One Drop Extravaganza : Elton Tsang et son coach Mustapha Kanit reviennent sur une victoire �� 11 millions
Le Big One for One Drop Extravaganza n'autorisait pas les joueurs professionnels �� participer. Les observateurs pr��sents �� Monaco ont not�� que l'absence de ceux qui ne gagnent actuellement leur vie qu'avec le poker avait particip�� �� la cr��ation d'une atmosph��re d��tendue. Pas d'autiste en table ni d'��couteurs �� gogo mais une franche camaraderie entre ceux qui avaient obtenu l'autorisation d'en ��tre de la part de Guy Lalibert��.
L'argent et la pression qui va avec ne semble pas avoir non plus perturb�� les joueurs de ce tournoi extraordinaire. Des joueurs pour la plupart inconnus du grand public. Vainqueur du tournoi pour 11.111.111 millions d'euros, Elton Tsang a enregistr�� le 3e gain de l'histoire du poker et s'il comptait d��j�� 500 000$ de gains en carri��re depuis 2006, son p��digr��e n'en faisait pas une figure du jeu. Tsang a l'exp��rience de ses 10 ans de poker et ce n'��tait clairement pas son premier rod��o. En t��moigne cette vid��o de lui sur un cash-game en marge de l'Aussie Millions 2012.
Le joueur d'origine canadienne, et d��sormais ��tabli �� Hong Kong, a profit�� des conseils de Mustapha Kanit pour se catapulter vers la victoire. Alors qu'il approche les 8 millions de gains en carri��re, le jeune italien a profit�� de l'��v��nement mon��gasque pour coacher Mark Teltscher et Tsang, ce dernier ayant largement la priorit�� puisque Kanit lui a parl�� �� toutes les pauses.
PokerNews a partag�� un moment avec les deux hommes pour en savoir un peu plus sur cet ��v��nement qui a d��gag�� plus de 4 millions de dons pour la fondation One Drop et sur cette victoire extraordinaire.
Tsang toujours dans le bon sens
Tsang a commenc�� l'ultime journ��e en remportant plusieurs pots contre le chipleader, Andrew Pantling. "Je me sentais vraiment bien, j'��tais en pleine zone de confort. [...] J'ai touch�� du jeu et mes bluffs ont fonctionn��. J'avais aussi une bonne id��e de la dynamique de la table et tout allait vraiment dans mon sens", a confirm�� Tsang qui a donc ��t�� brief�� parfaitement sur le d��but de la finale. Une finale d��but��e �� 8 joueurs pour 6 places pay��es.
Kanit confirme qu'ils ont parl�� strat��gie vis �� vis de ce moment crucial du tournoi. "Nous avons beaucoup discut�� �� propos de l'entame de la finale. Il fallait savoir quand mettre la pression et quand il fallait ralentir", insiste l'Italien qui avait aussi d��cortiqu�� le profil de certains joueurs et leurs tendances de jeu. Kanit avait par exemple jou�� contre Pantling dans des tournois �� 50 000� et 100 000� l'entr��e.
"Nous avons parl�� du style de jeu d'Andrew car c'est un des joueurs que je connaissais le mieux. [...] C'est un adversaire tr��s dur �� manoeuvrer car il est tr��s agressif et ne se laisse pas faire non plus. Nous avions beaucoup d'informations et cela a tourn�� en notre faveur", s'est r��jouit Kanit. Tsang en a profit�� pour mettre une grosse pression sur Pantling en d��but de Jour 3.
"Il me disait de mettre la pression au maximum pour profiter de la bulle. j'ai vraiment ouvert mon jeu et j'ai commenc�� �� relancer, relancer, relancer, relancer, relancer", ajoute Tsang qui a conquis son coach.
"Je suis vraiment impressionn�� par son jeu. Je suis impressionn�� par la mani��re dont il a g��r�� la Table Finale et je suis impressionn�� par la mani��re dont cela s'est d��roul��", ajoute Kanit avant de pr��ciser que le duo "a travaill�� dur". "Nous n'avons pas compt�� les heures de pr��paration, nous ��tions mieux pr��par��s car nous avons plus travaill�� que les autres", termine le Transalpin.
La pr��paration
Quelques joueurs professionnels n'ont d��livr�� leurs conseils qu'au d��jeuner pr��c��dent le d��but du tournoi. D��j�� amis avant l'��v��nement, Kanit et Tsang n'ont pas pris la pr��paration par dessus la jambe. Kanit s'est rendu en Asie deux semaines avant le rendez-vous de Monaco.
"L�� bas nous avons fait des s��ances de review. Je lui avais envoy�� des vid��os, des mains et nous avons parl�� strat��gie. Nous avons beaucoup parl�� de poker et �� chaque pause nous ��tions ensemble. Nous avons vraiment mis beaucoup de travail dans ce tournoi", explique Kanit �� qui Tsang rend hommage. "Il a ��t�� un tr��s bon entraineur et m'a donn�� beaucoup de bons conseils. Je ne joue pas trop de tournoi normalement mais j'en avais fait beaucoup �� l'��poque, je connaissais quelques strat��gies mais c'��tait important d'avoir un confident entre les mains, je crois que cela a ��t�� une aide tr��s pr��cieuse", ajoute Tsang.
"Il a vraiment bien jou��. On ne peut pas dire autre chose qu'il a vraiment crush ce tournoi. Il a d��roul�� la table finale sans prendre de risque stupide. Il a vraiment assur��, ses adversaires n'avaient aucune chance", indique Kanit avant de revenir sur l'aide qu'il a fournie �� Mark Teltscher. Ce dernier avait engag�� Timofey "Trueteller" Kuznetsov qui n'a finalement pas pu venir et le Russe a demand�� �� Kanit d'aider Teltscher.
"Trueteller est un bon ami donc j'ai demand�� �� Elton si cela ne le d��rangeait pas et j'ai donn�� quelques conseils �� Mark. C'��tait vraiment pour donner un coup de main car Timofey a eu un emp��chement", confirme Kanit.
Froid comme la glace
Beaucoup d'argent ��tait en jeu lors de l'ultime journ��e, notamment les deux premi��res places qui offraient un ��norme gain. Tsang a toujours paru en contr?le et confortable avec les enjeux. "J'ai l'habitude de joueur high stakes donc c'est OK, c'est presque normal pour moi", sourit Tsang quand on lui demande si jouer pour 11 millions est impressionnant.
"J'avais vraiment confiance en moi mais cela reste le poker, vous avez besoin de toucher quelques cartes et quelques flops non ? Sur les tournois vous ne pouvez compter que sur vos qualit��s mais j'ai ��t�� tr��s heureux des cartes que j'ai re?ues", poursuit le vainqueur qui n'a donc pas fait que jouer ses cartes.
Tsang n'a en effet pas eu tellement de showdowns que ?a, notamment lors de la phase o�� il a ouvert une tonne de coups et beaucoup 3-bets ses adversaires. "Je pense que j'ai fait des bons coups, tout est all�� dans mon sens donc j'��tais tr��s heureux", a d��clar�� Tsang.
Calme et pos�� lors de presque tout le tournoi, Tsang a particuli��rement montr�� ses ��motions lors du Heads up. Chipleader, il se retrouve �� tapis avec deux paires contre top paires �� la turn, soit �� une carte de remporter plus de 11 millions... mais la rivi��re am��ne un partage !
"Je pensais vraiment que la gagne ��tait l��, je pensais que c'��tait le moment o�� la victoire ��tait acquise. Il avait 3 cartes puis 6... et il touche ce 7x..." s'excuse Tsang qui a donc lach�� tout l'air contenu dans ses poumons �� ce moment l��.
No Pros
L'��v��nement ��tait sp��cial du fait de l'absence de professionnels. Tsang nous a confi�� avoir jou�� des heures et des heures mais l'entrepreneur ne se consid��re que comme un amateur tr��s passionn��. "Je dirige plusieurs business, dans le domaine de l'informatique et des logiciels, des agences de voyage, des soci��t��s li��es �� Internet. J'investis aussi dans diff��rentes soci��t��s, c'est tr��s diversifi��", explique celui qui est n�� au Canada.
"Avant, je jouais beaucoup plus. Depuis un ou deux ans j'ai ralenti et je me suis concentr�� sur mes affaires", indique Tsang qui n'avait pas jou�� en 2016 avant le One Drop. Le vainqueur ne souhaite d'ailleurs pas entrer dans la controverse entam��e par les pros comme Jason Mercier, d��?us de ne pas pouvoir en ��tre. "J'ai peu �� dire sur ce sujet. Je pense que c'est bon que des gens non professionnels aient l'opportunit�� de prendre un shot sur un si gros ��v��nement", lache-t-il avant de demander �� Kanit son avis.
"Si tous les pros ��taient comme moi (au niveau du comportement, ndlr), les professionnels auraient eu le droit de jouer", explique celui qui se serait inscrit s'il l'avait pu.
Kanit reste un joueur fun aux tables, pas un pro qui rabaisse ses adversaires ou leur fait la le?on. Souriant et souvent �� la recherche du bon mot, jouer avec Kanit n'est jamais ennuyeux. "Je vis l'exp��rience et je m'amuse en jouant. Si j'ai l'opportunit�� de parler, de rigoler et d'appr��cier ma journ��e �� la table, je ne vais pas m'en priver", ajoute l'Italien qui a aussi la bankroll pour ��tre d��tach�� du tournoi qu'il joue �� chaque fois, m��me sur les plus gros High rollers.
"Le droit d'entr��e est si important que tout le monde prend cela au s��rieux, cela peut expliquer pourquoi il n'y a pas de discussion �� la table", indique Kanit pour expliquer l'absence des businessmen sur les tournois �� 50.000� et 100.000�. "Les hommes d'affaire ne veulent pas cela. Ils veulent s'amuser et profiter au maximum du moment. [...] Pour ��tre honn��te ils ont raison. Si la majorit�� des pros ��taient comme moi nous aurions pu jouer, ce n'est pas �� propos de l'argent mais de l'exp��rience de jeu", avance Kanit avant de parler du manque de temps des joueurs r��cr��atifs.
"Quand vous vous retrouvez �� la table d'un gars qui prend 5 minutes par d��cision et vous d��visage non-stop pour chaque street, cela ne peut pas ��tre un plaisir", ajoute Kanit, d��finitivement pas fan du tanking.
"L'action a ��t�� tr��s rapide, chacun a jou�� rapidement et les joueurs prenaient de 20 �� 30 secondes au maximum", pr��cise Kanit, persuad�� que cela a fait la diff��rence : "Ils se sont amus��s, il y avait des discussions, des rires [...] Et pourtant ils ressentent la pression, mais l'atmosph��re ��tait r��ellement tr��s diff��rente, on ne voit pas ?a sur les grands tournois et je me suis vraiment ��clat�� aussi".
De l'interdiction des pros �� un format sur invitation?
Si les professionnels ��taient bannis sur le tournoi �� 1 million l'entr��e, ils ont pu particip�� au tournoi �� 100 000� du lundi. Tom Marchese, Mikita Badziakouski et Kanit ont jou�� tout en repr��sentant au mieux leur cause. Finalement runner-up, Badziakouski a ainsi montr�� qu'il pouvait ��tre un joueur qui parle et qui s'amuse. Ce trio s'est fondu dans la dynamique et a rempli le contrat, personne ne s'est ��tonn�� de leur pr��sence.
Grace �� cela, Guy Lalibert�� pourrait inverser sa d��cision d'interdire les pros et changer ses One Drop en festivals uniquement sur invitation. "J'esp��re vraiment car quand j'y repense je n'ai rien fait de mal et je n'ai pas eu le droit de faire ce tournoi. Quand j'ai particip�� au One Drop, chaque homme d'affaire avec qui j'ai ��t�� en table s'est amus��, �� la fin du Jour 2, j'avais leur num��ro de t��l��phone. Apr��s je suis peut ��tre un peu diff��rent du pro typique", abonde Kanit avant de confier que l'heure ��tait d��sormais �� la f��te. "On va partir c��l��brer tout ?a et se mettre une mine", lui a r��pondu Tsang avec un grand sourire avant de lui donner un ��norme hug dans la foul��e.
* Photos by Neil Stoddart.
