Poker online USA : les tribus indiennes pour une loi f��d��rale
B��n��ficiant de lois sp��ciales leur accordant le droit d'op��rer des casinos sur tout le territoire am��ricain, les tribus indiennes des USA, qui repr��sentent 42% de l'industrie des jeux du pays, pourraient se retrouver au bord de l'autoroute du poker online dont l'industrie se restructure pour b��n��ficier au plus t?t des nouvelles lois d'��tats en pr��paration.
Certaines tribus sont totalement pr��tes pour la transition, d'autres moins, mais toutes ont exprim�� unanimement le souhait d'une r��gulation f��d��rale permettant de conserver leurs avantages actuels dans le cyber-espace, ou du moins ne pas se retrouver le dindon de la farce comme trop souvent dans la tragique histoire des "Native Americans".
Lors d'une audience �� Washington D.C. le 26 juillet, les tribus ont re?u le soutien du SCIA (Senate Committee on Indian Affairs), comit�� charg�� de porter les questions les concernant au s��nat. Ce dernier a pr��sent�� la premi��re mouture d'un document "Tribal Online Gaming Act of 2012" soulignant la n��cessit�� d'une r��gulation f��d��rale tenant compte des sp��cificit��s des tribus indiennes.
Nouvelle donne l��gislative aux USA pour les jeux en ligne
La bataille l��gale autour du poker online qui dure depuis six ans aux Etats-Unis suite �� la signature par le pr��sident George W. Bush de la loi Unlawful Internet Gambling Enforcement Act (UIGEA) n'est pas pr��te de se terminer. Chaque pas en direction de la d��p��nalisation et la r��gulation des jeux en lignes aux USA provoque de nouveaux conflits d'int��r��ts entre les diff��rents acteurs ��conomiques du secteur.
Indirectement mise en application par le DOJ (Department of Justice) le 15 avril 2011 lors du Black Friday avec le blocage de sites comme Pokerstars ou Full Tilt Poker, la loi UIGEA rend ill��gale toute transaction financi��re li��e �� des activit��s de jeux en ligne sur l'ensemble du territoire am��ricain.
Une autre loi interdisant les paris en ligne inter-��tats, le Federal Wire Act, est actuellement contourn��e �� titre individuel par les ��tats des USA suite �� un "avis l��gal" ��mis par le minist��re de la justice des ��tats-Unis (US Department of Justice, DOJ) la veille de no?l 2011 (!) excluant le poker en ligne inter-��tats des jeux d'argent illicites.
Suite �� cette annonce, les acteurs de l'industrie des jeux bas��s sur le sol am��ricain ont saisi l'opportunit�� de proposer des lois d'��tats sur les jeux en ligne pour palier �� l'absence de r��gulation f��d��rale. Aux premiers rangs des candidats �� une "licence d'��tat", les exploitants de casinos comme Harrah's, MGM, Wynn et consort qui poussent �� l'ouverture de march��s "locaux" : les initiatives fleurissent ainsi aux quatre coins du pays du Nevada au New Jersey, de la Californie �� la Floride.
Les privil��ges f��d��raux des Indiens obsol��tes sur internet ?
Si ces lois d'��tats peuvent sembler une bonne nouvelle pour l'industrie du poker online, la premi��re depuis le Black Friday, des voix se sont ��lev��es pour pointer du doigt les aspect n��gatifs de telles initiatives. Parmi les adversaires du projet, les r��seaux de poker online comme Pokerstars, iPoker ou Party Poker, mais aussi et surtout les tribus indiennes des USA qui b��n��ficient de r��gulation f��d��rales sp��ciales leur permettant d'exploiter des casinos �� l'int��rieur d'��tats les interdisant. A titre de comparaison, l'activit�� des jeux des tribus repr��sente environ 42% de l'activit�� globale des jeux (27 milliards $ sur 63,5 milliards $ en 2011) et 628.000 emplois aux USA.
En cette fin de mois de juillet, les tribus indiennes ont investi la capitale Washington D.C. avec un Sommet L��gislatif organis�� par la National Indian Gaming Association (NIGA) et regroupant les repr��sentants des 184 tribus membres. A cette occasion, la Commission des Affaires Indiennes du S��nat am��ricain (Senate Committee on Indian Affairs, SCIA) a rendu public un document intitul�� "Tribal Online Gaming Act of 2012" sp��cifiant que "toute f��d��ralisation des jeux en ligne doit fournir des b��n��fices ��conomiques aux Tribus Indiennes". Le 26 juillet, plusieurs leaders des Native Americans ont par ailleurs r��it��r�� leurs d��sid��ratas lors d'une audience avec le SCIA intitul��e "R��gulation des Jeux Tribaux : des casinos en dur �� internet" et retransmise en streaming live.
Concr��tement, les tribus redoutent le morcellement l��gal des r��gulations du jeu en ligne, chaque tribu devant ren��gocier avec chaque ��tat au d��pens de ses avantages existants au regard des lois f��d��rales. Craignant ouvertement les retomb��es sur leur ��conomie des nouvelles l��gislations d'��tats, les leaders entendus ont ��voqu�� le danger de se retrouver spoli��s de leur part du gateau des jeux en ligne
Les tribus appellent �� une loi f��d��rale prot��geant leurs int��r��ts ��conomiques
"Les tribus devraient ��tre extr��mement h��sitantes �� laisser leur futur ��conomique �� la merci des cinquante ��tats, nombre d'entre eux ��tant toujours en crise financi��re et �� la recherche de nouvelles sources de revenus" a ainsi affirm�� Bruce "Two Dogs" Bozsum, directeur des casinos de la tribu Mohegan propri��taire d'une des plus larges op��ration de casinos aux USA.
Pour autant Bozsum se dit pr��t �� "d��passer les r��gulations les plus dures du monde y compris les nouveaux standards r��cents ��tablis au Nevada", sa tribu ayant investi "��norm��ment de temps" �� pr��parer la r��gulation du secteur. Glen Gobin, repr��sentant de la tribu Tulalip, a expliqu�� pour sa part que sa tribu n'��tait "pas pr��te" mais "en a les capacit��s" tout en r��clamant que les "tribus soient sur un pied d'��galit�� dans leur participation" �� tout d��veloppement l��gale des jeux en lignes.
"Nous au Congr��s - ce comit�� en particulier - avons la responsabilit�� de nous assurer que les opinions et priorit��s des tribus soient inclues dans toute l��gislation qui pourrait avoir un impact sur le jeu tribal" a conclu le directeur du SCIA Daniel Akaka (D��mocrate, Hawaii) pour rassurer les tribus que leurs int��r��ts seront bien pris en compte dans toute ��ventuelle loi f��d��rale qui n'interviendra pas avant les ��lections pr��sidentielles en novembre.
Malgr�� cet appui politique de premier plan, les tribus indiennes peuvent s'inqui��ter de nouvelles lois hors du champ de pouvoir du SCIA, ind��pendance des ��tats oblige. Une inqui��tude qui rejoint le constat de la Poker Players Alliance (PPA) : c?t�� pile, une "victoire pour l'industrie du poker"; c?t�� face, une "balkanisation" ��conomique et l��gale du poker online, rappelant encore et toujours le besoin imp��rieux de r��gulations au niveau f��d��ral.
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