Exclu : Igor Kurganov rejoint la Team Pro PokerStars
A l'age d'or du poker online, PokerStars et Full Tilt Poker s'��taient lanc��s dans une course �� l'armement et signaient des contrats de sponsoring �� la pelle. La Team Pro PokerStars a compt�� plus de 100 joueurs... le roaster FTP ��tait deux fois plus important !
Le Black Friday est pass�� par l�� et les op��rateurs ont aussi chang�� de strat��gie. La Team Pro PokerStars ne compte ainsi plus que 29 joueurs. Et si PokerStars a continu�� �� signer des deals, c'est avec les grandes stars du sport comme Nadal, Cristiano Ronaldo ou Neymar.
Ils sont d��sormais 30 puisque PokerStars vient donc de signer Igor Kurganov. Le Russe portera en m��me temps le patch de REG Charity.
"Alors que nous ne parlons que du poker et de l'intelligence artificielle depuis quelques jours, nous sommes fiers d'amener quelqueun avec une intelligence humaine profonde dans la Team Pro PokerStars. Son esprit math��matique et sa passion pour rendre �� la soci��t�� repr��sente ce qu'il y a de mieux dans le poker. Nous sommes impatients de voir Igor amener son talent et de le voir contribuer �� d��velopper notre marque et nos affaires", a indiqu�� Eric Hollreiser, Vice Pr��sident des Corporate Communications pour PokerStars.
En exclusivit��, Igor Kurganov, qui rejoint sa compagne Liv Boeree dans l'��quipe PS, a r��pondu �� quelques questions de PokerNews sur son nouveau r?le d'ambassadeur.
Devenir Team Pro PokerStars, un long chemin
"Je pensais que si je gagnais ces tournois, j'allais ��tre sponsoris�� et que mon ascension n'allait jamais s'arr��ter", raconte Igor Kurganov quand il explique ses d��buts dans le poker. "J'��tais na?f, je d��butais et j'avais un run tr��s bon", ajoute le jeune homme avant de confier qu'il a ensuite rapidement abandonn�� l'id��e de trouver un sponsor.
"Ensuite, j'ai pris du plaisir �� faire mon propre chemin dans le poker, sans ��tre �� la recherche d'un contrat �� tout prix", indique le joueur russe.
"Je pensais qu'ils ne signaient plus personne"
Avec le temps, Igor urganov est devenu plus �� l'aise avec les micros et les cam��ras. A l'��poque d'un World Poker Tour �� Paris, il avait ainsi fallu cuisiner le joueur pour qu'il fasse la lumi��re sur son patronyme russe et sa nationalit�� allemande sur Hendon Mob. "Je restais loin de la lumi��re au d��but de ma carri��re et je crois que cela ��tait du au fait que je ne savais pas non plus clairement le message que je voulais envoyer. Je ne savais m��me pas si je souhaitais dire quelque chose d'ailleurs", pr��cise-t-il.
Toujours calme en table, Kurganov a grandi et a de plus en plus ��t�� r��ceptif aux demandes des m��dias. En couple avec Liv Boeree, Kurganov a pu aussi d��couvrir ce qu'impliquait de repr��senter une marque tout en rencontrant les joueurs du Team Pro et les gens du staff de l'op��rateur. "L'ann��e derni��re, j'ai particip�� �� plusieurs rendez-vous quand Liv a rencontr�� des gens de PokerStars. Grace �� cela j'ai pu conna?tre de mieux en mieux cette entreprise", confirme Kurganov.
"Je ne pensais pas �� ?a (trouver un sponsor, ndlr). Je pensais qu'ils ne signaient plus personne et je ne pensais pas du tout qu'un contrat de repr��sentation avec une room ��tait le chemin qui me convenait �� ce moment l��", pr��cise-t-il.
"J'ai ��t�� surpris quand ils m'ont contact��. Ils ont sugg��r�� que je passe dans leurs bureaux, que je rencontre les gens qui travaillent l�� bas et que j'aurais ensuite la possibilit�� de faire un retour sur mes impressions. En plus, PokerStars ��tait int��ress�� par Reg Charity", d��clare le nouveau Team Pro qui n'a donc pas vu venir le rapprochement.
Critique de PokerStars
Kurganov est une figure du poker des tournois high-stakes. Avec 12 millions de dollars de gains cumul��s en live et quelques gros r��sultats online, il fait partie d'un groupe restreint... mais qui fait du bruit. De nombreux membre de cette communaut�� sont ainsi mont��s au cr��neau pour critiquer les changements mis en place par PokerStars ces derniers mois.
Supernova Elite en 2015, Kurganov ne s'est pas priv�� de d��sapprouver les modifications du programme de fid��lit�� qui en plus avaient ��t�� annonc��s au dernier moment. "Qu'on aime ou que l'on d��teste PokerStars, cette entreprise a ��t�� et va ��tre un des acteurs majeurs du poker dans les ann��es �� venir. Ce qui est important est �� la marge et je peux avoir un impact sur la mani��re dont le poker se d��veloppe en ayant une relation avec PokerStars. Si je n'ai pas d'impact c'est comme cela, dans le cas contraire cela voudra dire que j'ai pris la bonne option. Nous allons voir o�� tout cela nous m��ne", a expliqu�� le nouveau Team Pro qui tentera donc de faire le lien entre la compagnie et les joueurs.
Kurganov a acc��s aux donn��es de PokerStars et compte bien donner son avis. "Nous avons regard�� beaucoup de data. Ils m'ont donn�� beaucoup d'informations et j'ai donn�� mon avis sur comment utiliser ce que l'on voit du comportement des joueurs. Je n'ai pas eu l'impression qu'ils ��coutaient mon discours d'une oreille car j'avais un patch mais que nous discutions en profondeur. Ils appr��cient que je sois tr��s impliqu�� dans la communaut�� high-stakes mais qui comprend ce qui int��resse la majorit�� des joueurs. Mon opinion compte, �� eux de voir comment ils utilisent ces informations suppl��mentaires", poursuit-il.
"J'ai rencontr�� un staff qui a une grande passion pour le poker. Je n'ai pas le pouvoir de d��cision donc je ne peux pas quantifier ma contribution mais j'ai indiqu�� ce que veulent les professionnels", a-t-il confi�� alors que cette implication n'est pas une clause de son contrat. "J'ai pu donner un feedback sur plusieurs choses et, bien que cela ne soit pas dans mon contrat, je pense que j'aurais l'occasion de repasser aux bureaux de Londres de temps en temps. En fait je suis tr��s curieux de d��couvrir comment cela fonctionne de l'int��rieur", explique celui qui ne compte pas abandonner son action caritative.
REG Charity
Fondateur et membre du conseil d'administration de Raising for Effective Giving (REG) Charity, Kurganov se r��jouit du soutien que PokerStars ne va pas manquer d'apporter �� cette association qui r��colte des fonds pour des projets ayant un impact positif sur le monde et pousse les joueurs �� s'engager �� donner un pourcentage fixe de leurs gains.
"Je donne une partie de ce que je gagne pour des associations de charit�� qui sont support��es par REG et je vais bien s?r donner une partie significative de ce que je vais gagner via le package PokerStars", affirme le joueur qui d��borde d'id��e pour mettre en place des synergies entre REG Charity et PokerStars.
"Nous n'avons pas compl��tement d��cid�� comment cela va se faire mais une partie de notre collaboration se base sur le fait qu'ils supportent REG et un de nos projets. Je pense qu'il y a de fortes chances que nous organisions un tournoi de charit�� avant la fin de l'ann��e", termine Igor Kurganov.
Voyage Voyage
D��j�� tr��s pr��sent sur le circuit tout autour de la plan��te, Igor Kurganov ne va pas trop modifier son planning m��me s'il devrait probablement ��tre un peu plus pr��sent online. "Je vais continuer �� faire ce que je faisais d��j��", confirme "lechuckpoker"... qui va donc devenir "IgorKurganov" online.
"Je vais probablement passer plus de temps �� parler aux tables"
"Je suis d��j�� quelqu'un qui communique pas mal lorsqu'il est assis mais je crois que les gens vont me poser plus de question quand ils vont voir le logo donc je vais probablement passer plus de temps �� parler aux tables qu'avant", indique celui qui essaye toujours de rendre agr��able la partie.
"C'est vraiment quelque chose que je trouve important. je ne suis pas un grand fan des joueurs en mode robot, le poker est un jeu social. Cela devrait ��tre un jeu fun avec de l'amusement pour tous les gens qui sont l�� pour jouer. J'aime juste prendre du bon temps en jouant, sans les ��couteurs", explique celui qui n'est pas all�� en Australie pour les Aussie Millions histoire de recharger les batteries �� la maison.
Kurganov disputera les ��tapes du PokerStars Championship �� Panama, Macau et Monte Carlo, le Los Angeles Poker Classic et le WPT Bay 101... sans parler du 300 000$ Super High Roller Bowl puisqu'il a obtenu un si��ge au tirage au sort ! Cet ��v��nement donnera le coup d'envoi d'un ��t�� riche en tournois puisque Kurganov disputera les WSOP avec le logo...
