��gociation d'accords (dont on ne pr��cise pas la teneur, ndlr) avec certaines de ces parties", poursuit le communiqu��.
"Le Comit�� Sp��cial n'a pas encore d��termin�� si la vente d'Amaya ��tait la meilleure option pour l'entreprise �� cette date", termine le document fourni par Amaya Inc qui est disponible en int��gralit��.
Il y a moins d'un mois, David Baazov avait annonc�� son intention de racheter Amaya avec un groupe d'investisseurs... une annonce qui avait fait monter l'action de presque un tiers de sa valeur.
L'action valait 15,3$ avant d'��tre suspendue mercredi. Depuis, elle est de nouveau disponible mais ne vaut plus que 12$ apr��s avoir plong�� jusqu'�� 10,3$.
