Alec Torelli : changer l'image du poker
Alec Torelli est un joueur de poker professionnel qui compte 1.394.679$ de gains en tournoi �� son actif. Aujourd'hui, il nous parle de la percetion du poker dans le grand public.
Pr��cision : La seule raison pour laquelle je me sens apte �� ��crire un article sur le sujet, c'est que j'ai commis toutes les erreurs dont il va ��tre question. Et m��me que je continue r��guli��rement �� les commettre. Alors, si vous en rep��rez une, avertissez-moi.
Histoire personnelle : quand j'ai d��marr�� le poker
J'avais 18 ans quand j'ai annonc�� la grande nouvelle �� mes parents. ��Je quitte la fac et je me mets au poker��. Inutile de pr��ciser qu'ils n'ont pas ��t�� ravis. Pour ma d��fense, j'ai bien tent�� de leur expliquer qu'il ne s'agissait pas de flambe mais d'un risque calcul��. Je serais un peu comme une sorte de courtier sur le march�� financier.
Mais ils n'ont pas mordu �� l'hame?on. ��Les courtiers ont des dipl?mes��, m'ont-ils r��pondu. Ils n'avaient pas tort. C'est un secteur o�� les barri��res �� l'entr��e sont importantes. Pour aller �� Wall Street, il faut montrer patte-blanche. Pour jouer au poker, vous n'avez besoin de rien d'autre que d'argent. Plantez-vous sur les march��s et il vous restera toujours votre salaire de base. Plantez-vous au poker et vous risquez de vous retrouver avec des dettes jusqu'au cou.
Tout bien consid��r��, je ne peux pas vraiment en vouloir �� mes parents. Tout les poussait �� regarder ce genre de vie d'un oeil suspicieux.
A cette ��poque, le poker ne faisait encore qu'une timide apparition dans les m��dias. Et ce que mes parents en voyaient n'��tait pas particuli��rement flatteur : des flambeurs ob��ses habill��s comme des clodos et maudissant le sort �� chaque 'bad beat'. Pas facile de lutter contre ce genre d'id��es re?ues quand les joueurs offrent une aussi mauvaise image de leur discipline. Mais nous n'avons �� nous en prendre qu'�� nous-m��me.
Le probl��me : la perception du public
Le probl��me n'est pas que la majorit�� de ceux qui s'essaient au poker en ressortent perdants. Je n'ai pas r��ussi �� accomplir mon r��ve d'enfant qui ��tait de rentrer dans la NBA mais mes parents m'ont toujours encourag�� �� jouer au basket-ball parce qu'�� travers ce sport, j'apprenais aussi certaines valeurs comme l'esprit d'��quipe, la disipline, la patience et la pers��v��rance.
Le poker aussi peut transmettre certaines valeurs. Et il est temps de les montrer. Mais avant, un petit exercice. Apr��s chaque mot, fermez-vos yeux et imaginez ce que ?a vous ��voque.
Trader
Dans votre esprit, ?a doit ressembler �� ?a : un type de 24 ans, dipl?m�� des meilleures ��coles, ras�� de pr��s, avec une coupe nette, un cosume noir et un attach��-caisse dans lequel se trouvent des documents super-importants.
Il est s?rement au t��l��phone en train de parler avec un client pendant sa pause-d��je?ner. Il s'est fait livrer de la bouffe chinoise directement �� son bureau �� Wall Street.
Maintenant, essayons-en un autre.
Joueur de poker
Voici ce qui vous vient en t��te : un type de 24 ans qui abandonn�� ses ��tudes pour pouvoir passer ses nuits �� jouer au poker. Sans attache avec le monde r��el, il se ballade au Bellagio en tongs et en bermuda, mal ras�� et d��braill��.
Pourquoi cette diff��rence ? ? Ou, plus pr��cis��ment : pourquoi, alors que ces deux types de job sont finalement tr��s proches, le trader est-il un businessman estim�� alors que le joueur de poker n'est qu'un flambeur d��g��n��r�� ?
Bien s?r, un dipl?me d'Harvard, ?a pose son homme, mais honn��tement : quand est-ce qu'un type vous a demand�� pour la derni��re fois de quelle ��cole vous sortiez ? C'est l'image que nous projetons qu'il faut changer avant tout. Pour que les parents cessent de dire invariablement "Non au poker" et "Oui �� Wall Street".
L'exemple du th�� vert
C'est le printemps 2000, la soci��t�� Twinings a publi�� un communiqu�� : ��En r��ponse �� un int��r��t croissant des consommateurs et apr��s des mois pass��s �� mettre au point ce nouveau produit, nous sommes fiers d'annoncer le lancement d'une nouvelle gamme de th�� vert.��
Pourquoi tout ce barouf soudain autour du th�� vert ? Lipton explique que c'est d? ���� une tendance mondiale dans la consommation qui va vers des produits apaisants et bons pour la sant�� et vers un mode de vie plus ��quilibr�� en g��n��ral.��
De plus, la marque Whittard of Chelsea, qui propose six vari��t��s diff��rentes de th�� vert, pr��cise �� l'adresse de ses consommateurs : ��le th�� vert est le plus naturel de tous les th��s et contient la plupart des ingr��dients naturels qui font du th�� un produit si di��t��tique��.
Cela fait des milliers d'ann��es que les hommes consomment du th�� vert en Orient. Mais il a fallu attendre qu'il soit vendu avec une ��tiquette de coupe-faim et de solution d'amaigrissement pour qu'il connaisse enfin un vrai boom aux Etats-Unis. Pour en revenir au poker, le probl��me ne vient pas du jeu en lui-m��me mais de la mani��re dont il est per?u par le grand public.
La Solution : elle passe par nous
La tenue
Ce sont les professionnels qui doivent montrer l'exemple au reste du field. J'adore jouer au tennis et, quand je veux ressembler �� une star sur le cours, je m'habille en Nike des pieds en cap, avec un bandeau sur le front et des bracelets-��ponge aux poignets. Or, l'image que l'on renvoie est aussi importante au poker qu'au tennis. Quand les joueurs �� la table voient arriver un jeune gars avec capuche, lunettes de soleil et casque BOSE sur les oreilles, que se disent-ils �� votre avis ?
��Tu le regardes et t'as compris�� est une phrase que j'ai entendue �� la table il n'y a m��me pas deux jours. Il s'agissait d'un VIP qui venait d'arriver pour jouer en Hgh-Stakes. Aucune chance de le confondre avec un fish. Il a imm��diatement suscit�� la crainte et la m��fiance.
Les gens n'ont aucun probl��me �� jouer avec un pro mais ils ne veulent pas se dire que vous ��tes l�� uniquement pour leur prendre leur argent. D'o�� l'int��r��t de faire attention �� sa mise. Non seulement c'est utile pour donner une bonne image de notre industrie mais aussi pour donner envie aux autres de jouer contre vous. Tout d'un coup, vous n'��tes plus le le jeune loup de l'internet, le pro aux dents longues qui s'appr��te �� martyriser sa table, mais juste un gamin friqu�� qui veut flamber un peu. Et ?a fait une ��norme diff��rence.
D'ailleurs, je vous fais une promesse : si quelqu'un me croise un jour �� une table, et que j'y reste au moins une heure habill�� de mani��re plus d��contract��e que, disons, pour un vendredi au bureau, j'accepte de lui c��der une grosse blinde.
Les ��couteurs
Ils ne sont pas id��aux mais il faut bien admettre que, parfois, il est difficile de s'en passer. Cela dit, il y a quand m��me une ��norme diff��rence entre un gros casque BOSE bien pr��tentieux et de discrets ��couteurs pour iPod.
A la TV, ils sont �� bannir. Dans certains cash games, ils ne devraient pas non plus ��tre autoris��s parce qu'ils rendent le jeu trop s��rieux alors qu'une atmosph��re un peu plus fun apporterait un peu de dynamisme �� la partie.
Quoi qu'il en soit, bien s'habiller n'est pas une solution-miracle. Pour changer l'image que renvoie le poker, une simple chemise ne suffira pas. Nous avons aussi besoin d'un coup de main de la part des m��dias. Vendredi prochain, vous aurez droit �� la seconde partie de cet article, o�� j'exposerai mon plan de bataille.
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