Jeux d'argent en ligne : le PMU veut faire cavalier seul
A la veille de la lib��ralisation du secteur des jeux d'argent en ligne, les grandes maneuvres continuent : Le Pari Mutuel Urbain (PMU) vient ainsi d'annoncer la sortie prochaine d'une offre compl��te de paris en ligne, ��tendue �� toute la gamme des paris sportifs, football compris.
Si Philippe Germond, son pr��sident, assure dans le Figaro du 6 septembre 2009 que l'offre en question ne sera ouverte au public que lorsque la loi aura ��t�� vot��e, le PMU s'appr��te quand m��me �� aller chasser sur les terres de l'autre monopole fran?ais actuel sur les jeux d'argent en ligne, la Fran?aise des Jeux. Une attaque frontale que le PMU entend mener sans l'aide de personne.
A la veille de l'ouverture, un secteur en pleine effervescence
Car le combat ne se joue pas qu'entre ces deux mastodontes. Entre les op��rateurs "ill��gaux", install��s de longue date, et la pl��thore de petits nouveaux fourbissant leurs armes dans l'attente du feu vert des Autorit��s, il faut se m��fier de tout le monde. Pour ne pas avoir �� partager leur base de donn��es client, ni la FDJ ni le PMU ne semblent pour l'heure press��s de nouer des partenariats avec les op��rateurs en place, comptant plut?t sur leur propre expertise technique, leur force de frappe marketing et les quelques mois de r��pit qui leur sont allou��s par le Parlement. La Fran?aise des Jeux a bien nou�� quelques accords purement techniques (les solutions logicielles de poker en ligne lui seront fournies par la soci��t�� CyberArts tandis que le Bingo sera confi�� �� Nyx) mais le PMU s'y refuse tout net. Aucun partenariat ou rachat technique n'est envisag��. Le sp��cialiste hippique a d��cid�� de faire cavalier seul.
Pourtant, le paysage balbutiant des jeux d'argent en ligne fran?ais a ��t�� marqu�� ces derniers mois par une fr��n��sie de rapprochements en tous genres : Free qui s'allie �� ChiliGaming, Mangas Gaming (la soci��t�� de St��phane Courbit) qui rach��te successivement BetClic, Expekt et Bet-at-home, Eurosport qui s'associe �� Serendipity (la soci��t�� de Martin Bougues et de Patrick Le Lay) pour lancer Eurosportbet au Royaume-uni. Sans compter M6, Orange ou le Groupe Amaury, qui cherchent eux aussi �� nouer des partenariats techniques pour se positionner sur le march�� fran?ais avant son ouverture. De leur c?t��, les casinotiers Partouche et Barri��re sont encore plus avanc��s dans leurs pr��paratifs, ayant ouvert �� six mois d'intervalle les sites Partouche-game.com et Lecroupier.com.
Dans leurs boxes, les op��rateurs piaffent d'impatience
Partouche a m��me franchi la ligne jaune, avec un site d'ores-et-d��j�� accessible aux joueurs fran?ais, et ce, depuis presque un an. Pour se d��fendre, il plaide le principe de r��ciprocit��, arguant du fait que les sites en ligne ont depuis longtemps investi le march�� "en dur". A l'appui de cette derni��re affirmation, Partouche a ainsi fait venir un huissier de justice au Carroussel du Louvre le 29 ao?t dernier, avant le coup d'envoi de l'��tape parisienne du France Poker Tour. Il voulait faire constater la tenue d'une maison de jeu ill��gale par Winamax, sponsor de l'��v��nement. Pour la petite histoire, les Renseignements G��n��raux, pas convaincus, ont d��cid�� de confisquer les troph��es comportant la marque "Winamax" et l'affaire s'est pour l'instant arr��t��e l��.
Il est un autre domaine encore o�� les op��rateurs ont r��cemment test�� la r��solution des pouvoirs publics : celui des investissements publicitaires. Ainsi, fin avril, Beclic, Unibet et Bwin ont du remiser au placard les sponsorings d'��missions de paris sportifs qu'ils avaient conclu avec Europe 1 et RMC, tous les acteurs s'engageant �� patienter jusqu'�� ce que le Parlement ait l��gif��r��. Suite aux rappels �� l'ordre conjugu��s du CSA et du Gouvernement, BetClic a ��galement d? renoncer temporairement �� afficher son logo sur les maillots de l'��quipe de foot de Lyon.
Le Pari de Philippe Germond
Les deux monopoles en sursis que sont la FDJ et le PMU en profitent donc pour faire feu de tout bois : la FDJ a d��j�� nou�� des accords avec RTL, Canal Plus et France T��l��visions tandis que le Pari Mutuel Urbain, dans un pr��lude �� son offensive sur le march�� des paris sportifs, multiplie depuis quelques temps les alliances purement 'sportives'. Il s'est ainsi r��cemment associ�� au Tour de France, au Top 14 de Rugby et �� Rolland Garros. S?r de sa force, Philippe Germond se dit confiant dans la capacit�� de son groupe �� rafler un quart du march�� des paris sportifs en ligne, tablant sur 400M� de revenus annuels d��s le premier exercice. Un pari �� prendre au s��rieux, de la part d'un des plus gros 'bookmakers' d'Europe.
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