Eric Hollreiser : "L'engouement autour du PSPC est une r��compense immense pour PokerStars"
Le PokerStars NL Holdem Players Championship (PSPC) s'est termin�� il y a deux semaines. L'��v��nement a marqu�� le d��but de l'ann��e poker et les derniers mois de l'ann��e 2018 pour se terminer par un head's up entre un Fran?ais et un Espagnol.
Ramon Colillas a finalement transform�� son Platinum Pass d'une valeur de 30.000$ en un ch��que de 5.1 millions de dollars ! Le joueur ib��rique est devenu le symbole d'une promotion gigantesque organis��e par PokerStars. Dans les 13 mois avant le PSPC, l'op��rateur a distribu�� 320 Platinum Pass, n'a pas pris de rake sur le tournoi (2% du prizepool ont ��t�� retir��s pour le staff et les croupiers, ndlr) et a ajout�� 1 million de dollars au premier prix !
Le tournoi a finalement attir�� 1039 joueurs et il fallait voir les pros arriver en table d��s le coup d'envoi du tournoi, les sourires des gens de l'industrie impliqu��s dans l'��v��nement et surtout l'envie de tous les participants de jouer ce one time extraordinaire. En marge de l'��v��nement, PokerNews a pos�� quelques questions �� Eric Hollreiser. Le directeur du marketing poker pour PokerStars savourait la r��ussite du tournoi tout en se montrant fier du travail accompli par toutes les ��quipes impliqu��es.
1039 entr��es uniques sur un tournoi unique, quelle a ��t�� votre r��action quand vous avez vu ce chiffre final pour le PSPC?
C'est une r��compense immense pour nous. Nos ��quipes ont tellement travaill��, de nombreuses personnes dans une tonne de d��partements diff��rents ont ��t�� impliqu��es. Nous avons annonc�� l'��v��nement il y a 13 mois mais nous avons commenc�� le travail il y a 18 mois. Il y avait des risques donc ce chiffre de 1039 il est gratifiant pour nous, vraiment !
"Il y a trois mois, ma pr��diction c'��tait 813. Et je pensais voir large."
Premi��rement, il y eu du soulagement. Nous avions la preuve que c'��tait possible. Et puis, tr��s vite tu te dis qu'il y a 1000 joueurs sur place, que la value doit ��tre incroyablement int��ressante ! Il y a eu tellement d'histoires g��niales qui ont pu ��tre racont��es avant, pendant et il y en aura d'autres apr��s ce PSPC.
Quelles ��taient vos attentes pour cette ��norme promotion? Quelle ��tait l'affluence envisageable au d��but du projet?
Il fallait en mettre partout. Le but c'est de casser le record. "Si nous faisons ce tournoi, nous devrions viser le record de 639 entrants", c'est ce que nous nous sommes dit. Si nous faisions 640, le boulot ��tait fait et c'��tait g��nial comme r��sultat !
Je crois que pour beaucoup c'��tait l'objectif. Tout au long de l'ann��e les gens du bureau ont pris des paris sur des chiffres pr��cis ou des over-unders. Ce n'est que tr��s r��cemment que le chiffre 1000 est devenu la ligne officielle, au d��but c'��tait un pari absurde. Au d?ner, il y a trois mois, ma pr��diction c'��tait 813. Et je pensais voir large. Je n'allais pas ��voquer ce nombre publiquement mais je pensais vraiment voir tr��s large. Si j'avais perdu de l'argent avec une affluence au dessus de 813, j'aurais ��t�� le plus heureux des hommes.
C'��tait vraiment exceptionnel de voir les inscriptions avant le Jour 1. La r��action de la communaut�� a ��t�� incroyable et positive, c'est une bonne chose mais nous avons ��t�� m��me un peu surpris de cet engouement
Le niveau d'excitation ��tait incroyable, surtout si on compare l'atmosph��re aux Bahamas lors des ann��es pr��c��dentes...
Je suis d'accord. Avoir r��ussi �� ramener cet esprit de mani��re ��clatante est ��norme.
En d��livrant plus de 300 Platinum Pass, PokerStars a lach�� 9,6 millions de dollars sur ce tournoi. Vous n'avez pas charg�� de rake non plus et ajout�� un million au premier prix... la barre est plac��e tr��s haute. Quelles sont vos id��es pour la suite du PSPC, allez-vous lancer des promotions similaires ?
Il est trop t?t pour ��voquer la suite. Plusieurs raisons m'emp��chent d'en parler, notamment la comp��tition dans l'industrie du poker.
Nous souhaitons aussi faire une offre intelligente la prochaine fois. Nous avons besoin de prendre le temps et de regarder ce qui a march��.
Nous avons lanc�� ce projet fin 2017 et nous avions des buts tr��s clairs dans certains domaines. Pas forc��ment en termes de chiffres uniquement car nos objectifs ��taient plus larges. Nous avions envie d'exciter la communaut�� et de construire cette excitation puis de la voir se poursuivre durant des mois jusqu'�� l'��v��nement.
Nous cherchions une histoire coh��rente qui nous permettrait de raconter pleins d'histoires toute l'ann��e. Tout cela devait nous emmener vers un moment encore plus excitant. Cette excitation elle reposait sur nos choix et comment nous avons r��ussi �� g��n��rer de l'int��r��t.
"Donc comment continuons-nous �� raconter de belles histoires, des histoires qui mettent le poker au centre et qui construise un int��r��t pour le jeu ? Comment donner envie aux gens de jouer ? Nous cherchons toujours quelque chose qui provoque cela."
A la fin de l'ann��e 2018, il ��tait clair que nous avons r��ussi �� conduire le projet que nous avions mis en place. Non seulement c'est gratifiant pour nous mais cela nous apprend beaucoup de choses. La prochaine ��tape est importante mais nous pouvons d��j�� dire que ce qui a ��t�� propos�� marchait.
Donc comment continuons-nous �� raconter de belles histoires, des histoires qui mettent le poker au centre et qui construise un int��r��t pour le jeu ? Comment donner envie aux gens de jouer ? Nous cherchons toujours quelque chose qui provoque cela. Que vous soyez un grinder, un joueur pro du live ou un joueur r��cr��atif... et m��me quelqu'un qui n'a jamais jou�� au poker, notre but est que ces histoires r��sonnent en vous. Il faut que cela vous touche et toutes nos actions sont bas��es sur ce but.
Comment mesurez-vous le succ��s ? J'ai parfois eu l'impression qu'il y avait trop de news sur le Platinum Pass...
C'est quelque chose que nous avons ��voqu�� durant l'ann��e. L'exc��s en tout est un d��faut mais �� partir de quoi trop devient-il trop ? Nous devons r��fl��chir pos��ment et analyser ce qui a march�� et ce qui n'a pas march��.
Il y avait 320 histoires... est-ce que la totalit�� de ces histoires ��taient int��ressants ? Non et nous ne nous sommes jamais attendus �� ce que ces 320 histoires soient passionnantes.
C'est un peu la tactique de lancer les spaghetti contre le mur et de voir ceux qui collent. Nous savions que l'int��r��t allait se concentrer sur quelques histoires...
Comment avez-vous obtenu ce chiffre de 320 Platinum Pass?
Je ne me souviens pas vraiment. Parfois vous mouillez votre doigt et vous le lever pour sentir le sens du vent en tentant d'analyser l'��cosyst��me... Je crois que c'est un chiffre qui d��coule de notre connaissance du poker, nous nous sommes bas��s sur nos nombreuses ann��es d'exp��rience.
Nous voulions battre le record donc en g��n��rant 320 entr��es �� 25 000$ l'entr��e et en ajoutant un million �� la premi��re place, nous construisions d��j�� un gros pot. Combien de joueurs allaient venir pour un 25.000$ standard ? Nous nous sommes demand��s ensuite combien allaient venir si ces histoires construisaient de l'excitation ? Notre id��e c'est que ces ��l��ments, les 320 Platinum Pass et les belles histoires qui vont avec mais aussi la communaut�� des joueurs qui jouent traditionnellement les 25K, formeraient une sorte de boule de neige pour effacer le record �� coup sur.
"M��me si nous faisons une deuxi��me ��dition, cela se fera dans un temps diff��rent et avec des attentes diff��rentes."
Nous ne pensions pas avoir un prizepool de plus de 25 millions de dollars avec un premier prix de 5 millions mais nous y sommes arriv��s. Donc je ne vais pas m'asseoir et vous dire 'Ouais, ces 320 c'��tait le nombre parfait pour g��n��rer ce prizepool et d��passer les 1000 entr��es', en fait rien n'est acquis, c'est un peu de la folie de dire que c'est le chiffre magique pour construire un ��v��nement hors-norme.
M��me si nous faisons une deuxi��me ��dition, cela se fera dans un temps diff��rent et avec des attentes diff��rentes.
Vous n'allez probablement pas nous donner le scoop tout de suite mais pensez-vous que cela peut devenir une promotion annuelle?
C'est la question que nous nous posons. Nous avons quelques sc��narios et nous avons pass�� beaucoup de temps �� parler avec beaucoup de gens en marge du festival. Nous avons ��voqu�� beaucoup de choses comme le niveau de buy-in, la place du tournoi dans le calendrier et m��me la location g��ographique du tournoi...
La question qui revient dans toutes les bouches n'est pas "est-ce que vous allez refaire ce tournoi?" c'est plut?t "quand allez-vous refaire ce tournoi?"... cela nous met sur le grill je dois l'admettre.
J'ai entendu Daniel Negreanu dire que PokerStars pourrait faire une offre similaire mais dans un autre endroit de la plan��te et avec un tournoi diff��rent...
Nous ��tudions diff��rents scenarios. Pour maintenir ce niveau de succ��s nous devons garder les bases de ce qui a excit�� la communaut��. Ce qui a fonctionn�� ici ce sont les histoires qui ont inspir��es une tonne de joueurs. "J'ai gagn�� un voyage aux Bahamas", "J'ai jou�� un tournoi �� 25K", "J'ai fait l'argent sur un 25K"... et ainsi de suite jusqu'�� Ramon qui peut dire qu'il tout rafl�� et encaiss�� 5 millions. Ces histoires sont magnifiques. D'un point de vue poker et pour PokerStars c'est incroyable car cela parle �� des gens totalement diff��rents.
"C'est notre responsabilit��, pour l'industrie et en tant que leader de cette industrie de pousser l'offensive."
Je ne suis pas pr��t �� parler de ce qui va venir ensuite mais une chose est s?re : C'est notre responsabilit��, pour l'industrie et en tant que leader de cette industrie de pousser l'offensive. Nous devons trouver ce qui va augmenter la jauge pour notre entreprise et d��velopper le business.
Comme nous sommes leader, ce n'est parfois pas suffisant. Nous devons chercher comment faire ��voluer l'industrie, ce qui fait avancer le jeu et la communaut��, ce qui la fait grandir. Je pense que c'est ce que nous avons fait avec le PSPC.
Nos instruments de mesure concernant les histoires racont��es ��taient dirig��s vers la communaut��. 'Sommes-nous en train de cr��er des histoires �� la Moneymaker qui vont transcender la communaut�� poker existante et exciter les gens qui ne jouent pas encore au poker?' Pour avoir une r��ponse �� cette question il va nous falloir un peu plus de recul et de temps. Est-ce que les gens en Espagne regardent Ramon et se disent qu'ils veulent avoir le m��me destin ? Je l'esp��re ��videmment mais il va nous falloir un peu de temps pour en ��tre certains.
Un joueur Platinum Pass qui remporte le PSPC... quel effet cela vous fait?
Je suis au 7e ciel! Honn��tement nous avons regard�� chaque jour le pourcentage de qualifi��s encore dans le coup en esp��rant...
C'est marrant car plus il y avait d'entr��es dans le tournoi et moins il y avait de chance qu'un Platinum Pass aille au bout. C'��tait donc une victoire incroyable, c'��tait grand et j'��tais en extase de voir un Platinum Pass lever le troph��e.
Je me disais �� moi m��me que nous n'aurions pas pu cr��er un meilleur script et d'un autre c?t�� c'est exactement l'histoire que nous r��vions d'��crire et que nous avons commenc�� �� ��crire il y a plus d'un an.
"Le but des tournois Live pour PokerStars est de construire de l'excitation et d'amener de l'attention sur le jeu de poker, cela doit aussi provoquer un retour vers notre business online."
Comment le PSPC s'inscrit dans le cadre de la strat��gie de PokerStars?
Les ��v��nements Live doivent permettre de d��livrer une exp��rience inoubliable. Ils doivent aussi repr��senter ce que nous sommes en tant que marque. Nous avons besoin de construire des festivals qui excitent les joueurs et nous permettent de raconter des histoires, de faire du story-telling. Le PSPC nous a permis tout cela d'une mani��re extraordinaire.
Maintenant c'��tait un projet tellement unique que je ne veux pas mettre dans la t��te que nous allons faire de cet ��v��nement la norme �� partir de maintenant. Nous essayons de trouver le moyen de d��livrer les aspects cl��s du PSPC qui ont excit�� la plan��te poker. Pouvons-nous construire l'��quivalent de l'EPT, quelque chose qui g��n��re de l'excitation �� chaque fois et durablement dans le temps, quelque chose qui reprend les ingr��dients fondamentaux du PSPC ? Je le crois... alors ne manquez pas nos prochaines annonces!
PokerStars & Twitch
Eric Hollreiser parle de l'int��r��t pour la marque de basculer de plus en plus vers Twitch...
"Pour que le poker continue �� se d��velopper, nous devons ramener plus de gens et Twitch sera un moyen de le faire. Nous devons toujours penser �� la prochaine g��n��ration de joueurs de poker. Cela se pr��pare maintenant.
Nous continuons donc �� croire et �� investir dans Twitch. Nous pensons que c'est le genre d'exp��rience que les joueurs veulent vivre. C'est interactif, cela construit une communaut�� et cela construit des relations avec ceux qui diffusent. Cela nous permet de comprendre comment les gens voient le poker. Ce qui m'excite dans Twitch c'est que les gens regardent du poker online. Avoir r��ussi �� provoquer de l'excitation pour du poker sur Internet, c'est ��norme. Le poker online en lui m��me n'a pas toujours ��t�� le plus int��ressant des sports �� regarder mais Twitch change cela. Ce que je crois c'est que Twitch a le pouvoir de changer le poker.
L'esports c'est autant une opportunit�� qu'une comp��tition. Nous devons apprendre et en devenir un acteur. Si nous n'��voluons pas, nous allons perdre cette g��n��ration de joueurs. Ils joueront �� un autre jeu que le poker... et o�� sera le poker dans 5-10 ou 15 ans si cela arrive ?
Nous devons donc ��voluer et ces changements peuvent surprendre ou ��nerver la g��n��ration de joueur actuelle. Cela ne veut pas dire qu'il ne faut rien changer ou changer du tout au tout. Nous devons essayer beaucoup de choses.
The Stars Group d��tient la majorit�� des parts d'iBus Media.
