NBC National Heads-Up Poker Championship (Jour 1) : les 32 matchs
Le NBC National Heads-Up Poker Championship ne ressemble �� aucune autre ��preuve du circuit inernational des tournois live. Les plus grandes stars sont au rendez-vous, m��me celles dont les moments de gloire font partie de l��histoire, de ce tournoi de Heads-Up turbo �� Las Vegas.
Rajoutez-y les cam��ras de t��l��vision et une bonne doses de paris side-bets entre les joueurs les plus ��gambleurs�� de la plan��te et vous obtenez trois jours de folie, de bad beats et de coups de g��nie que seul le poker semble pouvoir offrir.
Avec un buy-in de 25.000$, l��argent en jeu est loin d����tre de la menue monnaie m��me pour les plus gros gagnants de ce jeu, et les 64 participants ont tous hate de pouvoir s��affronter tout en profitant de cette exp��rience unique et de l��exposition m��diatique qu��elle suscite. Des joueurs aussi endurcis qu��Eric Baldwin ne sont toujours pas remis de leur premier rendez-vous et m��me Phil Hellmuth a r��ussi �� ne pas faire d��esclandre lors de son ��limination.
Phil Ivey et Daniel Negreanu ��limin��s
Le jour 1 a rassembl�� quatre rounds de 16 joueurs dont le favoris des fans comme Phil Ivey et Daniel Negreanu, ces deux derniers ayant ��chou�� d��s ce premier tour alors que Tom Dwan, Doyle Brunson, Chris Moneymaker etPatrik Antonius ont tous gagn�� leur ticket pour le Round 2.
Jason Alexander, vedette de la s��rie t��l�� Friends ou encore l��acteur Don Cheadle, une des personnalit��s les plus actives en terme de poker caritatif, sont aussi sortis d��entr��e de jeu tout comme Jennifer Tilly. Emmitt Smith, fra?chement sponsoris�� par Full Tilt Poker, a cr���� la surprise en ��liminant David Williams et avec les deux qualifies par satellite ��limin��s, Smith reste le dernier amateur en course.
Tableau Diamonds : ElkY et Seidel passent, 'Jesus' Ferguson coule
La longue journ��e a d��marr�� avec le tableau Diamonds (Carreaux) constitu�� de huit duels. Un des plus ind��cis opposa la legende Erik Seidel �� Allen Cunningham. On aurait pu s��attendre �� une bataille �� couteaux tir��s mais l��affrontement tourna on ne peut plus court, Seidel (vice-champion en 2010) flopant deux paires contre les tirages couleur/quinte de Cunningham qui ne trouva pas son bonheur et sauta d��entr��e de jeu.
Mike Matusow et Greg Raymer furent les premiers assis en table televise, Raymer parvenant �� r��duire au silence Mike ��The Mouth��, tandis que Peter Eastgate s��occupa de r��gler son compte �� un ? coll��gue ? lui aussi vainqueur de Main Event WSOP, nul autre que Chris "Jesus" Ferguson, qui avait pourtant attaint trois fois la finale de ce NBC Heads-Up Championship sur les six pr��c��dentes ��ditions.
Vanessa Selbst a roul�� dans la farine Eli Elezra, et Phil "OMGClayAiken" Galfond a renvoy�� d��un bond d��un seul Joe Hachem chez ses amis les kangourous.
Huck Seed, meilleur joueur de l��histoire de ce tournoi (cinq places pay��es en six ans) n��a pas su r��sister au charme de Jennifer Harman. Phil Gordon a rejoin Harman en s��occupant du cas de Thomas "Kingsofcards" Marchese.
Bertrand "ElkY" Grospellier et le qualifi�� par satellite Justin Young furent les derniers, et pour un long moment, �� se rendre coup pour coup mais le pro fran?ais de la Team PokerStars, excellent dans cet exercice comme dans tant d��autres, a finalement eu raison du grand copain d��Eric Baldwin qui ne le retrouvera donc pas en finale.
Tableau Clubs : Scotty out, Liv Boeree qualifi��e
Le tableau Clubs (Tr��fles) fut le suivant au programme, et certainement le plus anim��.
Arrivant comme il se doit en retard, Scotty ��Yeah Baby�� Nguyen est reparti avant tout le monde, le Prince du Poker ne r����ditant donc pas sa demi-finale de l��an pass��, perc�� par les fl��ches de Robin de Bois alias Barry Greenstein. Annette Obrestad, si rapide sur le net lors de ces heads-up en ligne, le fut plus encore pour sortir de l��ar��ne avec un tirage couleur rat�� contre le champion r��gnant de Heads-up des WSOP Ayaz Mahmood, solidement appuy�� par un brelan d��As.
Au contraire d��Annette, Liv Boeree a r��duit en bouillie les espoirs de Jason Alexander, qui aura eu le temps de tenter par tous les moyens de faire sourire celle qu��on surnommait Liv ��Boring�� avant qu��un large sourire n����claire son visage depuis sa victoire �� l��EPT San Remo. Quelques m��tres plus loin, Olivier Busquet, dont le pseudo est�� ��LivB�� a an��anti Dwyte Pilgrim, et retrouvera la joueuse de ses r��ves (ou peut-on le penser) au prochain tour pour un match LivB (le faux) contre LivB (la vraie).
Toujours dans ce tableau Clubs, Jason Mercier a d��coup�� Ted Forrest (deuxi��me en 2006) tandis que le Magicien Antonio Esfandiari a sorti un joli tour de passe-passe contre le champion libanais de l��EPT Monte Carlo Nicolas Chouity, sortant de sa manche une ��wheel�� (As-2-3-4-5) runner runner pour le plus grand plaisir de ses nombreux fans. ? Nicolas all the way ? avait-on pu entendre �� Monaco, mais cette fois ce sera direction la sortie la plus proche.
Le Champion du monde de poker en titre, le Canadien Jonathan Duhamel, semble toujours autant souffrir de la variance : carr��, couleur flop��e, et oh, un brelan de derri��re les fagots auront eu raison des v��lleit��s du pauvre qualifi�� Melvin Whitmire. De son c?t�� le cow-boy Andy Bloch a r��ussi �� remporter deux tapis pr��flop contre le flegmatique John Juanda et se qualifier au prochain tour.
Tableau Hearts : Negreanu sort, Benyamine rase Hellmuth
Passons au tableau Hearts (C?urs) pour constater que Michael "the Grinder" Mizrachi n��a pas eu �� grinder longtemps pour se d��barasser de la ? pas si blonde ? Vanessa Rousso.
Phil Laak a sorti le Kid Poker alias Daniel Negreanu pourtant arm�� d��une paire de Dames pr��flop, avant que le Canadien ne voit sa top pair an��antie par un brelan flop�� en table t��l��vis��e pour terminer un match qui n��aura pas dur�� bien longtemps.
James Bord, Champion WSOP Europe, continue son ��good run�� de 2010 et s��est charg�� d����crabouiller nul autre que le Joueur de l��Ann��e Frank Kassela sans c��r��monie. La charmante Kara Scott devait jouer David "Viffer" Peat, mais s��est retrouv��e �� la place contre Andrew Robl.
Gavin Smith s��est amus�� comme un petit fou et avait depuis longtemps c��l��br�� cet apr��s-midi comme il se doit avant-m��me d��avoir mis le Great Dane plus bas que terre, Gus Hansen rejoignant le clan des ��limin��s sans avoir �� r��v��ler chaque main. Quant au Frenchie de Vegas Mister David Benyamine, il s��est offert le luxe de montrer le chemin du rail �� un Phil Hellmuth qui a surpris son monde par son silence de tombeau.
Il aura fallu �� Tom Dwan plusieurs tentatives pour venir �� bout de de Don Cheadle, mais ce dernier a finalement baiss�� les armes tout comme David Williams qui portait un maillot d��Emmitt Smith, son adversaire et ex-running back (ailier) des Dallas Cowboys. Ca ne lui a pas trop r��ussi puisque Smith est sorti vainqueur du match pour le plus grand plaisir de ses amis, et �� la grande d��ception de nombreux parieurs !
Tableau Spades : Ivey dans le mur, Mortensen miracul��
Le tableau Spades (Piques) a clotur�� cette session marathon, le dernier tableau gardant le meilleur, ou plut?t le pire, pour la fin. Faraz Jaka trouva double-paire (top + bottom) et bien entendu suivit �� tapis Eugene Katchalov, Joueur WPT de l��Ann��e, qui lui avait trouv�� un brelan dans le match le plus court de la journ��e.
Phil Ivey s��est retrouv�� quant �� lui avec un joli 8 sur un flop Jx8x8x. Mais Daniel "Jungleman12" Cates avait lui les ��nuts�� avec Jx8x et des deux adversaires qui se jouent si souvent en ligne, c��est le strat��ge de PokerNews qui s��est impos�� sans coup f��rir.
M��me histoire pour le toujours sympathique Dennis Phillips dont le brelan max a r��duit �� n��ant les deux paires d��Erick Lindgren. Lindgren remonta la pente mais ce ne fut que pour tomber de plus haut un peu plus tard.
Sam Trickett et Carlos Mortensen, invites de derni��re minute et plut?t en bonne forme au niveau des r��sultats, se retrouv��rent face �� face. Trickett trouva une quinte au flop pour rester en vie contre les deux paires de ��El Matador�� mais Mortensen trouva sa rivi��re pour un full salvateur, sortant Trickett sur ce coup fumant.
Enthousiaste quant �� sa participation Eric "basebaldy" Baldwin a re?u une douche froide servie par David Oppenheim, et Patrik Antonius a gagn�� son coin flip contre le toujours aussi controvers�� Sorel Mizzi.
John Racener et Chris Moneymaker ont jou�� small ball un long moment mais la top pair de Racener s��est empal��e sur la quinte au flop de Mister Moneymaker et finalement, Doyle Brunson a dispos�� de la p��tillante et s��millante Jennifer Tilly.
Deuxi��me Round Samedi 13 heures (CT)
Apr��s ce Round 1 assez dantesque, 32 joueurs se retrouveront en tableaux Diamonds et Clubs au Caesars de Las Vegas pour le Round 2 �� 13h00 heure locale samedi 6 mars pour savoir qui seront les huit derniers joueurs de la comp��tition.
