Patrick Bruel s'invite au tour de table de Winamax
En 2009, les ��v��nements s'acc��l��rent et le futur paysage des jeux d'argent en ligne fran?ais est en train de prendre forme sous nos yeux. Derni��re annonce en date, qui nous vient de l'��dition du 13 mai du quotidien ��conomique Les Echos: celle d'un accord entre le com��dien Patrick Bruel, le fondateur du site de rencontres en ligne Meetic Marc Simoncini et les anciens fondateurs du site de messagerie ��lectronique Caramail Alexandre Roos et Christophe Schamming, pour reprendre �� parts "�� peu pr��s ��gales" (selon les termes de M. Simoncini) le site de poker en ligne britannique Winamax.
Patrick Bruel et Winamax : une longue histoire
Les trajectoires du chanteur-com��dien-pr��sentateur-joueur de poker et de Winamax sont li��es depuis de nombreuses ann��es d��j��. Cela fait longtemps qu'il porte les couleurs de cette room fond��e par d'autres fran?ais exil��s �� Londres (des anciens de Havas Interactive). Patrick Bruel avait d��j�� ��t�� entendu par les Renseignements G��n��raux �� la fin 2006 sur ses liens avec Winamax. Pour ��viter les poursuites, Bruel avait ouvert Wam-Poker l'��t�� pr��c��dent, un forum et une room de poker dont le nom est proche de celui de la room britannique mais qui ne propose que des parties gratuites. Or, on retrouvait d��j�� au nombre des dirigeants de WAM-Poker Marc Simoncini et Alexandre Roos, tous deux aujourd'hui actionnaires d��clar��s de Winamax. Alors ? Prise de participation r��cente ou m��diatisation d'un tour de table d��j�� ancien mais qui peut d��sormais ��tre officialis��, alors que l'ouverture des jeux d'argent en ligne en France n'est plus qu'une question de temps et que tous les futurs acteurs du march�� affichent ouvertement leurs ambitions ?
Winamax candidat �� une licence en France
Quoi qu'il en soit, Winamax a profit�� de cette annonce pour se porter officiellement candidat �� une licence de poker en France. La room de poker en ligne, qui compte 150.000 joueurs pour plus de 600.000 inscrits, a depuis longtemps d��j�� jet�� son d��volu sur le march�� fran?ais, avec la cr��ation de la plus grosse ��quipe de joueurs professionnels francophones, le c��l��bre Team Winamax, ses accords multiples avec des clubs de poker locaux, l'organisation du King V (sorte de championnats de France de poker en ligne par ��quipe) et, bien s?r, le forum Wam-Poker, anim�� par les deux comp��res Patrick Bruel et Michel Ab��cassis. Winamax a beau ��tre install�� �� Londres, la room compte depuis belle lurette une majorit�� de joueurs fran?ais dans ses rangs et Marc Simoncini explique m��me aux Echos qu'"apr��s l'obtention de la licence, transf��rer le si��ge en France ferait du sens. Les effectifs devraient ��galement cro?tre pour passer �� une centaine de personnes fin 2010" (contre une trentaine actuellement).
Contre les 'Global Player', une strat��gie de niche
Quant aux synergies possibles entre Winamax et Meetic, elles sont �� rechercher du c?t�� du coeur de cible similaire des deux sites: les jeunes c��libataires. Mis-��-part des campagnes de pub pour Winamax sur Meetic, rien n'a encore filtr�� �� propos d'��ventuelles ��conomies d'��chelle. Une autre interrogation concerne le p��rim��tre que se sont choisis les dirigeants de Winamax, centr�� sur la France et le poker exclusivement, soit une strat��gie de niche �� laquelle tous les futurs acteurs du march�� ne croient pas forc��ment. Il en va ainsi de Patrick le Lay, le patron de Serendipity Investment �� une co-entreprise entre Bouygues et Pinault �� qui vient de faire parler d'elle en annon?ant l'ouverture d'Eurosportbet, un site de paris sportifs cr���� en association avec la cha?ne sportive Eurosport et op��rationnel en Grande-Bretagne depuis avril dernier. A ce sujet, Le Lay confie le 13 mai au Figaro: "En France, il n'y a de la place que pour quatre ou cinq gros acteurs et nous esp��rons en faire partie. Ce qui compte, c'est d'��tre paneurop��en et de proposer toutes les cat��gories de jeux.". Ce n'est clairement pas le business model privil��gi�� par Winamax.
Chili Poker, Unibet, Betclic et Bwin dans les starting-blocks [/B]
Un autre ancien de Winamax, Alexandre Dreyfuss, a annonc�� il y a peu un partenariat entre sa soci��t�� ChiliGaming et l'op��rateur t��l��com Free. Dor��navant, toutes les infos 'poker' du portail Free proviennent du site MadeInPoker anim�� par Fabrice Soulier, une autre entit�� de ChiliGaming. Et les sites ChiliPoker et ChiliBet sont ��videmment dans les starting-blocks pour proposer du poker et des paris sportifs sur la freebox d��s l'ouverture du march��, soit officiellement le 1er janvier 2010.
Autres futurs nouveaux entrants dans le paysage 'l��gal' des jeux d'argent en ligne l'ann��e prochaine, BetClic et Unibet ont eux aussi d��fray�� la chronique. Le premier, r��cemment rachet�� par la soci��t�� Mangas capital Gaming de St��phane Courbit, a nou�� en avril des accords publicitaires avec Europe 1 tandis qu'Unibet, outre un contrat de sponsoring avec le PSG, parrainait ��galement une ��mission de paris sportifs sur RMC! Or, jusqu'au 1er janvier prochain, la Fran?aise des Jeux et le PMU sont toujours officiellement en situation de monopole et sont donc les seuls �� pouvoir faire de la publicit�� sur ce march��. Et c'est justement l�� que le bat blesse car la FdJ et le PMU ne s'en sont effectivement par priv��s, nouant des accords �� tour de bras, avec RTL, 20 Minutes, Canal + et France 2 notamment. BetClic et Unibet ont bien entendu cri�� �� la distorsion de concurrence en phase de pr��-ouverture du march�� et ont donc menac�� de continuer leurs op��rations tant que tous les op��rateurs ne b��n��ficieraient pas d'une ��galit�� de traitement. Le Ministre du Budget Eric Woerth a ainsi d? demander �� la FdJ et au PMU un 'moratoire' sur la publicit�� pour les paris sportifs, hippiques et le poker en ligne. Les deux mastdontes ont obtemp��r�� le 29 avril dernier et, depuis cette date, les accords radiophoniques de BetClic et Unibet sont ��galement suspendus.
Si l'on rajoute �� tout cela l'ouverture du site de poker en ligne du Groupe Partouche en fin d'ann��e derni��re, accessible d��s �� pr��sent aux joueurs fran?ais, et l'annonce en d��but d'ann��e d'un partenariat entre le Groupe Amaury (propri��taire de L'Equipe, de France Football, de V��lo Magazine, et du Journal du Tennis notamment) et le site autrichien bwin, on voit que le futur march�� des jeux d'argent en ligne est en ��bullition et on imagine bien que les places seront de plus en plus ch��res d'ici �� la date fatidique du 1er janvier. De grands groupes comme Orange, M6 ou France Televisions, des casinotiers comme Barri��re et Tranchant ne devraient plus rester tr��s longtemps les bras crois��s. Des annonces �� venir ?
NDLR: Si vous d��sirer affronter P14B, le pseudo derri��re lequel se cache Patrick Bruel lorsqu'il joue en ligne, inscrivez-vous sur Winamax et profitez d'un Bonus de premier d��p?t sp��cial PokerNews de 100% jusqu'�� 1.000$!
