Gagner de l'argent : poker de tournoi ou cash games ?
Quand j'ai commenc�� �� vivre du jeu, il y a un peu plus de sept ans, des vieux briscards m'ont appris que, contrairement aux apparences, l'argent n'��tait pas dans les tournois mais dans les parties d'argent. Alors que beaucoup de gens consid��rent le tournoi comme la voie royale des pros, du c?t�� de ceux-ci, les avis sont bien diff��rents. Le co?t des buy-in (rendus aux gagnants, mais encore faut-il en faire partie), les frais de transport et d'h��bergement (pay��s �� fonds perdus) et les in��vitables pourboires viennent s'ajouter aux s��ries de malchance qui font qu'un joueur de tournoi peut ne pas se classer pendant une p��riode relativement longue. Il est donc bien pr��caire d'esp��rer vivre du poker en se limitant aux tournois.
En comparaison de ces joueurs qui semblent rouler sur l'or grace aux tournois mais qui en r��alit�� rament comme des b��tes pour tenter d'en tirer un profit �� long terme, on trouve des gens qui sont pour la plupart inconnus ou presque du grand public et qui pourtant vivent grassement de leur poker. On rencontre souvent ces pros des cash games dans les grosses parties, surtout quand ils peuvent y trouver des joueurs-tr��sriches- mais-pas-tr��s-dou��s, auquel cas ils peuvent y amasser des fortunes - et c'est bien souvent ce qui se passe.
Depuis des ann��es, cette sorte de status quo pr��vaut. Le groupe de stars adul��es qui gagnent dans les tournois est relativement restreint alors que le nombre de pros qui ramassent des grosses sommes dans les cash games est autrement plus important. Donc, quand j'ai commenc�� �� vivre du poker, je n'ai pas ��t�� long �� choisir entre les parties d'argent et les tournois. Pour tout dire, j'ai m��me carr��ment n��glig�� les tournois.
Quelques changements r��cents
Et puis, lentement mais s?rement, les choses se sont mises �� changer. Je ne m'en suis pas aper?u au d��part, c'est pourquoi j'ai conserv�� ma vieille conception selon laquelle ? les tournois c'est pour la frime, pour la gloriole et les cash games c'est pour gagner sa vie ?. Je l'ai m��me gard�� apr��s que la situation a chang�� consid��rablement. Soudain, les pros n'ont plus eu �� payer les buy-in de leurs deniers et n'ont plus eu �� s'occuper de couvrir leurs frais de d��placement et d'h��bergement puisque les sponsors s'en chargeaient. Et quand les cha?nes de t��l�� se sont int��ress��es de plus en plus �� la retransmission des tournois, de plus en plus d'argent est venu de l'ext��rieur du march�� du poker. Et ce sont bien s?r les stars des tournois, qui ramaient comme des b��tes jusqu'ici, qui en ont profit�� en premier, simplement parce que ce sont elles que les gens connaissaient et qui avaient un palmar��s �� faire valoir. Pour les pros des cash games : ceinture. Je ne vais pas me plaindre : malgr�� cela, je n'ai pas ��t�� malheureux �� passer mes soir��es dans des cash games pendant toutes ces ann��es, loin s'en faut.
Cela m'a permis d'obtenir de beaux r��sultats financiers qui rendraient jaloux bien des confr��res. Mais quand m��me : je connais certains grands pros europ��ens qui touchent plus d'argent en sponsoring que moi avec mes cash-games ! Cet afflux d'argent frais et l'intervention de la t��l�� dans le poker am��ricain mais aussi europ��en a conduit �� une situation o�� presque tout le monde a les yeux tourn��s vers la comp��tition et o�� il n'y a pratiquement plus d'expansion du jeu dans les clubs offline, malgr�� l'expansion du poker lui-m��me d'une mani��re g��n��rale. Du fait du succ��s grandissant du poker online, beaucoup de pros des cash games s'investissent de plus en plus dans les parties en ligne, les bons comme les moins bons. R��sultat : les bonnes parties de cash games r��elles sont en d��c��l��ration alors que c'est l'explosion des tournois et du poker sur internet. En fait, beaucoup de clubs r��els europ��ens connaissent une stabilisation de leur client��le, ce qui les r��duit �� une existence marginale. Les casinos qui ont plus de cinq tables deviennent l'exception, m��me dans les plus grosses villes du Vieux Continent.
A cause des ces changements de fond, on ne peut plus aujourd'hui affirmer que l'argent se trouve dans les cash games et non plus dans les tournois. - Cela ��tant, les vrais joueurs de cash games continuent de gagner tr��s bien leur vie, ��videmment.
Surtout les gens qui jouent r��guli��rement dans les parties ch��res au Royaume-Uni et en France par exemple, qui ont un revenu plus que confortable. Ces m��mes joueurs ont presque tous une activit�� tourn��e aussi vers le web o�� ils gagnent la plupart du temps du fait de la qualit�� tr��s variable des adversaires. Notez bien que cet article est enti��rement centr�� sur l'Europe. Le boom r��cent du poker aux Etats-Unis semble avoir conduit �� une expansion du poker r��el aussi, avec davantage de clubs ouvrant leurs portes et davantage de tables chez ceux qui les avaient d��j�� ouvertes.
L'un dans l'autre, il n'est pas discutable que l'on peut faire de nos jours beaucoup d'argent dans le poker, surtout pour ceux qui n'adh��rent pas trop fortement aux vieilles conceptions.
L'ouverture d'esprit, dans ce domaine, permet de profiter du changement profond de l'environnement du poker, changement d��j�� fait mais restant encore �� faire. L'afflux soudain d'argent frais dans ce petit monde a permis de le dynamiser et d'ouvrir de nouvelles br��ches pour pouvoir en capter davantage. Il m'a fallu un peu de temps, je l'admets, pour reconna?tre que j'ai pu me focaliser trop longtemps sur ce qui n'��tait pas essentiel, mais j'ai d��cid�� il y a peu de prendre le train en marche car il n'est jamais trop tard pour les braves. Au d��part, c'��tait surtout �� l'occasion de mes missions de reporter pour l'Europe et de commentateur pour Eurosport, mais aujourd'hui, je suis en cours de discussion sur un ou deux dossiers qui vont m'obliger �� changer mes vues et c'est tant mieux. Comme dans la vraie vie, dans le poker il faut toujours ��tre �� l'aff?t de ce qui peut changer, exercer une sorte de ? veille permanente ? afin de ne pas se retrouver un jour ? out ?. Je reconnais volontiers qu'il m'a fallu un peu de temps pour r��aliser l'impact des r��cents d��veloppements - mais maintenant que je me suis remis sur les rails, je veux tirer l'avantage maximum de ces nouvelles possibilit��s.
En guise de conclusion
La suite de cet article concernera l'alternative entre le jeu en ligne et le jeu en r��el. Une fois encore, j'analyserai mon propre r?le comme joueur de cash games dans les clubs r��els, les avantages et les inconv��nients du r��el et du cyberjeu, et j'essaierai de pr��senter les aspect auxquels les partisans de la vieille ��cole doivent s'attacher.
