La l��gende du poker Tommy Hufnagle dispara?t �� 77 ans
Victime d'une crise cardiaque le 15 f��vrier, le vainqueur WSOP Tommy Hufnagle est mort �� l'age de 77 ans, vendredi. Originaire de Pennsylvanie, Hufnagel avait travers�� les USA au retour du Vietnam pour s'installer �� Las Vegas dans les ann��es 70. Il ��tait consid��r�� comme un des meilleurs joueurs de Limit de la ville...
"Tommy est un des grands de la vieille garde. [...] Il avait une ��thique de travail que la plupart des joueurs n'atteindront jamais, que Dieu le b��nisse", a comment�� Doyle Brunso lorsqu'il a ��t�� interrog�� par PokerNews...
Voici une description de ce passionn��e de poker dans le Media Guide des World Series Of Poker 1977:
"Il s'est aventur�� au Horseshoe Casino pour la premi��re fois l'ann��e derni��re �� l'occasion des World Series et il a directement prouv�� ses qualit��s en signant un podium. Sa r��putation de joueur complet n'est plus �� faire, ses talents de joueur de Limit ��normes et s'il se concentrait sur le No-Limit, il pourrait bien devenir le meilleur aux World Series. Le beau gosse de 34 ans adore faire du ski, du bateau et aime soulever des poids. Il ne fume pas non plus pour pr��server son capital sant��."
Selon The Hendon Mob, Hufnagle a glan�� pr��s de 870 000$ de gains �� partir de 1976. Il a remport�� son bracelet WSOP en 1998 sur le Seven Card Stud Split �� 1500$, signant �� l'occasion son plus gros gain en carri��re (139 305$).
ommy Hufnagle a gagn�� �� 10 reprises sur le circuit. Encore troisi��me du Carnivale Of Poker II en 1999 (96 425$), il avait remport�� un tournoi annexe de variantes sur le LAPC en 2002 (49 920$) et termin�� runner-up d'un rendez-vous incontournable en Razz en 1994 (44 400$).
Il ��tait connu pour avoir gagn�� sur des parties high-stakes durant plusieurs d��cades. "Il ��tait un enfant de la balle, tr��s dur. Il a m��me r��ussi �� envoyer valdinguer une table de craps a lui tout seul", se souvient Terry King, une des meilleures m��moires de l'histoire du poker. "C'��tait une b��te, un des meilleurs de l'histoire au niveau des variantes, il ��tait comp��tent dans chaque jeu", se souvient-il.
En 2017, David Kopp avait racont�� une anecdote de 1979, une ��poque o�� il avait crois�� cette l��gende du poker. Kopp n'��tait l�� que depuis deux ann��es �� Vegas, il avait ��t�� marqu�� par l'��pisode:
"Le Stud-8 ��tait nouveau, on ne le jouait que depuis une ann��e ou presque et m��me les joueurs professionnels n'avaient pas encore tout compris. Il y avait ces deux gars d'une trentaine d'ann��es (des anc��tres pour moi �� l'��poque) qui jouaient pourtant tr��s bien: Ken (Skyhawk) Flaton et Tommy Hufnagle. Ils ��taient bien connus et tr��s resp��ct��s, ils ��taient des anciens qui avaient fait l'arm��e ensemble et ils swapaient toujours 10% quand il disputaient le m��me tournoi (�� cette ��poque il n'y avait que les WSOP et le Amarillo Slim��s Super Bowl of Poker soit duex rendez-vous par an). Cela avait ��t�� un gros boost pour mon ��go quand ils m'ont demand�� de participer �� leur swap �� 10%. Ils faisaient la paire depuis des ann��es, une paire disparate puisque Tommy ressemblait �� Brutus dans Popeye et Kenny ��tait lui l'arch��type du juif de New-York".
Hufnagle ��tait aussi tr��s ami avec Chip Reese et Danny Robison, un duo presque toujours ensemble �� la fin des ann��es 70. Selon la l��gende, les Gold Dust Twins sont arriv��s �� Vegas avec 700$ en poche et on mont�� 2 millions en jouant au poker et au rami ou en misant au bowling.
Dans son livre "The Godfather of Poker," Doyle Brunson ��voque trois mains du Main Event WSOP 1976 (22 entrants) contre Hufnagle alors qu'ils ne sont plus que 3 en lice. "Avec sa jeunesse, son talent et son style flashy, Hufnagle a bien m��rit�� son surnom de 'Fast Eddie' en hommage �� Paul Newman et au film 'Hustler'. Il a d��j�� sign�� une performance impressionnante, il aurait ��t�� favori si je n'avais pas ��t�� �� la table", glisse ainsi le parrain.
Brunson ��liminera son adversaire avec les JxJx contre les 8x avant de se charger de Jesse Alto en head's-up pour remporter son premier Main Event. Le reste fait partie de l'histoire du poker!
Image de Une avec la premission de John Holley. Les autres photos sont la propri��t�� de Lesley Erica, la fille d'Hufnagle.
