Chaos �� Chicago, le Midway Poker Tour dans la tourmente

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05 Oct 2020 10 min �� lire Derni��re mise �� jour 06 Oct 2020

Alors que peu de tournois ont lieu en live, le coup d'envoi de la premi��re ��tape du Midway Poker Tour ��tait une bonne nouvelle pour les joueurs de l'aire de Chicago. Las, deux jours plus tard, l'��v��nement ressemblait plus �� l'��quivalent poker du fameux Fyre Festival.

Vendredi au Sheraton Suites Chicago Elk Grove, le Main Event �� 1100$ ��tait lanc�� dans plusieurs salles pour ne pas d��passer la limite de 50 personnes rassembl��es. 266 joueurs ont finalement particip�� au tournoi organis�� avec un volet caritatif pour 4 KIDS Sake, Inc.. Le Jour 1A s'est bien d��roul��, le Jour 1B de samedi aussi malgr�� quelques couacs �� l'inscription.

Dimanche, 31 joueurs revenaient tous assur��s d'un prix de 2 300$. Selon l'Illinois Charitable Gaming Acts and regulations (230 ILCS30), les organisateurs ne pouvaient payer que 500$ en cash en plus du buy-in, les joueurs allaient donc toucher 1600$ en esp��ces, le restant du prix ��tant des m��taux pr��cieux. Les joueurs pensaient alors pouvoir vendre directement ces m��taux.

C'est �� priori ce que les organisateurs comptaient faire pour respecter la loi. Donner de l'or comme prix et mettre imm��diatement �� disposition du joueur un acheteur pour le m��me montant que le prix gagn��... le but ��tant de pouvoir utiliser l'or pour le joueur suivant et de payer tout le monde.

Cette technique d��j�� employ��e dans la r��gion pour des tournois comportant un volet caritatif n'a pas enchant�� les joueurs venus pour le poker, surtout que le proc��d�� n'a pas ��t�� expliqu�� par le staff clairement avant le coup d'envoi.

_{In The Money... reste �� pouvoir faire le change}

L'or fait tourner les t��tes

Le Midway Poker Tour g��rait l'��v��nement alors que 4 KIDS Sake, Inc. ��tait en charge des questions de payout... plusieurs incidents ont fait baculer la situation.

D'abord, un membre du bureau du procureur local, Terence Shiel, s'est rendu sur place pour v��rifier que les prix (les m��taux pr��cieux, ndlr) ��taient sur place et en quantit�� suffisante. Lors de ce contr?le, les organisateurs ont ��t�� notifi��s que l'��change des m��taux contre du cash n'��tait pas possible sur place. De plus, il n'��tait pas possible de recycler les m��taux pour chaque gain mais qu'il fallait disposer de la quantit�� individuelle du prix correspondant �� chaque payout. Branle bas de combat pour l'organisation qui doit trouver un moyen d'obtenir une large quantit�� de m��taux pr��cieux... un week-end.

Arrive le dimanche et les organisateurs pensent avoir trouv�� la solution en ayant achet�� 208 000$ de m��taux pr��cieux aupr��s d'Andy Mettille, propri��taire d'AMPM.999 une entreprise localis��e dans le Wisconsin. Les joueurs vont recevoir de l'or et de l'argent en plus de leur cash... ainsi que les coordonn��es de quelqu'un �� m��me de leur racheter. Un process pas optimum mais permettant aux joueurs d'��tre pay��s ainsi qu'aux organisateurs de respecter les directives de l'Attorney General.

Probl��me, l'acheteur n'a jamais ��t�� sur place, ou peut ��tre n'a-t-il m��me pas exist��. Les joueurs se sont retrouv��s sans possibilit�� de cash-out. Si le vainqueur changeait aujourd'hui l'argent remport�� en cash, il perdrait entre 15 et 17.000$ sur son gain suppos�� de 55.060$!

Les propri��taires d'AMPM.999 ont produit ce communiqu�� �� l'attention de PokerNews:

��Au vu de la situation du Midway Poker Tour qui s'est d��roul�� pr��s de Chicago, nous souhaitons donner notre version de l'histoire. Tout d'abord nous ne sommes pas li��s avec l'organisation du tournoi et nous n'avions m��me pas connaissance de cet ��v��nement alors qu'il avait d��but��. A 1 heure du matin dimanche, nous avons re?u un appel �� l'aide des organisateurs, ces derniers se rendant compte qu'ils ne pouvaient r��gler les gains en esp��ces et qu'ils avaient donc besoin de m��taux pr��cieux pour les gains des joueurs.
Ils ont d��clar�� avoir besoin de 200 000$ en argent. Nous avions presque la moiti�� de cette quantit�� �� disposition. En nous rendant sur les lieux du tournoi, nous avons trouv�� un fournisseur qui a accept�� de nous trouver le reste. Nous avons achet�� ce stock et l'avons revendu aussi aux organisateurs.
Nous nous ��tions mis d'accord sur un prix en sachant que notre stock ��tait de l'argent de bonne qualit��, dont le prix ��tait compris entre 30-40$ pour 30 grammes.
Nous le r��p��tons encore mais nous ne sommes pas associ��s avec ce tournoi. Tout ce que nous avons fait a ��t�� de r��pondre �� une commande pour de l'argent."

Selon la plupart des sources, c'est 4 K.I.D.S. Sake qui avait la responsabilit�� d'obtenir et de distribuer les prix. 4 K.I.D.S. Sake a n��anmoins choisi de s'appuyer sur le Midway Poker Tour pour faciliter le paiement aux joueurs.

Bas��e �� Bolingbrook dans l'Illinois, 4 K.I.D.S. Sake a ��t�� fond�� par une jeune fille de 17 ans en 2012 afin de d'aider les enfant de l'Etat. Les repr��sentants de l'organisation sont rest��s sur place durant la totalit�� de l'��v��nement, leur m��connaissance des dynamiques du poker de tournoi ��tait claire.

Pas d'or ni d'argent, du cash!

Alors que le Jour 2 se d��roulait tranquillement, les joueurs ��limin��s ont commenc�� �� se rendre compte que les m��taux pr��cieux distribu��s n'��taient pas l'��quivalent de la somme gagn��e lors du tournoi. L'argent a ��t�� achet�� trop cher (une ounce vaut 24$ environ, ndlr) et il n'��tait pas en quantit�� suffisante... sans parler du fait que personne n'��tait l�� pour leur racheter.

Les deux tiers du field du Final Day avaient saut�� quand les demi-finalistes se sont rendus compte des probl��mes de paiement. Au moment ou l'absence d'un acheteur pour les m��taux pr��cieux a ��t�� confirm��e, l'agitation a ��t�� �� son comble.

Le tournoi a ��t�� mis en pause �� 10 left. Personne pour apporter des r��ponses claires... les rescap��s montaient dans les tours face �� des membres de l'association caritative sans exp��rience du poker. Le staff du Midway Poker Tour se cachait lui dans des arri��res salles, quand il n'avait pas disparu.

Les membres du bureau du procureur sont eux revenus pour v��rifier que les m��taux pr��cieux ��taient eux sur site. Pour eux, il y avait 208 000$ de m��taux pr��cieux, la situation ��tait donc l��gale. La d��bacle poker et le paiement des joueurs n'��tait pas de leur ressort, ils sont vite repartis.

Le coverage int��gral de l'��v��nement par PokerNews

Les joueurs pouvaient ��tre soulag��s, eux qui envisageaient d��j�� la saisie des m��taux pr��cieux restant... Devant la difficult�� pour les joueurs de mettre un prix sur le stock restant d'argent, la possibilit�� d'un arrangement paraissait dantesque. Les survivants ont donc d��cid�� de jouer jusqu'au bout pour d��terminer un classement... et r��gler la question du rachat de l'argent ensuite.

Apr��s plusieurs heures de finale, c'est finalement Renato Spahiu qui s'est impos�� pour un premier prix de 55 060$. Les finalistes se partagent pr��s de 190 000$... la plupart sous la forme de lingots qu'il faudra revendre!

La Table Finale

Fondateur du Midway Poker Tour, Dan Bekavac n'��tait pas pr��sent lors du dernier jour de comp��tition. Il a fait une d��claration sur les r��seaux sociaux:

Je voudrais commencer par pr��senter mes excuses �� Jason Trezak, Jeremy Smith, Eric Anderson et Chad Holloway (l(auteur de cet article, pr��sent sur les lieux, ndlr) ainsi qu'�� ceux que je n'ai pas vus. Je vais essayer de donner une v��ritable version de faits qui ont ��t�� rapport��s incorrectement.
Je me suis d��fonc�� pour proposer du poker en Live aux joueurs. J'ai d��pens�� au moins 55 000$ de mon argent personnel pour monter ce projet avec charity 4 KIDS Sake.

Nous avons appris samedi que nous ne pouvions pas avoir un acheteur sur place pour qu'il rach��te les gains en or et en argent. J'ai sugg��r�� de payer le maximum de 1600$ en cash et de donner un certificat ain de pouvoir r��cup��rer les m��taux pr��cieux le lendemain chez un revendeur. Si les joueurs n'��taient pas du coin, il leur aurait ��t�� livr�� avec un envoi s��curis�� le lendemain.

Cette option n'a pas ��t�� choisie. Il a ��t�� d��cid�� d'acheter de l'argent avec un fournisseur proposant 35$ par once soit 11$ par ounce de surplus. Ce n'��tait pas ma d��cision. Les joueurs sont pay��s. Pas autant que pr��vu du au fait d'avoir surpay�� les m��taux pr��cieux.

J'ai investi de l'argent pour amener cet ��v��nement aux joueurs et je ne vais recevoir aucun traitement financier en retour. J'ai perdu une tonne d'argent en essayant de monter un ��v��nement pour tous, un ��v��nement qui nous a explos�� au visage de mani��re ��pique.

Nous avons subi des changements de derni��re minute sur lesquels nous n'avions absolument aucun contr?le. J'esp��rais v��ritablement que cela se passe mieux mais cela n'a pas ��t�� le cas, je ne vais pas recevoir un dollars de compensation pour tout ce qui a ��t�� achet�� et mis en place comme les d��penses de location, la s��curit��, la pub...

Donc si vous pensez que c'��tait une arnaque, je suis parti ce matin (dimanche) afin de chercher et trouver une meilleur solution qui n'existait pas. Je le r��p��te encore, il n'y a rien que j'aurais pu faire diff��remment et je souhaite pr��senter mes excuses personnelles aux joueurs affect��s par les diff��rences de payout.

J'ai attach�� la copie d'��cran de mes propositions pour corriger les probl��mes auxquels nous faisions face samedi, ainsi que le mot du bureau du procureur n'autorisant pas la pr��sence d'un acheteur de m��taux pr��cieux sur le site du tournoi.

Alors que l'��v��nement est termin�� et que les gagnants tentent de se faire racheter leurs m��taux pr��cieux au meilleur prix, le Midway Poker Tour est probablement mort-n�� apr��s un tel chaos.

Pour en savoir plus, direction 2+2 (lien dans le tweet ci-dessous)

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