Black Friday : Absolute Poker n'a pas encore fait banqueroute
Selon une rumeur lanc��e le 04 mai 2011, Absolute Poker et UB, salles du r��seau Cereus, auraient fait banqueroute. Or Blanca Games, op��rateur des salles a ni�� avoir d��pos�� le bilan. C'est en revanche la holding Norv��gienne Medeira Fjord, repr��sentant les actionnaires, qui a d? d��poser le bilan suite au refus de Blanca Games d'effectuer le paiement de ses cr��ances. Blanca Games quant �� elle annonce une restructuration drastique, licenciant au moins 80% de son personnel, et affirme que ses op��rations hors Etats-Unis se maintiennent. Si les joueurs non-am��ricains sont autoris��s �� retirer jusqu'�� 500$ par semaine (1.000$ avec une Visa), en revanche, aucun accord n'a pour l'instant ��t�� trouv�� avec les autorit��s des Etats-Unis en ce qui concerne la restitution des fonds des joueurs am��ricains.
La rumeur de la banqueroute d'Absolute Poker
Les salles Absolute Poker et UB font partie du r��seau Cereus Network. Suite au scandale des comptes "super-users", o�� certains joueurs utilisaient un logiciel pour voir les cartes de leurs adversaires, le r��seau a ��t�� mis en vente et c'est Blanca Games qui s'est port�� acqu��reur du r��seau en ao?t 2010. Suite �� cela, la partie op��rationnelle a quitt�� le Canada pour ��tre install��e �� Antigua et Barbuda (Antilles) et au Costa Rica tandis que la holding repr��sentant les actionnaires, Medeira Fjord, ��tait situ��e en Norv��ge.
Selon le site tampabay.com, plusieurs conflits ont alors oppos�� la holding norv��gienne Medeira Fjord �� Blanca Games dans les Antilles. Les actionnaires reprochant les 33,7$ millions de pertes alors que 215,3$ millions de commissions avaient ��t�� pr��lev��es en 2007. Les actionnaires reprochent aussi le manque de transparence sur les grosses d��penses en marketing alors que la salle perd des parts de march��, 10$ millions d��pens��s pour le logiciel alors que la compagnie en est propri��taire ou encore 18$ millions pour des consultants dont personne ne semblent connaitre l'identit��. Pendant ce temps, les actionnaires s'irritaient de voir leurs dividendes r��duits �� peau de chagrin.
Or, Medeira Fjord a annonc�� dans un mail �� ses actionnaires, cit��s par msnbc.com le 05 mai 2011 : "Blanca Gaming [...] est actuellement incapable d'effectuer le paiement de ses cr��ances. De plus, Blanca nous a inform�� qu'il n'y aurait pas de paiements �� l'avenir [...] En l'absence d'encaissement et sans perspectives de flux de tr��sorerie pr��visible �� l'avenir, le Conseil d'Administration est contraint par la loi norv��gienne de d��poser le bilan".
C'est de ce mail qu'est venue la rumeur selon laquelle Blanca Games, et par l�� Absolute Poker, ��taient en faillite.
Blanca Games maintient son activit�� et restructure
Toutefois, Blanca Games, l'op��rateur des salles de poker en ligne UB et Absolute Poker, a annonc�� jeudi 05 mai 2011 proc��der �� une restructuration. Dans un communiqu�� de presse, l'entreprise d��clare se concentrer sur son march�� hors Etats-Unis.
"Comme annonc�� pr��c��demment, Absolute Poker et UB ont mis fin �� leurs op��rations sur le march�� am��ricain du fait des r��cents d��veloppements l��gaux aux Etats-Unis. La compagnie est en cours de restructuration et concentre ses ressources afin de consolider ses op��rations et son activit�� logicielle hors des Etats-Unis, dans le reste du monde. Afin d'��tre plus efficaces et plus fructueux dans nos activit��s futures, nous devons proc��der �� une r��duction et une rationalisation des op��rations de nos deux salles de poker en ligne. Absolute Poker et UB poursuivent leurs op��rations en dehors des Etat-Unis".
Le communiqu�� de presse ajoute que le personnel a ��t�� licenci�� et que la compagnie est en train de r��-embaucher 20% du personnel dans les postes cl��s. Les employ��s concern��s ont ��t�� inform��s de la restructuration en cours.
Egalement dans le communiqu�� de presse, Blanca s'explique sur la rumeur de banqueroute. "La confusion apparente sur ce sujet vient du fait que Blanca a r��cemment inform�� un d��tenteur de la dette, Madeira Fjord, qu'elle mettait fin au paiement de la dette et �� ses relations avec eux. En cons��quence, Madeira Fjord a apparemment d��poser le bilan en Norv��ge. Cet avis n'a pas d'impact n��gatif sur Blanca, les op��rations de la compagnie ou ses marques. Comme ��nonc�� pr��c��demment, Absolute Poker et UB continuent leurs op��rations dans le monde, except�� les Etats-Unis".
"Nous regrettons d'avoir ��t�� contraints de prendre ces mesures. Nous avons travaill�� sans relache pour cr��er une entreprise incroyable remplie de gens extraordinaires. Nous avons toujours ��t�� et seront toujours pleinement engag��s vis-��-vis de nos employ��s et de nos joueurs. En m��me temps, nous sommes confiants dans le fait que cette restructuration renforcera la compagnie et son avenir" d��clare un porte-parole de la compagnie.
Les limites de retrait pour les joueurs non-am��ricains ont ��t�� augment��s �� 1.000$ avec une Visa et �� 500$ pour les autres moyens de paiements, contre 250$ pr��c��demment. Les joueurs ne peuvent pas faire plus d'une transaction par semaine, mais le nombre de transactions trait��es par jour est en augmentation. La compagnie travaille �� "r��tablir les retraits des joueurs non-am��ricains dans des conditions normales aussi vite que possible".
Conform��ment �� ce communiqu��, "le conseil l��gal de la compagnie continue cette semaine ses discussions avec le bureau de l'Attorney afin de formaliser un accord qui faciliterait le retour des fonds des joueurs am��ricains".
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