Main Event WSOP : L'histoire des ann��es 1990-1999
La troisi��me d��cade des World Series of Poker commence sans son fondateur puisque Benny Binion meurt le jour de No?l, en 1989.
Son fils Jack reprend le flambeau et doit trouver des solutions puisque le Binion's Horseshoe Casino n'est pas si grand que cela et le succ��s des WSOP va en s'acc��l��rant. Le festival est devenu le rendez-vous annuel le plus attendu du poker.
Directeur des tournois durant les deux premi��res d��cades, Eric Drache a notamment pens�� aux satellites et entrera plus tard au Poker Hall Of Fame pour sa contribution. Jim Albrecht et Jack McClelland vont prendre sa suite dans les ann��es 90, une d��cade o�� remporter un million de dollars en jouant au poker devient un standard sur le Main Event.
1990-1999
L'��dition de 1990 comprend 15 tournois et le Main Event va attirer 194 entrants pour un prizepool global de 2 millions de dollars. Chaque tournoi voit son affluence augmenter par rapport �� l'ann��e pr��c��dente.
Les fields deviennent logiquement plus diverses, des joueurs viennent �� Las Vegas pour se tester, il y a des amateurs ��clair��s et des touristes sans exp��rience r��elle du jeu. Les locaux sont encore les plus nombreux mais les professionnels du Texas ne forment plus la majorit�� du contingent de joueurs.
Termin�� la r��union des amis gamblers, les ��trangers s'incrustent. N�� en Iran, Mansour Matloubi devient le premier non-am��ricain �� triompher sur le Main Event WSOP. Propri��taire d'un restaurant �� Londres et pas encore partie prenante du scandale UltimateBet, Matloubi domine un pro de Reno, Hans "Tuna" Lund.
Ce duel donne lieu �� une main m��morable alors que Lund est l��g��rement en t��te. Le joueur am��ricain check-raise sur 9?2?4? et Matloubi le relance alors �� tapis. Apr��s plusieurs minutes; Lund paye avec A?9?, il est domin�� par la paire de 10?10? adverse.
Un A? arrive au tournant pour mettre le joueur de Reno �� une carte du titre ! La survie de Matloubi ne tient plus qu'�� un fil, et deux cartes. Les cam��ras d'ESPN ��taient l�� pour la rivi��re :
Aux commentaires, David "Chip" Reese est aux c?t��s de Chris Marlowe. Apr��s l'apparition de la carte magique, Reese lache un "c'est sans conteste la main la plus incroyable de l'histoire des World Series Of Poker". Apr��s avoir recouvert ses esprits, Matloubi ne mettra que quelques minutes �� finir son adversaire pour encaisser un premier prix de 895 000$.
L'ann��e suivante, avec 215 joueurs, le premier prix du Main Event passe pour la premi��re fois le million de dollars soit 100 fois la mise de d��part de 10 000$. Ce premier prix va rester �� 1 million jusqu'en 1999 alors que le field continue �� grossir.
En 1999, avec 393 participants, soit deux fois plus qu'au d��but des ann��es 90, c'est un Irlandais qui s'impose. Noel Furlong devance deux de ses compatriotes en finale Padraig Parkinson (3e) et George McKeever (7e) !
Pour les 25 ans du festival, en 1994, le vainqueur remporte aussi son poids en argent. Impliqu�� aussi dans le scandale UB, Russ Hamilton empoche 28,512$ de bonus pour sa victoire sur le Main Event. Hamilton a bien fait de se faire plaisir sur les burges puisqu'il pesait 330 livres alors que les deux autres joueurs du podium, Hugh Vincent et John Spadavecchia faisaient moins de 90 kilos.
Membre du Poker Hall of Fame, et reconnu pour ses livres strat��giques, Dan Harrington s'impose en 1995, jeune vainqueur en 1996 Huck Seed frappe �� la porte de ce club tr��s ferm�� depuis quelques ann��es...
Une autre l��gende du jeu a aussi remport�� le Main Event durant les ann��es 90, Scotty Ngyuen. Il en a retir�� une gloire ��ternelle apr��s un dernier coup incroyable et une phrase mythique : "You call, gonna be all over, baby".
En 1997, Stu Ungar a remport�� sa troisi��me victoire sur le tournoi principal des WSOP ! Cette victoire devant 311 adversaires s'est termin��e en plein air, sur Fremont Street. C'��tait la premi��re et derni��re fois que la Table Finale du Main Event s'est d��roul��e en ext��rieur.
Avec une temp��rature ��lev��e et beaucoup de vent, il fallait un prot��ge cartes pour que ces derni��res ne s'envolent pas ! Une id��e qui a permis au public de mieux voir son champion... �� moins que les organisateurs aient profit�� des travaux de r��novation au Horseshoe pour s'offrir un peu de pub gratuite.
Dans le documentaire d'ESPN sur cette finale du Main Event, Gabe Kaplan compare le comeback d'Ungar �� la victoire de Jack Nicklaus au Masters de 1986. Ag�� de 46 ans, cette l��gende du poker n'avait plus gagn�� de tournoi Majeur depuis plusieurs ann��es...
Stu Ungar avait alors 44 ans et son surnom, "The Kid", de ses victoires de 1980 et 1981 ��tait bien loin. Malheureusement pour Stu Ungar cette apparition sur le Main Event sera la derni��re avant sa disparition tragique. Un retour et un adieu en fanfare...
Les r��sultats du Main Event dans les ann��es 90
| Ann��e | Champion | Entrants | Prix au vainqueur |
|---|---|---|---|
| 1990 | Mansour Matloubi | 194 | $895,000 |
| 1991 | Brad Daugherty | 215 | $1,000,000 |
| 1992 | Hamid Dastmalchi | 201 | $1,000,000 |
| 1993 | Jim Bechtel | 220 | $1,000,000 |
| 1994 | Russ Hamilton | 268 | $1,000,000 |
| 1995 | Dan Harrington | 273 | $1,000,000 |
| 1996 | Huck Seed | 295 | $1,000,000 |
| 1997 | Stu Ungar | 312 | $1,000,000 |
| 1998 | Scotty Nguyen | 350 | $1,000,000 |
| 1999 | Noel Furlong | 393 | $1,000,000 |
Quelques infos sur la d��cade
- Ungar ��gale Johnny Moss au palmar��s avec son troisi��me succ��s de 1997. Vainqueur en 1970, 1971 et 1974, Moss avait ��t�� ��lu lors de sa premi��re victoire.
- Comme Matloubi, le champion de 1992 Hamid Dastmalchi est n�� en Iran. Matloubi termine d'ailleurs 3e de cette ��dition, ��limin�� par Dastmalchi qui avait deux outs pour gagner au showdown !
- La baisse de fr��quentation entre le Main Event 91 et 92 est une premi��re. Jamais cela ne s'��tait produit depuis la mise en place du format freezout en 1971. Il faudra attendre 2007 pour voir une nouvelle baisse de fr��quentation entre deux ann��es.
- En 1995, Barbara Enright devient la seule et unique femme �� se hisser en Table Finale du Main Event. Elle termine 5e.
- ESPN couvre le Main Event jusqu'en 1998, apr��s une interruption en 1996. En 1999, Discorvery Channel prend le relais pour trois ann��es. Les jeux des joueurs ne sont pas visibles tant qu'il n'y a pas de showdown.
- En 1998, Matt Damon et Edward Norton jouent le Main Event pour promouvoir leur film Rounders, pas encore sorti en salle. Damon se fait sortir du tournoi par Doyle Brunson.
